樂呵呵地把賬冊和鑰匙都交了出去，拍著她的手說："家里的事，你做主就行。"
我當時正坐在老夫人旁邊吃桂花糕。
趙令儀接過鑰匙的時候，目光越過老夫人的肩頭，精準地落在我手里那塊糕上。
我的手停了一瞬。
然后我把整塊糕塞進了嘴里。
變化是從第五天開始的。
老夫人出門到城外白云庵上香，說要住半個月。
臨走時特意叮囑趙令儀："姜瑞的吃穿用度不許變，他住的屋子不許動。"
趙令儀垂著眼點頭。
"母親放心。"
老夫人的馬車出了巷口。
塵土還沒落。
管家就被叫進了正廳。
半個時辰后。
管家來找我。
"瑞——姜瑞。"
他站在我院子門口，臉上的表情非常復雜。像是想幫我，但沒膽子；像是想警告我，但開不了口。
"少奶奶請你去正廳。"
"請我？"
我撣了撣衣襟。"什么事？"
管家沒說話。
正廳里只有趙令儀一個人。
她坐在老夫人常坐的那張椅子上，背挺得筆直，手搭在扶手上，指尖的護甲在光里亮了一下。
桌上攤著賬冊。
攤得很整齊。
"姜瑞。"
她的聲音不高不低，不急不慢。
"你知道你一個月花沈府多少銀子嗎？"
我沒吭聲。
她翻了一頁賬冊。
"吃穿用度，加**單獨住的院子、你用的炭火、你那間屋子換過的窗紗——一共十七兩三錢。"
她合上賬冊。
"沈府一個三等丫鬟，一個月的花費是一兩二錢。你一個人——頂十四個丫鬟。"
"……少奶奶，這是老夫人定的標準——"
"老夫人疼你，是老夫人的事。"
她站起來了。
"但這個家，現在我管。"
她走到我面前，低頭看我——她比我高半個頭，鼻尖正對著我的發頂。
"一個燒火的小廝，坐主桌、吃細糧、住獨院。"
她一字一字說。
"沈府上下百來口人看著，規矩都讓你一個人壞了。"
我張了張嘴。
"從今天起——"
她退后一步，手往西邊灶房的方向一指。
"回灶房去。"
"少奶奶。"我的聲音比剛才干了很多。"……老夫人交代過——"
"老夫人不在。"
趙令儀的目光一寸都沒動。
"你是沈府的下人，就守下