，王向北準(zhǔn)時(shí)敲響了李想家的門。手里拎著的布袋子裝了滿滿一摞練習(xí)本，都是她提前準(zhǔn)備好的。，李想的媽媽張阿姨滿臉堆笑：“向北來啦！快進(jìn)來快進(jìn)來，外頭冷！”她說話聲音洪亮，樓道里都能聽見回聲。，還有兩杯冒著熱氣的麥乳精。張阿姨**手，眼睛里閃著熱切的光：“想想在屋里做作業(yè)呢，今天上午又挨**說了，數(shù)學(xué)作業(yè)錯(cuò)了一半。”，面上還是禮貌地點(diǎn)頭：“阿姨好。”。向北敲了敲門才進(jìn)去，看見李想正趴在書桌上，腦袋埋在胳膊里。“李想？”她輕聲叫。，眼睛有點(diǎn)紅。他胡亂抹了把臉，聲音悶悶的：“來了啊。你怎么了？”向北放下布袋子。
“沒什么。”李想別過臉去，“就是煩。”

向北在他床邊的椅子上坐下，沒急著打開課本。她看見李想書桌上攤開的數(shù)學(xué)作業(yè)本，紅叉一個(gè)接一個(gè)，幾乎占滿了整頁(yè)。最上面用紅筆寫著大大的“58分”，旁邊還有**爸的簽字：認(rèn)真訂正，周一交。

“這次小測(cè)驗(yàn)沒考好？”向北小心地問。

“嗯。”李想盯著作業(yè)本，“我爸昨晚發(fā)火了，說再這樣下去連初中都考不上好學(xué)校。”他頓了頓，聲音更低了，“他還說，要是連補(bǔ)課都沒用，以后周末就別想出去玩了。”

向北突然覺得手里的練習(xí)本沉甸甸的。她想起爸爸說的“勞動(dòng)是有價(jià)值的”，但沒說過這價(jià)值里還壓著別人家的期望。

“那我們今天好好學(xué)。”她打開布袋子，取出自已整理的錯(cuò)題集，“你看，我把你上次錯(cuò)的題都抄下來了，還找了類似的題目。”

李想湊過來看，眼睛亮了一下：“這都是你手寫的？”

“嗯。”向北翻開第一頁(yè)，上面是工工整整的分?jǐn)?shù)運(yùn)算步驟，還用紅筆標(biāo)出了關(guān)鍵點(diǎn)，“我們先從最簡(jiǎn)單的開始，把基礎(chǔ)打牢。”

剛講了十分鐘，房間門被推開了。張阿姨端著切好的蘋果進(jìn)來：“講得怎么樣？能聽懂嗎？”

“能。”李想說。

張阿姨卻沒走，拉過椅子坐了下來：“向北啊，阿姨不是催你，就是想著下周期中**了。想想這數(shù)學(xué)要是再不及格，**真能把他那些汽車模型全扔了。”她說著嘆了口氣，“你也知道，我們家想想不是笨，就是心思沒放在學(xué)習(xí)上。”

向北捏著鉛筆的手指緊了緊。她能感覺到李想在旁邊僵住了身子。

“阿姨，我會(huì)盡力幫他的。”她說。

“哎，好好好。”張阿姨站起來，走到門口又回頭，“想想，你好好聽，人家向北時(shí)間寶貴著呢。”

門關(guān)上了。房間里安靜得能聽見墻上時(shí)鐘的嘀嗒聲。

李想突然把鉛筆往桌上一摔：“煩死了！”

向北嚇了一跳。她看見李想的臉漲得通紅，胸口起伏著。

“你要是不想學(xué)，我們可以不學(xué)。”向北小聲說，“我可以跟**媽說……”

“不是不想學(xué)！”李想打斷她，聲音里帶著委屈，“我就是學(xué)不會(huì)！我爸越罵我越學(xué)不會(huì)！我媽整天念叨，你也……”他停住了，沒往下說。

向北抿了抿嘴唇。她第一次遇到這種情況，不知道該說什么。但過了一會(huì)兒，她還是開口：“我也有學(xué)不會(huì)的時(shí)候。”

李想轉(zhuǎn)頭看她：“你？你有什么學(xué)不會(huì)的？”

“音樂課。”向北老實(shí)說，“我唱歌跑調(diào)，音樂老師讓我單獨(dú)練了好多次還是跑。還有體育，我跳繩總絆腳，上次達(dá)標(biāo)差點(diǎn)沒過。”

李想愣了愣：“真的？”

“真的。”向北說，“每個(gè)人都不一樣。你天文懂得那么多，我就一竅不通。”

這話似乎起了作用。李想重新拿起鉛筆，聲音平靜了些：“那怎么辦？我就是搞不懂分?jǐn)?shù)。”

“那我們換個(gè)方法。”向北從布袋子里掏出一盒跳棋，這是她特意帶來的，“用這個(gè)學(xué)。”

李想瞪大了眼睛：“跳棋？”

“對(duì)。”向北把棋盤攤開，又把紅黃兩色的棋子擺好，“你看，整個(gè)棋盤是‘1’，每個(gè)顏色的棋子占二分之一。如果我們拿走紅棋的一半，”她拿走六個(gè)紅棋，“那紅棋就剩下四分之一，黃棋還是二分之一。加起來是四分之三。”

她一邊說一邊擺弄棋子。李想盯著棋盤，眉頭漸漸舒展開來。

“我好像懂了。”他說。

那個(gè)下午，他們用跳棋學(xué)分?jǐn)?shù)，用撲克牌學(xué)加減法，用李想的汽車模型排隊(duì)學(xué)倍數(shù)。到四點(diǎn)半的時(shí)候，李想已經(jīng)能做對(duì)八成的基礎(chǔ)題了。

“原來數(shù)學(xué)可以這么好玩。”他興奮地說，眼睛里又有了光彩。

向北心里松了口氣。這時(shí)張阿姨又進(jìn)來了，這次端的是橘子。“怎么樣怎么樣？”

“媽，我今天學(xué)會(huì)分?jǐn)?shù)了！”李想搶著說。

張阿姨眼睛一亮：“真的？那快給媽媽講講！”

李想真的講起來了，雖然結(jié)結(jié)巴巴，但基本思路是對(duì)的。張阿姨聽完，高興得直拍手：“太好了！太好了！向北你真有一套！”

臨走時(shí)，張阿姨塞給向北五塊錢，還硬往她書包里裝了兩個(gè)蘋果。“下周還來啊！阿姨給你做***吃！”

向北走出樓道時(shí)，天已經(jīng)有些暗了。秋風(fēng)刮得急，卷起地上的落葉打旋兒。她把五塊錢小心地放進(jìn)書包內(nèi)袋，忽然覺得這錢掙得真不容易。

回到家，趙秀蘭正在廚房燉湯。“回來啦？補(bǔ)得怎么樣？”

“還行。”向北說，但沒提李想發(fā)脾氣的事。

晚飯時(shí)，王大偉問起細(xì)節(jié)。向北說了用跳棋教數(shù)學(xué)的事，王大偉聽了哈哈大笑：“我閨女還會(huì)因材施教呢！”

“不過向北，”趙秀蘭盛著湯說，“你幫同學(xué)是好事，但別給自已太大壓力。李想學(xué)得好不好，主要看他自已。”

向北點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻想著張阿姨期待的眼神。她忽然意識(shí)到，有些壓力不是別人給的，是自已放不去的。

周一下午，數(shù)學(xué)課小測(cè)驗(yàn)。向北答得很快，做完檢查了兩遍，離交卷還有十分鐘。她偷偷看了一眼斜前方的李想，發(fā)現(xiàn)他還在埋頭苦算，但至少?zèng)]有抓耳撓腮。

交卷后，李想轉(zhuǎn)過頭來，朝她比了個(gè)“OK”的手勢(shì)。向北心里一松。

第二天數(shù)學(xué)課，劉老師抱著試卷進(jìn)來，臉色不太好看。“這次小測(cè)驗(yàn)，整體成績(jī)不理想。特別是分?jǐn)?shù)運(yùn)算，錯(cuò)得一塌糊涂。”

教室里一片寂靜。向北攥緊了手。

“不過，”劉老師語(yǔ)氣緩和了些，“也有進(jìn)步大的同學(xué)。李想，八十五分，比上次提高了二十七分。”

哇——同學(xué)們齊刷刷地看向李想。李想的耳朵以肉眼可見的速度紅了，但他坐得筆直，嘴角忍不住往上翹。

劉老師把試卷發(fā)下來。向北看到自已又是滿分，但這次她更關(guān)注李想的成績(jī)。李想拿到試卷后，偷偷朝她揮了揮，上面紅艷艷的“85”格外顯眼。

下課鈴一響，李想就沖到向北桌前：“我及格了！還超了！”

“恭喜你。”向北由衷地說。

“多虧了你。”李想眼睛亮晶晶的，“我爸昨晚還罵我呢，今天看我不得高興死！”

張婷婷湊過來：“李想，你吃什么藥了？進(jìn)步這么快？”

“你才吃藥呢！”李想哼了一聲，“是向北教得好。”

這話被路過的陳浩然聽見了。他推了推眼鏡：“王向北給你補(bǔ)課？”

“對(duì)啊，怎么了？”

“沒什么。”陳浩然看了向北一眼，眼神有點(diǎn)復(fù)雜，“就是覺得你挺厲害的，還能幫別人補(bǔ)課。”

向北不知道怎么接話，只是笑了笑。

然而事情在下午發(fā)生了轉(zhuǎn)變。第二節(jié)語(yǔ)文課時(shí)，劉老師把向北叫到辦公室。

“向北，坐。”劉老師指了指對(duì)面的椅子。

向北心里打鼓，不知道發(fā)生了什么。

“有同學(xué)反映，”劉老師斟酌著用詞，“你在收費(fèi)給同學(xué)補(bǔ)課，有這回事嗎？”

向北腦子里嗡的一聲。她張了張嘴，卻發(fā)不出聲音。

“老師不是批評(píng)你。”劉老師語(yǔ)氣溫和，“幫助同學(xué)是好事。但如果是收費(fèi)的，性質(zhì)就不一樣了。學(xué)校有規(guī)定，學(xué)生不能在校內(nèi)從事營(yíng)利活動(dòng)。”

“我……我只是周末去李想家……”向北的聲音小得像蚊子。

“我知道。”劉老師嘆了口氣，“李想媽媽上午給我打電話了，特別感謝你，說你教得好。但是其他家長(zhǎng)知道了，可能會(huì)有想法。”

向北低下頭，盯著自已的鞋尖。她覺得臉在發(fā)燙，心里像塞了一團(tuán)亂麻。

“老師建議你，”劉老師說，“如果還想幫助同學(xué)，可以用其他方式。比如成立學(xué)習(xí)小組，大家一起進(jìn)步。你說呢？”

向北點(diǎn)點(diǎn)頭，喉嚨里哽著什么。

“好了，別難過。”劉老師拍拍她的肩，“你是個(gè)好孩子，老師知道。回去吧，快上課了。”

走出辦公室時(shí)，向北覺得走廊特別長(zhǎng)。陽(yáng)光從窗戶照進(jìn)來，能看見灰塵在光柱里飛舞。她突然想起李想高興地說“我爸看我不得高興死”時(shí)的表情，想起張阿姨塞給她蘋果時(shí)熱切的手。

回到教室，同學(xué)們正在吵吵鬧鬧地準(zhǔn)備下節(jié)課。李想跑過來：“劉老師叫你去干嘛？”

“沒什么。”向北擠出一個(gè)笑容，“就是問問作文比賽的事。”

她撒了謊。這是她第一次對(duì)同學(xué)撒謊，心里揪著難受。

放學(xué)時(shí)，陳浩然特意等她一起走。“劉老師找你是因?yàn)檠a(bǔ)課的事吧？”

向北猛地抬頭：“你怎么知道？”

“我猜的。”陳浩然推推眼鏡，“早上我聽我媽說，樓下的王阿姨也想找你去給她兒子補(bǔ)課，說愿意出錢。估計(jì)不止她一個(gè)人這么想。”

向北愣住了。她從來沒想過會(huì)這樣。

“其實(shí)……”陳浩然猶豫了一下，“我覺得你沒做錯(cuò)。勞動(dòng)就該有報(bào)酬。但我媽說，學(xué)生不該沾錢的事，容易變味。”

兩人默默地走了一段。快到校門口時(shí)，陳浩然又說：“不過王向北，你小心點(diǎn)。有人羨慕，就會(huì)有人說閑話。”

這句話像根刺，扎進(jìn)了向北心里。

趙秀蘭在校門口等著，看見女兒就察覺不對(duì)勁：“怎么了？臉色這么差。”

“沒事。”向北說，但聲音有氣無力。

自行車騎過街道，秋風(fēng)刮得更猛了。向北把臉貼在媽媽背上，突然問：“媽，我是不是不該收李想家的錢？”

趙秀蘭頓了一下：“誰(shuí)說什么了？”

“劉老師今天找我談話了。”向北把事情簡(jiǎn)單說了。

趙秀蘭沉默了很久，久到向北以為她沒聽見。終于，她說：“錢是你勞動(dòng)所得，收下沒有錯(cuò)。但學(xué)校有學(xué)校的規(guī)矩，咱們得遵守。”

“那我以后還能去給李想補(bǔ)課嗎？”

“如果你還想幫同學(xué)，可以換種方式。”趙秀蘭的聲音隨著風(fēng)飄來，“但向北，你要記住：幫助別人是好事，但不能讓它成為你的負(fù)擔(dān)。”

晚上，向北寫作業(yè)時(shí)總是走神。她盯著數(shù)學(xué)題，眼前卻浮現(xiàn)出劉老師辦公室的光影，陳浩然欲言又止的表情，還有李想高興的樣子。

王大偉九點(diǎn)才回家，聽趙秀蘭說了白天的事，眉頭皺了起來。“這事怪我，沒想周全。”他摸了摸女兒的頭，“這樣，明天我去找劉老師聊聊。補(bǔ)課的事，咱們調(diào)整一下。”

“怎么調(diào)整？”

“你不是掙了三十多塊錢嗎？”王大偉說，“咱們用這錢買些學(xué)習(xí)用品，捐給班級(jí)。補(bǔ)課呢，以后就不收費(fèi)了，但時(shí)間也要縮短，不能占用你太多周末。”

向北想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭。雖然有點(diǎn)舍不得那些自已掙的錢，但心里確實(shí)輕松了些。

第二天，王大偉真的去了學(xué)校。向北不知道爸爸和劉老師說了什么，但下午劉老師宣布，班級(jí)要成立學(xué)習(xí)互助小組，王向北是數(shù)學(xué)組的組長(zhǎng)。

“咱們利用午休時(shí)間，互相幫助，共同進(jìn)步。”劉老師說，“這是同學(xué)之間的情誼，不涉及任何費(fèi)用。”

李想第一個(gè)舉手報(bào)名。接著是陳浩然，還有其他幾個(gè)數(shù)學(xué)不好的同學(xué)。向北看著講臺(tái)下一雙雙舉起來的手，心里那塊石頭終于落了地。

但事情還沒完。周五下午，作文比賽的通知貼出來了。向北作為年級(jí)代表，要參加全市的小學(xué)生作文大賽。這次比賽規(guī)模很大，獲獎(jiǎng)作品會(huì)登在《北原日?qǐng)?bào)》上。

消息傳得很快。下午放學(xué)時(shí)，向北聽見兩個(gè)別班的女生在走廊上議論：

“又是王向北，什么好事都是她的。”

“聽說她收費(fèi)補(bǔ)課被老師抓了，現(xiàn)在改當(dāng)學(xué)習(xí)小組長(zhǎng)了。”

“真會(huì)來事。”

向北加快腳步走過，假裝沒聽見。但那些話像小蟲子，鉆進(jìn)耳朵里就出不來了。

張婷婷追上來：“向北，你別理她們，就是嫉妒！”

“嗯。”向北應(yīng)了一聲，心里卻堵得慌。

她突然意識(shí)到，原來“第一”不只有光環(huán)，還有陰影。原來不是所有人都喜歡你變好，尤其是當(dāng)你比他們好太多的時(shí)候。

周六，向北還是去了李想家，但這次沒收錢。張阿姨有點(diǎn)過意不去，硬塞給她一本嶄新的《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》。“這個(gè)你必須收下，阿姨的一點(diǎn)心意。”

李想的學(xué)習(xí)在穩(wěn)步前進(jìn)。期中**時(shí)，他數(shù)學(xué)考了九十分，創(chuàng)下了個(gè)人最高紀(jì)錄。**爸高興，把扔汽車模型的話收回去了，還給他買了一套新的天文望遠(yuǎn)鏡配件。

學(xué)習(xí)小組也運(yùn)轉(zhuǎn)起來了。每天中午，向北和幾個(gè)同學(xué)聚在教室后排，講題、討論、互相檢查作業(yè)。漸漸的，說閑話的人少了，報(bào)名的人多了。連之前議論她的那兩個(gè)女生，也扭扭捏捏地來問能不能加入。

十一月初，全市作文大賽開始了。比賽在少年宮舉行，每個(gè)學(xué)校派三名代表。向北的作文題目是《光與影》，她寫的是成長(zhǎng)中的榮譽(yù)和壓力，寫的是幫助別人時(shí)收獲的快樂和困惑。

寫到最后一段時(shí)，她寫道：

“光越亮，影子就越深。但如果沒有光，影子也就不存在了。我愿意做一束光，哪怕會(huì)有影子跟隨。因?yàn)橹挥性诠饫铮覀儾拍芸辞灞舜耍辞迥_下的路。”

寫完最后一個(gè)字，她放下筆，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。

走出考場(chǎng)時(shí)，她遇見了陳浩然——他代表學(xué)校參加數(shù)學(xué)競(jìng)賽。兩人相視一笑，都沒說話，但好像又說了很多。

回家的公交車上，向北看著窗外飛馳而過的街道。北原的深秋，樹葉幾乎掉光了，樹枝像伸向天空的手指。她覺得這一年自已好像長(zhǎng)大了很多，不僅僅是長(zhǎng)高了，而是心里有些東西不一樣了。

她還是會(huì)考第一，還是會(huì)努力做好每件事。但現(xiàn)在她知道，第一不只有贊美，也會(huì)有非議；幫助別人不只有快樂，也會(huì)有壓力。而成長(zhǎng)，就是在光與影之間，找到自已的平衡點(diǎn)。

晚上，她在日記本上寫：

“今天參加了作文比賽。不知道能不能得獎(jiǎng)，但我寫的是心里話。劉老師說，真誠(chéng)的文字最能打動(dòng)人。李想的數(shù)學(xué)越來越好了，他說要請(qǐng)我吃烤紅薯。陳浩然今天在少年宮門口等我，遞給我一瓶汽水，說‘加油’。原來除了爸爸媽媽，還有別人會(huì)關(guān)心我。這種感覺，挺好的。”

寫到這里，她停筆想了想，又加了一句：

“影子不會(huì)消失，但光更亮。”