墨影------------------------------------------，是凡界最大的山脈。，這里是仙**戰(zhàn)的戰(zhàn)場。那一戰(zhàn)打得天昏地暗，山崩地裂，無數(shù)仙人在此隕落。大戰(zhàn)之后，昆侖山中遺留了無數(shù)秘境和遺跡，成為后世修士尋寶探秘的圣地。，從而創(chuàng)立了凌氏一族。那是一千多年前的事了，凌家先祖留下的筆記里，詳細記載了昆侖山脈外圍的地形和靈藥分布。，沿著山間小徑往深處走。。第一處是一面朝南的懸崖，距離山口約莫大半日的路程。。兩側(cè)的樹木越來越高大，樹冠遮天蔽日，林中昏暗如黃昏。陽光透過層層疊疊的樹葉，在地面上投下斑駁的光斑，像撒了一地的碎金。，不知堆積了多少年。踩上去軟綿綿的，像踩在腐爛的肉上。每一步都會陷下去一小截，發(fā)出沉悶的沙沙聲。，夾雜著若有若無的腥氣。那腥氣很淡，不仔細聞根本察覺不到，但一直縈繞在鼻端，揮之不去。。。他獨自一人走在寂靜的古林中，只有腳下落葉的沙沙聲相伴。，前方豁然開朗。。那是一面朝南的懸崖，高約二十丈，壁立如削。崖壁上布滿了風化的裂紋，像老人臉上的皺紋。幾棵倔強的松樹從巖縫中長出，樹干扭曲，枝葉稀疏。。崖壁雖然陡峭，但有不少可以借力的凸起和裂縫。他將藥簍背好，開始攀爬。，腳掌踩在凸起的巖石上。淬體訣第二層大成后，他的指力遠超常人，手指像鐵鉤一樣牢牢扣住巖石。身體貼在崖壁上，一點一點往上移動。，一陣山風吹來。
風很大，帶著嗚嗚的嘯聲。凌辰的身體在崖壁上晃了晃，幾塊碎石從腳邊滾落。他看著碎石墜落，過了好幾息才聽到落地聲——那是二十丈的高度。
他沒有往下看，繼續(xù)往上爬。
崖頂附近，他終于找到了鐵骨草。
七八株鐵灰色的靈草從石縫中長出。葉片狹長堅硬，邊緣有細小的鋸齒，在陽光下泛著金屬般的光澤。根莖呈鐵黑色，深深扎入巖縫，像一根根鐵釘釘在石頭上。
凌辰小心翼翼地將它們連根挖起。鐵骨草的根莖很脆，稍有不慎就會折斷。他用指尖一點一點摳開巖石，花了小半個時辰才將七八株全部完整挖出，放入藥簍。
就在這時，他聽到了微弱的嘶鳴聲。
聲音從崖壁的一道裂縫中傳出。裂縫約莫手臂粗細，黑漆漆的看不清里面。嘶鳴聲很微弱，像是某種小動物在痛苦地**，斷斷續(xù)續(xù)，有氣無力。
凌辰猶豫了一下，還是循聲找去。
裂縫深處，他看到了一雙琥珀色的眼睛。
那是一只渾身漆黑的幼貓。
體型比家貓還小一些，瘦骨嶙峋，肋骨的輪廓清晰可見。毛發(fā)糾結(jié)成一縷一縷的，沾滿了灰塵和枯葉，一看就是餓了很久。
更觸目驚心的是它的后腿。
一只銹跡斑斑的捕獸夾死死咬住它的右后腿。鐵齒深深嵌進皮肉里，周圍的血已經(jīng)凝固成黑色的血塊。傷口周圍的皮毛被血浸透，招來了一些細小的飛蟲，嗡嗡地盤旋。
幼貓看到凌辰，身體本能地往后縮。這一動牽動了傷口，它發(fā)出一聲更加凄厲的嘶鳴，整個身體都在顫抖。
那雙琥珀色的眼睛里，滿是恐懼和警惕。
但凌辰也從里面看到了另一種東西。
求生的渴望。
那種眼神，他很熟悉。三個月前，在水洼的倒影里，他見過一模一樣的眼神。
凌辰放下藥簍，伸手去夠那只捕獸夾。
幼貓本能地張嘴要咬。它的牙齒很尖，雖然年幼，但咬合力不弱。凌辰?jīng)]有縮手，保持著伸出的姿勢，一動不動。
幼貓的牙齒碰到他手指的瞬間，停住了。
它看了看凌辰的臉，又看了看他伸過來的手。琥珀色的眼睛里，警惕和猶豫交替閃現(xiàn)。
然后，它慢慢松開了嘴。
捕獸夾的機關(guān)很緊，銹跡斑斑的鐵齒死死咬合在一起。凌辰費了好大勁才掰開，手指被鐵銹割出了幾道小口子。幼貓的后腿從夾口中脫出，傷口已經(jīng)能看見白骨，周圍的皮肉呈現(xiàn)出不健康的灰白色。
凌辰撕下一截衣襟，從藥簍里取出一株鐵骨草的葉子嚼碎，敷在幼貓的傷口上，然后用布條仔細包扎好。
整個過程，幼貓安靜地讓他處理。只是在藥草觸及傷口時，它的身體微微顫抖了一下，發(fā)出一聲低低的嗚咽。
處理完傷口，凌辰收回手。
幼貓伸出**的舌頭，輕輕舔了舔凌辰的手指。
那一舔，帶著溫熱和微微的粗糙感。貓舌頭上細小的倒刺劃過皮膚，**的，麻麻的。
凌辰感覺自己的心被什么東西輕輕撞了一下。
“跟我走吧。”他說。
幼貓像是聽懂了，輕輕“喵”了一聲。聲音比之前的嘶鳴柔和了許多，帶著一點撒嬌的意味。
凌辰將它抱起來，感覺到懷中小小的身體在發(fā)抖。不知道是冷還是疼，那顫抖從幼貓的身體傳到他掌心，又順著掌心傳到心里。他把幼貓塞進懷里，用自己的體溫溫暖它。
“給你取個名字。”凌辰想了想。
它全身漆黑，沒有一根雜毛。在崖壁的陰影中，它就像一團會呼吸的影子。
“你全身漆黑，跑起來像一道影子……就叫墨影吧。”
墨影在他懷里動了動，發(fā)出一聲微弱的呼嚕聲，像是在回應(yīng)。
凌辰低頭看了看它。墨影蜷縮在他懷里，受傷的后腿不自然地伸著，時不時抽搐一下。它的眼睛半閉著，琥珀色的瞳孔在陽光下縮成一條細縫。
“走了，回家。”
回到道觀時，天色已經(jīng)擦黑。
老鬼正在院子里打坐。聽到腳步聲，他睜開眼睛，渾濁的老眼在看到凌辰懷里的黑貓時，忽然亮了一下。
“黑靈貓？”老鬼湊近仔細看了看，伸出一根手指撥了撥墨影的耳朵。墨影不滿地甩了甩頭，把臉埋進凌辰的臂彎里。
老鬼又翻開墨影的眼皮看了看，又摸了摸它的爪子，眼中閃過訝異。
“真的是黑靈貓。凡界居然有這種妖獸……小子，你撿到寶了。”
“黑靈貓很稀有嗎？”
“豈止稀有。”老鬼用手指點了點墨影額頭上一個很淡的、幾乎看不出來的月牙形印記，“在靈界，黑靈貓是頂級的**型靈寵，天生擅長隱匿氣息、追蹤獵物。成年的黑靈貓可以在陰影中潛行，同階修士根本無法察覺。”
他頓了頓，指著那個月牙印記說：“這只不但是黑靈貓，還是其中的王族血脈。你看它的眼睛——琥珀色，瞳孔周圍有一圈淡金色的紋路。還有額頭上這個月牙印，雖然還很淡，但確實是王族血脈的標志。”
凌辰低頭看著懷中的墨影。
小家伙已經(jīng)睡著了，發(fā)出輕微的呼嚕聲。它的身體蜷成一團，受傷的后腿不自然地伸著。睡著的時候，它看起來比醒著更瘦小，肋骨一根根凸出來，讓人心疼。
“好好養(yǎng)。”老鬼說，“等它長大了，會是你的大助力。”
接下來幾天，凌辰一邊修煉《淬體訣》第三層，一邊照顧墨影。
第三層的修煉是在體內(nèi)進行。老鬼教了他一套呼吸法，通過特殊的呼吸節(jié)奏，將微弱的靈氣引入五臟六腑，以內(nèi)氣淬煉內(nèi)臟。
這套呼吸法極其精細。吸氣的長度、屏息的時間、呼氣的節(jié)奏，都有嚴格的要求。稍有不慎，內(nèi)氣就會走岔，損傷內(nèi)臟。
凌辰每天早晚各修煉一個時辰。起初幾天，內(nèi)氣入體時肺腑會隱隱作痛，像有人用手指在按壓他的內(nèi)臟。老鬼說這是正常現(xiàn)象，說明內(nèi)臟開始適應(yīng)靈氣的淬煉。如果疼痛加劇或者出現(xiàn)刺痛，就說明修煉出了問題，必須立刻停止。
好在凌辰的根基打得很牢。前兩層的淬煉讓他的經(jīng)脈比常人堅韌得多，內(nèi)氣運行時雖然有些澀滯，但始終沒有出現(xiàn)危險的征兆。
墨影的恢復能力出奇地強。
敷了三天鐵骨草后，它后腿的傷口就開始結(jié)痂了。鐵灰色的藥渣覆蓋在傷口上，形成一層硬殼，下面長出粉色的新肉。
第五天，它能試著用三條腿走路了。受傷的右后腿懸在空中，一瘸一拐地在道觀里轉(zhuǎn)悠。雖然走幾步就會摔倒，但它摔倒了就爬起來繼續(xù)走，眼神倔強得很。
第七天，它已經(jīng)能四腿著地。右后腿還有些跛，落地時不敢太用力，但至少不用懸著了。精神頭也明顯好了很多，開始在道觀里追逐蝴蝶和飛蟲。
墨影很快展現(xiàn)出了不尋常的靈性。
它能聽懂凌辰的大部分指令——“過來坐下別動等著”——而且執(zhí)行得很認真。每次凌辰修煉回來，墨影都會蹲在道觀門口等他。看到凌辰的身影，它就搖搖晃晃地跑過來，用腦袋蹭他的腿，發(fā)出撒嬌的叫聲。
有一次，凌辰在后山練習拳法，墨影趴在旁邊的石頭上看著。
看著看著，它突然炸起全身的毛發(fā)，尾巴蓬松得像一個雞毛撣子，沖著凌辰身后的草叢發(fā)出低沉的吼聲。
凌辰立刻收拳轉(zhuǎn)身。
片刻后，一條手臂粗的毒蛇從草叢中竄出。三角形的蛇頭，翠綠色的鱗片，是竹葉青，劇毒。它直撲凌辰的面門，速度快得像一道綠色的閃電。
早有準備的凌辰一掌拍出，正中蛇頭。
蛇頭被拍碎，蛇身落在地上扭動了幾下，不動了。
“好樣的。”凌辰摸了摸墨影的腦袋。
墨影蹭了蹭他的手心，發(fā)出滿足的呼嚕聲。然后它跳到死蛇旁邊，用爪子撥了撥蛇尸，又回頭沖凌辰叫了一聲，下巴微微揚起，像是在邀功。
老鬼在遠處看到這一幕，若有所思道：“你們之間已經(jīng)有初步的神識聯(lián)系了。它能在你沒有察覺的情況下感知到危險，這說明你們的神識頻率已經(jīng)開始同步。”
“神識頻率？”
“萬物都有神識波動，就像每個人都有獨特的心跳節(jié)奏。”老鬼用手指點了點自己的太陽穴，“當兩個人的神識頻率接近時，就能產(chǎn)生共鳴，甚至心靈相通。黑靈貓?zhí)焐瞄L感知和模仿主人的神識頻率，所以能成為頂級靈寵。這只幼崽與你格外投緣，同步的速度比我預想的快得多。”
老鬼頓了頓，又說：“等它再大一些，你們可以締結(jié)正式的神識契約。一旦結(jié)契，你們就能真正心靈相通。它能分享你的靈根天賦，你能借用它的天賦能力。”
“但代價是——”老鬼的聲音變得嚴肅，“一方隕落，另一方修為跌落三成，且永遠無法恢復。這契約一旦結(jié)成，就是一輩子的事。你考慮清楚。”
凌辰沉默片刻，低頭看向腳邊的墨影。
墨影正仰頭看著他，琥珀色的眼睛里滿是毫無保留的信任。見凌辰看過來，它歪了歪頭，“喵”了一聲，伸出小爪子搭在凌辰的鞋面上。那只爪子還包著布條，小小的，暖暖的。
“我愿意。”凌辰說。
墨影又叫了一聲，像是在說“我也愿意”。
老鬼點點頭，沒有再多說什么。