謝長淵說完那句話的第二天，陸鼎淵親自到了謝府。

七十三歲的太傅沒有坐轎子，拄著一根烏木拐杖，從正門走到了前廳。

謝長淵跪在廳中迎接。

“老師！”

陸鼎淵一拐杖抽在他肩膀上。

“你跪我做什么？你跪你妻子去！”

滿堂下人噤若寒蟬。

陸鼎淵收到我的信之后，連夜進宮面圣。

我在信中沒有寫太多細節，只寫了三件事。

一，謝長淵雇傭刺客偽造行刺。

二，強行剖腹取子，以活胎換死胎。

三，與妾室合謀掩蓋真相。

陸鼎淵教了謝長淵十七年，從來沒有在朝堂上替任何弟子走過后門。

他唯一一次破例，就是替謝長淵在先帝面前求了一個三品侍郎的起步官職。

他把謝長淵當親兒子看。

所以當他讀完我那封信的時候，在書房里坐了整整一夜，一言不發。

第二天一早，他進宮面圣，將信呈給了皇帝。

下午，圣旨就下來了。

謝長淵被暫時免去一切職務，勒令在府中待查，不得離京。

圣旨傳進頤芳院的時候，我正在給自己換傷口上的藥布。

腹部的刀口已經結了痂。

我把藥布綁緊，慢慢站了起來。

“翠屏，去把正院的嬤嬤叫來。”

“夫人？”

“該搬回去了。”

謝長淵被免職的消息傳開后，府里的風向一夜之間就變了。

管事的親自過來，問我要不要換個院子住。

以前被如蓉調走的四個貼身丫鬟，全都主動回來了。

我搬回了主院。

搬進主院的當天下午，如蓉的貼身丫鬟來了。

“我們姨娘想見夫人。”

“不見。”

丫鬟走后，半個時辰后又來了。

“姨娘說，她有要緊的事要跟夫人說，關于那個孩子的。”

我的手頓了一下。

“讓她來。”

如蓉來的時候沒有化妝，臉色蠟黃，眼睛又紅又腫。

頭上那支鳳血玉簪不見了，大概是被謝長淵收回去了。

她站在門口，沒有直接進來。

“姐姐。”

“進來說。”

她走進來，在我對面坐下。

手一直絞著帕子，已經擰成了一根繩。

她聲音顫抖。

“御史臺的人今天來問了我的話。”

“他們問了很多。問孩子的事、問刺客的事、問大人的事……”

她抬起頭看我。

“姐姐，我害怕。”

“你應該害怕。”

“姐姐，我知道這件事是我的錯。但那個孩子……”

她突然抓住我的手腕。

“那個孩子我真的用心在養！他吃得好、穿得好，我從來沒有虧待過他！”

我低頭看著她抓住我手腕的那只手。

“你沒有虧待他？”

“沒有！我發誓！”

“那你把他還給我。”

如蓉的手松開了。

她的臉上閃過一絲慌亂，很快被掩飾過去。

“姐姐，這件事不是我一個人能做主的。大人說……”

“謝長淵現在做不了任何人的主。”

我站起來，走到她面前。

“如蓉，你現在只有兩條路。第一，主動把孩子還給我，在御史臺面前指證謝長淵。你是從犯，主動交代可以從輕發落。”

“第二呢？”

“第二，等御史臺查清所有證據之后，你跟謝長淵一起下獄。到時候，孩子會被宗族收走，你這輩子都別想再見他一面。”

如蓉的身體在發抖。

“你騙我……大人不會讓你這么做的……”

“你可以賭一賭。”

我看著她的眼睛。

“就賭謝長淵會不會為了保你，搭上自己最后的**。”

如蓉沒有回答。她坐在椅子上，渾身發抖，帕子掉在了地上。

她坐了很久。

然后她站起來，走了。