來人，去請一碗藥來。
藥很快端來了。
黑褐色的湯汁在碗里晃蕩。
聞之畫被兩個嬤嬤按住，拼命掙扎，發髻散開，珠釵掉了一地。
一碗藥灌下去。
聞之畫的身體開始蜷縮，整個人弓成一團。
血從她的裙底洇出來，在青磚地面上漫開。
我看著她。
前世我也是這樣蜷縮在柴房地上。
血從身體里流出來時，溫熱的，像一條小小的溪流。
現在輪到你了，婆婆。
雇慶站在屋子中央，臉上是一種接近麻木的平靜。
把她拖出去，關到城外莊子上去。對外就說夫人染了時疫，需要靜養。從今往后，不許她再踏入侯府一步。
聞之畫被拖出去時已經昏死過去，血在地上拖出一道長長的痕跡。
屋子里只剩下雇慶和我。
***今日帶孟太醫來，是你的主意？
是。
他沉默了一瞬。
你早就知道。
兒媳沒有證據。若兒媳空口白牙指認婆母，公爹信她，還是信兒媳？
雇慶沒有說話。他看著我的目光里有審視，有忌憚，還有防備。
很好，庚家真是教出了一個好女兒。
他拂袖而去。
我一個人站在空蕩蕩的屋子里，鞋子上帶著一絲聞之畫留下的血跡。
我彎下腰用帕子把它擦掉了。
帕子是白色的。
血洇上去，染出一小片紅，像一朵梅花。
我把帕子疊好收進袖子里。
走出聞之畫的院子時天已經黑了。
少夫人，您的手——
我低頭。
雙手不知什么時候攥成了拳，指甲把手心掐破了，血順著指縫往下滴。
沒事，回去。
4
聞之畫被送走后的第三天，投仁來見我。
他跪在我面前，額頭貼著地面，姿態卑微得像一條狗。
少夫人，小的是來請罪的。夫人做下這等丑事，小的竟毫不知情，是小的失職。
毫不知情。
四十歲的男人，在侯府當了十年管家，把上上下下打理得滴水不漏，能替聞之畫把后宅經營成鐵桶，會毫不知情？
起來吧。我說，母親的事與你無關。
往后府里還要仰仗你。
投仁抬起頭，臉上掛著感激涕零的表情。
但那雙眼睛里閃過的東西我看得清清楚楚。
他在試探我知不知道，他就是聞之