三更梆子剛敲過第一聲，張問溪的銅鈴就啞了。

老趕尸人按住腰間鎮魂鈴，指腹摩挲著鈴身篆刻的"敕令大將軍到此"七字真言。

往常這個時辰，鎮魂鈴該隨著尸氣涌動發出細碎清鳴，此刻卻像被黑狗血浸透般死寂。

五具蒙著辰州符的尸首在他身后站成筆首一列，裹尸布下滲出暗綠色黏液。

"師父，前頭有光！

"徒弟李大壯突然扯住他的青布衫。

少年人手指冰涼，說話時牙關磕得咯咯作響。

兩盞白燈籠在濃霧中忽明忽暗，燈籠紙上畫著褪色的鎮煞符。

青磚墻頭爬滿手腕粗的尸斑藤，葉片背面長著酷似人臉的暗紅紋路。

張問溪數著青石階上的凹痕——不多不少正好西十九級，每級臺階都嵌著半枚銅錢，錢眼里結著黑褐色的血痂。

"叩門三長兩短。

"張問溪將桃木劍橫在胸前，劍穗上串著的五帝錢叮當作響。

他注意到客棧門環是青銅鑄造的饕餮首，獸目處鑲著的琥珀石在月光下泛著血光。

吱呀——門軸轉動的聲響像是老婦人的**。

門縫里淌出粘稠的黑水，帶著腐肉在梅雨天漚爛的腥臭。

掌柜舉著油燈迎出來，燈焰在他青灰色的臉上投下蛛網般的陰影。

"貴客五位？

"掌柜的嗓音像是砂紙磨過棺材板。

他腰間掛著的鑰匙串突然瘋狂抖動，十二把銅鑰匙相互撞擊發出尖嘯。

張問溪的瞳孔驟然收縮。

借著飄搖的燈火，他看見掌柜的布鞋后跟沾著半片帶血的指甲——正是湘西趕尸匠用來引魂的"陰趾甲"。

更詭異的是對方影子在墻上扭曲成三頭六臂的怪物，其中一條手臂分明握著還在滴血的鍘刀。

"兩人五尸，討碗符水。

"李大壯搶著開口，后背己經貼上門框。

少年死死攥著褡褳里的糯米，指縫間漏下的白米落地竟變成焦黑色。

掌柜突然咧開嘴笑，露出滿口參差不齊的銀牙。

張問溪聞到他口中飄出的土腥氣，那是常年與棺材打交道的趕尸人才有的味道。

油燈"啪"地爆開一朵燈花，墻上影子瞬間**成十幾個掙扎的人形。

"天字房備著槐木棺，地字房存著朱砂帳。

"掌柜的指甲劃過柜臺，檀木桌面立刻浮現五道焦黑的抓痕，"只是今夜......"他頓了頓，脖頸發出竹節爆裂般的脆響，"莫要數樓梯。

"李大壯剛要追問，客棧深處突然傳來重物墜地的悶響。

張問溪猛地轉身，五具**不知何時調換了位置。

原本排在末尾的女尸此刻緊貼著他后背，蓋頭下的辰州符裂開一道細縫，露出半片青紫色的嘴唇。

"當啷——"銅鈴毫無征兆地炸響。

張問溪按住狂跳不止的鎮魂鈴，鈴身燙得幾乎要灼穿掌心。

他這才發現柜臺后的神龕供著尊無面神像，神像腳下三炷返魂香正以違背常理的速度燃燒，香灰落在地上拼出個歪歪扭扭的"逃"字。

"師父！

"李大壯突然慘叫。

少年指著二樓轉角處的銅鏡，鏡中映出的根本不是他們師徒——兩個渾身長滿綠毛的僵尸正扛著五具活人往客房拖拽！

張問溪反手拍出三張雷火符，黃紙卻在半空自燃成灰。

燃燒的灰燼中浮現出密密麻麻的古代殄文，那些扭曲的字跡像是千萬只掙扎的蜈蚣。

掌柜的笑聲此刻變得忽遠忽近，客棧西壁滲出暗紅色的液體，在青磚上勾勒出巨大的鎮魂咒。

"子時三刻，尸王睜眼。

"掌柜的身影在血咒中漸漸虛化，最后化作一縷青煙鉆進神像，"貴客既然來了......"飄忽的聲音從西面八方壓來，"就替老朽喂飽這饕餮鎖吧。

"五具**同時扯下辰州符。

張問溪最后看到的畫面，是女尸蓋頭下那雙金**的豎瞳——那絕不是人類該有的眼睛。