鎮(zhèn)子------------------------------------------。不是那種慢慢變冷的過程，是睡著的時(shí)候還好好的，忽然就被一股寒意從夢里拽了出來。睜開眼的時(shí)候，手指僵得伸不直，胳膊上的雞皮疙瘩起了一層又一層。被子還是那床被子，薄得像紙。他躺了一會兒。沒有立刻起來。不是因?yàn)閼校且驗(yàn)槔洹１桓C里好歹還存著一點(diǎn)體溫，出去了就什么都沒了。但躺著也沒用，躺著不會變暖和，躺著也不會變有錢。他終于坐了起來，穿衣服的時(shí)候仔細(xì)看了看那兩件粗布衣服。一件灰白，一件深藍(lán)。灰白那件領(lǐng)口磨出了毛邊。深藍(lán)那件袖口打著一塊補(bǔ)丁。補(bǔ)丁的顏色不太對。像是從別的衣服上拆下來的。針腳倒是比昨天看起來順眼了一些——大概是因?yàn)樗呀?jīng)接受了這個(gè)設(shè)定。他選了灰白那件，至少看起來干凈點(diǎn)。推門出去，冷空氣撲面而來，打了個(gè)哆嗦。清晨的鎮(zhèn)子籠在一層薄霧里，霧氣不是很濃，但足夠讓遠(yuǎn)處的房屋看起來模模糊糊的，像是一幅沒畫完的水墨畫。空氣里有泥土的味道，有柴火煙的味道，還有遠(yuǎn)處飄來的某種食物的香氣——大概是有人在做早飯。鎮(zhèn)子不大，百來戶人家，房屋大多是木質(zhì)結(jié)構(gòu)。沿著一條青石板鋪成的小路兩側(cè)分布，石板路有些地方裂了，縫隙里長著雜草。路兩邊偶爾能看到水洼，水面上浮著一層薄薄的冰。林照沿著記憶中的路線往鎮(zhèn)子里走，步子很慢。不是因?yàn)樯眢w虛——雖然確實(shí)還有點(diǎn)虛——是因?yàn)樗诳础？唇值馈⒖捶课荨⒖慈耍催@個(gè)他將要生活的世界。鎮(zhèn)子漸漸熱鬧起來，有挑著擔(dān)子的農(nóng)戶，扁擔(dān)壓在肩膀上，步子沉穩(wěn)，扁擔(dān)兩頭的竹筐隨著步伐有節(jié)奏地晃動，筐里裝著蔬菜，沾著露水，葉子綠得發(fā)亮。有擺攤的小販，手忙腳亂地支起攤子，把貨物一樣一樣擺出來，動作很快，但有條不紊——看得出來是干慣了這行的。還有幾個(gè)穿著長衫的人，踱著步子，時(shí)不時(shí)和熟人打個(gè)招呼，長衫是讀書人的打扮，但料子一般，看起來不是什么大戶人家。鎮(zhèn)子的聲音混雜在一起，叫賣聲，討價(jià)還價(jià)聲，雞鳴，狗吠，遠(yuǎn)處鐵匠鋪傳來的叮當(dāng)聲，這些聲音匯成了一條河。林照站在河邊，聽著水聲，他需要一個(gè)角落。于是他在鎮(zhèn)子邊上找了一面墻，土坯的，表面粗糙，靠著還算結(jié)實(shí)。他靠在墻上，開始看，看物價(jià)，看生意，看這個(gè)世界的規(guī)矩。一個(gè)賣菜的老**，滿臉皺紋，縮在攤位后面，雙手?jǐn)n在袖子里取暖。青菜兩文錢一把，豬肉十五文錢一斤。林照摸了摸懷里的三枚銅錢，連把青菜都買不起。他站了一個(gè)時(shí)辰，收集到的信息不多不少，鎮(zhèn)子叫青石鎮(zhèn)，靠近迷霧森林，偶爾有散修來做買賣。鎮(zhèn)上有三個(gè)地方林照覺得自己可以去：百草堂，收草藥的，門面不大，招牌褪色了，但看著還算正經(jīng)。聚寶閣，收獸皮礦石的，老板精瘦，算盤打得飛快，一看就不是好惹的主。修行者協(xié)會，在鎮(zhèn)中心廣場上，門口掛著一塊木牌，寫著"任務(wù)榜"三個(gè)字，字是用毛筆寫的，歪歪扭扭，像是剛學(xué)寫字的小孩子寫的。林照在任務(wù)榜前站了很久。木板上釘著幾張紙。紙泛黃了。邊緣卷曲。有的還沾著泥點(diǎn)。上面的字他辨認(rèn)了半天才看懂：任務(wù)一采集凝氣草五株，報(bào)酬五十文，要求自行進(jìn)入迷霧森林，風(fēng)險(xiǎn)自負(fù)。任務(wù)二獵殺野狼三頭，報(bào)酬八十文，要求提供狼皮。任務(wù)三護(hù)送商隊(duì)至黑風(fēng)鎮(zhèn)，報(bào)酬三兩銀子。要求煉體境以上，有戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)。，心里涼了一半。不是失望，是清醒。前兩個(gè)任務(wù)要進(jìn)山，他現(xiàn)在這副身板進(jìn)山，跟送死沒什么區(qū)別。原主的記憶里，迷霧森林可不是什么郊游的好地方，低階妖獸、毒蟲、陷阱，每年都有人進(jìn)去，不是每個(gè)人都能出來。第三個(gè)任務(wù)報(bào)酬**，三兩銀子。按他剛才打聽的物價(jià)，夠吃半年，但要求煉體境以上，他連自己有沒有靈根都不知道。"難搞。"他低聲說了一句，手指無意識地在木板邊緣敲了敲，木板粗糙、扎手，就在他準(zhǔn)備走的時(shí)候，身后有人說話。"小子，看任務(wù)呢？"林照回頭。一個(gè)中年漢子，身材魁梧，皮膚黝黑，臉上有一道疤，從眉骨一直延伸到下巴，疤痕的顏色比周圍的皮膚淺一些，像是有些年頭了。腰間別著一把砍刀，刀鞘上的皮革磨損得發(fā)亮，獵人，而且是個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的老獵人。"嗯。"林照說。"隨便看看。""看你這樣子，缺錢吧？"漢子說話很直接。目光在他那件打著補(bǔ)丁的衣服上掃了一圈。目光不尖刻。但也不溫柔。就是一個(gè)**湖看人的眼神。林照沒否認(rèn)。"我叫王大山。"漢子拍了拍自己的胸口。"鎮(zhèn)上的獵戶。你幫我個(gè)忙，我給你五十文。怎么樣？"五十文！林照的心跳快了一拍，這是他目前身家的十幾倍。"什么忙？""我明天進(jìn)山，需要個(gè)人背東西。你不用打架，跟在我后面就行。我打到獵物，你負(fù)責(zé)背回來。"林照猶豫了，進(jìn)山有風(fēng)險(xiǎn)，他知道，但五十文錢的**太大。他上輩子也窮過，知道一分錢難倒英雄漢這句話不是說著玩的。"有什么風(fēng)險(xiǎn)？"他問。"外圍。"王大山說。"野狼野兔之類的，我煉體境三層，自保沒問題。"他頓了頓。"只要你別亂跑，跟著我，保你平安。"煉體境三層，林照在心里記下了這個(gè)數(shù)字。在這個(gè)世界，煉體境三層應(yīng)該不算什么高境界——否則這人不會出來當(dāng)獵戶。
"成交。"他說。
"明天卯時(shí)，鎮(zhèn)子西口，別遲到啊"說完轉(zhuǎn)身走了，步子穩(wěn)，不快不慢，帶著獵人特有的節(jié)奏感。林照站在原地，看著他的背影消失在薄霧里。五十文錢，巨款，但進(jìn)山的風(fēng)險(xiǎn)也是實(shí)的。
"富貴險(xiǎn)中求。"他低聲說了一句。說完自己都覺得這話有點(diǎn)矯情。他轉(zhuǎn)身往回走，該準(zhǔn)備了。家里有一把柴刀，刀刃鈍了，但勉強(qiáng)能用。還有一根結(jié)實(shí)的木棍，大概是原主之前砍柴用的。這些東西加在一起，就是他全部的家當(dāng)。明天要進(jìn)山，他不知道自己會面對什么。但他知道一件事——他得一直往前走，沒有辦法退縮。