親舊稱在燭光里顯現(xiàn)，像被突然照亮的尸骨。眾人倒吸一口氣，有人驚得站起來(lái)，有人卻立刻低頭去看印記與殘頁(yè)。
管藥的人想再搶，門(mén)外卻涌進(jìn)戴婉清的暗衛(wèi)。暗衛(wèi)并非大張旗鼓，只是把人圍住，讓奪取不再可能。族老的臉色徹底變了。他原本以為戴婉清會(huì)因族規(guī)受罰而失勢(shì)，沒(méi)想到她仍能把局扭回證據(jù)上。蘇然然這才明白：戴婉清掌控的不止是錢(qián)財(cái)，還有暗線與時(shí)機(jī)。
最終，管藥的人被按族規(guī)收押。族老當(dāng)眾宣布徹查舊主失蹤案，且以戴家祠堂為取證中心。族規(guī)的責(zé)罰沒(méi)有立刻**，但至少?zèng)]有繼續(xù)加碼到蘇然然身上。蘇然然被允許回清安院，并由戴婉清親自下令改換看守。看守一換，院里那股壓著人的冷也松了一些。
可真正讓蘇然然破防的不是管藥人的落網(wǎng)，而是戴婉清把自己叫進(jìn)內(nèi)室。戴婉清關(guān)上門(mén)，連窗都留了半縫，避免隔墻有耳。她坐下時(shí)手指微微抖，那抖不是虛弱，是忍疼的克制。蘇然然站在她對(duì)面，終于問(wèn)出那句最想問(wèn)的：“你說(shuō)我母親在你手里失蹤。到底是怎樣？她在哪里？誰(shuí)在害她？”
戴婉清沉默很久，像把一段舊傷從骨頭里慢慢挪出來(lái)。她說(shuō)：“當(dāng)年舊主確實(shí)是***，她不是外面?zhèn)鞯哪菢釉卩l(xiāng)下活不下去。她是戴家被迫藏起來(lái)的人。”她抬眼看蘇然然，“當(dāng)初舊主知道一筆賬不只是家財(cái)賬，還有命賬。那命賬牽出一個(gè)人，不在后院，不在族里，也不在明面管事里。”
蘇然然的眼眶發(fā)熱：“那個(gè)人是誰(shuí)？”戴婉清卻搖頭：“名字我不能現(xiàn)在就給你。因?yàn)槟莻€(gè)人還沒(méi)完全露出來(lái)。更重要的是，我當(dāng)年用錯(cuò)了方法，把***的去處藏得太深。”她的手指在桌沿停住，“我掩藏她，是為了讓她活。可我也因此讓真兇借機(jī)變換證據(jù)。”
蘇然然咬住唇：“那你為什么又要我來(lái)戴家當(dāng)妾？為什么要讓我裝成養(yǎng)女？”戴婉清的眼神終于變得鋒利，鋒利里帶著愧與恨。她說(shuō)：“因?yàn)橹挥写骷夷苓M(jìn)祠堂，只有我能掌外線，只有你這種被迫偽裝的人才能在不引起外頭關(guān)注的情況下拿到密匣。***臨走前把舊玉給你，不是讓你來(lái)當(dāng)棋子，是讓你來(lái)替她把命賬翻出來(lái)。”