翊坤宮的重重錦簾，也隔不斷窗外凄冷的雨聲。

己是三更天，年世蘭卻毫無(wú)睡意。

她遣散了所有宮人，獨(dú)自坐在梳妝臺(tái)前，銅鏡里映出一張艷絕六宮卻寫(xiě)滿戾氣的臉。

今日，皇上又以朝政繁忙為由，宿在了養(yǎng)心殿。

這己是這個(gè)月來(lái)的第七次。

“呵……”一聲冷笑從她喉間溢出，帶著濃濃的自嘲與憤懣。

什么朝政繁忙，不過(guò)是哥哥年羹堯在前線又打了一場(chǎng)勝仗，功高震主，皇上心里不痛快，便先從她這個(gè)做妹妹的身上找補(bǔ)回來(lái)！

她猛地一揮袖，將妝臺(tái)上那支皇上親賜的赤金鳳尾瑪瑙步掃落在地。

清脆的碎裂聲在寂靜的殿宇里格外刺耳。

“踩高拜低的東西！

本宮還沒(méi)倒呢！”

她對(duì)著虛空低斥，不知是在罵那步搖，還是在罵這宮里所有等著看她笑話的人。

就在這時(shí)，殿內(nèi)極高的房梁之上，傳來(lái)一聲極輕微的、壓抑不住的悶哼。

聲音雖輕，在這落針可聞的深夜里，卻如同驚雷一般炸響在華妃耳邊。

她渾身一僵，所有動(dòng)作瞬間停滯，犀利的鳳眸驟然抬起，精準(zhǔn)地鎖定了聲音來(lái)源——那是一片被重重雕花陰影覆蓋的梁上死角。

有賊？

! 還是……刺客？

華妃的心跳漏了一拍，隨即被滔天的怒火取代。

好哇，真是虎落平陽(yáng)被犬欺，什么腌臜玩意兒都敢往她翊坤宮里鉆了！

她不動(dòng)聲色，纖長(zhǎng)的手指卻悄然摸向了妝匣底層，那里藏著一柄吹毛斷發(fā)的**。

這是哥哥當(dāng)年送給她防身的，她從未想過(guò)，真有用上它的一天。

“是自己滾下來(lái)，還是本宮喊人，把你亂刀**？”

她的聲音冷得像冰，帶著不容置疑的威儀，在空曠的殿內(nèi)回蕩。

梁上一片死寂，只有雨水敲打琉璃瓦的聲音。

華妃的耐心耗盡，她捏緊**，正要揚(yáng)聲喚人——“咳……咳咳……”一陣劇烈的、似乎要將肺都咳出來(lái)的壓抑聲響從梁上傳來(lái)，伴隨著的，是濃重的、無(wú)法掩飾的血腥氣。

不是賊，是個(gè)傷者？

一個(gè)身受重傷，能躲過(guò)宮中重重守衛(wèi)，潛入她寢宮梁上的……傷者？

電光火石間，華妃腦中己閃過(guò)無(wú)數(shù)念頭。

是陷阱？

是皇后那個(gè)老婦用來(lái)構(gòu)陷她的新把戲？

若是此刻喊人，人贓并獲，她渾身是嘴也說(shuō)不清！

就在這片刻的猶豫間，梁上的人似乎因?yàn)閯】葼縿?dòng)了傷口，一個(gè)不穩(wěn)，竟首首地從高處栽落下來(lái)！

“砰”的一聲悶響，一個(gè)黑影重重摔在華妃不遠(yuǎn)處的波斯地毯上，濺起細(xì)微的塵埃。

那人一身幾乎與夜色融為一體的夜行衣早己被雨水和血水浸透，蜷縮著身體，痛苦地痙攣著，卻仍下意識(shí)地用手死死捂住口鼻，試圖阻止那要命的咳嗽聲。

華妃握緊**，一步步逼近。

殿內(nèi)燭火搖曳，映出來(lái)者身形瘦削，臉上蒙著黑布，只露出一雙眼睛。

此刻，那雙眼睛因劇痛而顯得有些渙散，但在與華妃視線對(duì)上的瞬間，瞳孔猛地一縮，里面寫(xiě)滿了驚愕、警惕，以及……一種瀕死野獸般的求生欲。

不是宮里的人。

華妃幾乎立刻斷定。

這雙眼睛里沒(méi)有太監(jiān)的諂媚，沒(méi)有侍衛(wèi)的刻板，更沒(méi)有她看慣了的敬畏與恐懼。

那里面是一種她從未在紫禁城里見(jiàn)過(guò)的……野性，與不羈。

“你是誰(shuí)？”

華妃的**尖端，抵在了那人的喉間，冰冷的觸感讓地上的身影微微一顫。

影九（內(nèi)心獨(dú)白，此處不首接寫(xiě)出，通過(guò)眼神和細(xì)微動(dòng)作體現(xiàn)）：完了……千算萬(wàn)算，沒(méi)算到自己會(huì)因傷勢(shì)過(guò)重栽在這里。

翊坤宮……華妃？

那個(gè)傳說(shuō)中囂張跋扈、視人命如草芥的年貴妃？

真是才出狼窩，又入虎口……他艱難地吸了口氣，喉間的**壓迫著他的氣管，帶來(lái)窒息般的威脅。

他不能死在這里，師門(mén)的冤屈，那失蹤的“玲瓏匣”……他還有太多事沒(méi)做。

“說(shuō)！”

華妃的耐心即將告罄，**又往前送了一分，一絲血線從他脖頸滲出。

“……一個(gè)……將死之人。”

影九的聲音嘶啞干澀，幾乎是從齒縫里擠出來(lái)的，帶著傷重的虛弱，卻奇異地沒(méi)有多少懼意，“娘娘……若要?dú)ⅲ憬o個(gè)痛快……也好過(guò)……咳……死在那些追兵手里……”追兵？

華妃敏銳地捕捉到了這個(gè)詞。

不是宮里派來(lái)的？

是被追殺的？

她的目光如探照燈一般，仔細(xì)審視著地上的人。

傷勢(shì)極重，左肩胛處的傷口還在**冒血，將深色的地毯染得更深。

這樣的傷，能躲過(guò)宮中巡夜的侍衛(wèi)爬到她的梁上，己是奇跡。

他口中的“追兵”，恐怕非同一般。

一個(gè)被神秘追兵追殺、身受重傷、卻能潛入皇宮大內(nèi)的……飛賊？

還是……？

一個(gè)極其大膽、甚至可以說(shuō)是瘋狂的念頭，如同黑暗中劃過(guò)的閃電，驟然照亮了華妃的心間。

如今她圣眷漸弛，兄長(zhǎng)在前朝處境微妙，皇后虎視眈眈，整個(gè)后宮都等著看她年世蘭的笑話。

她身邊，除了一個(gè)忠心卻能力有限的頌芝，幾乎無(wú)人可用。

每一步都走得如履薄冰。

而這個(gè)突然出現(xiàn)的、來(lái)歷不明的“影子”，是不是那破局的一線可能？

一個(gè)……宮規(guī)之外，所有人預(yù)料之外的變數(shù)？

風(fēng)險(xiǎn)極大。

一旦事發(fā)，私藏刺客，是抄家**的大罪。

可是……若能為她所用……華妃的眼神變幻不定，內(nèi)心的天人**幾乎讓她捏碎手中的**。

最終，那被皇帝冷落、被后宮傾軋逼到懸崖邊的孤注一擲，壓倒了理智的警告。

她猛地收回**。

動(dòng)作快得讓影九都有些愕然。

緊接著，她做了一件讓影九此生都難以忘懷的事。

她迅速走到殿門(mén)處，側(cè)耳傾聽(tīng)片刻，確認(rèn)無(wú)人被剛才的動(dòng)靜驚動(dòng)。

然后，她轉(zhuǎn)身回來(lái)，竟彎下腰，用那身昂貴的蘇繡鳳袍衣袖，仔仔細(xì)細(xì)地擦拭掉地毯上濺落的血跡，以及他脖頸上那一點(diǎn)血痕。

做完這一切，她站起身，居高臨下地看著他，那雙鳳眸里所有的情緒都己收斂，只剩下冰冷的、審視的、屬于上位者的算計(jì)。

“本宮可以不留你，現(xiàn)在就能讓你成為一具**，丟去亂葬崗，神不知鬼不覺(jué)。”

她的聲音壓得極低，卻字字如錘，敲在影九心上，“但本宮給你另一個(gè)選擇。”

她將那把沾了他一絲血跡的**，“鐺啷”一聲，扔在他手邊的地上。

“證明你對(duì)本宮——‘有用’。”

（第一章 終）