掠過(guò)驚艷，隨即是深沉的打量。
父親蘇盛臉色難看。
柳姨娘笑容僵住。
蘇婉兒一身水藍(lán)，盯著我頭上的鳳凰步搖，手指掐白了。
“臣女蘇晚凝，參見(jiàn)太子殿下。”我下拜，聲音平穩(wěn)。
“晚凝免禮。”蕭衍虛扶，目光掃過(guò)我，“今日裝扮，甚好。”
我迎上他視線：“太后娘娘所賜，不敢怠慢。”
搬出太后，他眼神深了，不再多言。
下聘流程漫長(zhǎng)，聘禮一抬抬進(jìn)來(lái)，珍寶耀眼。
蘇婉兒眼睛發(fā)亮。
終于到交換信物，禮官唱喏，父親呈上龍鳳佩。
蕭衍拿起鳳佩，向我走來(lái)。
我忽然蹙眉，以袖掩口，劇烈咳嗽起來(lái)，身子晃了晃，臉色慘白。
“晚凝？”蕭衍停步。
“殿下……臣女……”我喘息著，仿佛下一刻就要倒下，目光卻看向蘇婉兒，氣若游絲，“信物……禮不可廢……婉兒妹妹……可否代我……”
滿堂死寂。
蘇婉兒猛地抬頭，狂喜和難以置信在臉上交錯(cuò)。
蕭衍看看我，又看看她，嘴角勾起一抹難以察覺(jué)的弧度。
“既如此，”他將鳳佩遞向蘇婉兒，“有勞二小姐。”
蘇婉兒幾乎是搶過(guò)去，緊緊握住，柔聲下拜：“婉兒代姐姐，謝殿下恩典。”
禮成。賀喜聲再起，透著古怪。
我被攙扶離場(chǎng)。轉(zhuǎn)身時(shí)，余光瞥見(jiàn)父親驚疑的臉，和柳姨娘眼中的喜色。
回到聽(tīng)雪軒，我屏退旁人，獨(dú)坐窗邊。
掌心全是冷汗，第一步，成了。
傍晚，春桃回來(lái)了。
她臉色發(fā)白，眼睛紅腫，一進(jìn)門就跪下，從懷里掏出那半塊玉佩。旁邊，多了嚴(yán)絲合縫的另外半塊。
玉佩下，壓著一封短箋，字跡蒼勁凌厲：
“確為同源，養(yǎng)顏湯實(shí)為朱顏散，宮中禁藥，原料罕見(jiàn)。蘇盛柳氏，何來(lái)此物？萬(wàn)事小心，外公護(hù)你。”
我盯著那八個(gè)字：“萬(wàn)事小心，外公護(hù)你。”
胸腔里堵了三年的一塊冰，轟然裂開。娘，您聽(tīng)見(jiàn)了嗎？
“小姐……”春桃哽咽，“國(guó)公爺他……看了玉佩，聽(tīng)了您的話，當(dāng)時(shí)就……吐了口血。但他不讓聲張。”
“國(guó)公爺說(shuō)，夫人當(dāng)年，柳氏在藥食里動(dòng)了手腳，與銀霜炭久熏之氣相合，成慢毒，損人心脈，狀似癆癥。他暗中查了三年，已有眉目。”
炭毒，果