。。，深吸一口氣，才抬手叩門。“進來。”，那道聲音低沉而淡漠，像今夜無風的天氣。，垂著眼，把茶托放在案幾上。余光里，裴燼正坐在書案后，手里拿著一卷奏折，燭光把他的側臉勾勒出一道冷峻的輪廓?！胺畔掳伞！保讼隆?br>“站住?！?br>
他的腳步頓住。

裴燼沒有抬頭，目光依舊落在奏折上，聲音卻帶著一絲意味不明的慵懶：“今夜你值夜？”

“是?！?br>
“那就在這兒待著。”

沈辭愣了愣，垂首應道：“是?！?br>
他在門邊的陰影里站定，把自已縮成一截不會動的木頭樁子。

燭火噼啪地跳動著。裴燼翻奏折的聲音很輕，輕到幾乎聽不見。沈辭盯著自已的鞋尖，開始數地上的磚縫。

一塊，兩塊，三塊……

他不知道過了多久。只知道自已的腿已經開始發麻，腰也酸得厲害，卻不敢挪動半分。

“過來。”

沈辭抬頭。

裴燼不知什么時候放下了奏折，正看著他。燭火映在那雙黑沉沉的眼睛里，像兩點幽暗的磷光。

沈辭走過去，在書案前三步遠的地方停住。

“再近些?！?br>
他又往前挪了兩步。

裴燼看著他，忽然笑了一下——很淺，淺到幾乎看不出來，只是嘴角微微動了動。

“怕我？”

沈辭喉嚨發緊，卻知道自已不能承認。在深宮里，害怕是最無用的東西，只會讓人死得更快。

“奴才不敢?！彼f，“督主威嚴，奴才只是……敬畏。”

“敬畏。”裴燼重復了一遍這兩個字，像是覺得有趣，“你在宮里待了多久？”

“三個月?！?br>
“三個月就學會了說這種話?！迸釥a往后靠了靠，姿態閑適，目光卻一刻也沒有從他身上移開，“你以前是做什么的？”

沈辭的心跳漏了一拍。

他早就在心里準備好了這個問題的答案。進宮之前，他背了無數遍那個假身份的經歷——小順子，揚州人氏，父母雙亡，**入宮。

可當裴燼那雙眼睛看著他時，他發現那些準備好的話卡在喉嚨里，一個字也說不出來。

“怎么？”裴燼的語調依舊漫不經心，“這個問題很難答？”

“回督主，”沈辭垂下眼，“奴才……是揚州人，父母早亡，無處可去，便自賣自身入了宮?！?br>
“揚州?！迸釥a點點頭，“揚州好，是個養人的地方。”

他頓了頓，忽然問：“會磨墨嗎？”

沈辭一愣：“會?！?br>
“過來，給本督磨墨?！?br>
沈辭繞過書案，在裴燼身側站定。硯臺里的墨已經干涸，他往里面滴了幾滴水，拿起墨錠，開始緩緩研磨。

這個距離太近了。

近到他能聞見裴燼身上的冷香——和白天一樣，若有若無，像冬日里的松柏。

近到他能看見裴燼握筆的手——骨節分明，修長白皙，不像是太監的手，倒像是養尊處優的世家公子。

近到他必須拼命控制自已的呼吸，才能不讓對方察覺他的緊張。

“你磨墨的手法，”裴燼忽然開口，“不像是一般人家教得出來的?！?br>
沈辭的手一頓。

“一般人家用墨，講究快，磨出來能用就行?！迸釥a的視線落在他手上，像是在欣賞什么有趣的物事，“你磨得慢，力道均勻，水加得也正好——這是讀書人的磨墨法子?！?br>
沈辭的指尖微微發涼。

他知道自已犯錯了。

那些刻在骨子里的習慣，那些父親手把手教過的東西，不是三個月就能忘干凈的。他以為沒人會在意這些細節，他以為——

“抬起頭?！?br>
沈辭抬起頭。

裴燼正看著他，目光平靜得像一潭死水，可沈辭偏偏從那死水底下，看見了一絲讓他心慌的東西。

“你叫什么名字？”

“小、小順子。”

“我問的是，”裴燼一字一頓，“你本來的名字。”

沈辭的呼吸停了。

他不知道自已的臉色變成了什么樣，只知道掌心沁出了一層冷汗，握著墨錠的手指止不住地發顫。

他不該慌的。

他應該**那個假身份，應該裝傻充愣，應該跪下來喊冤枉——這是他在入宮之前就演練過無數遍的戲碼。

可當裴燼那雙眼睛看著他時，他發現那些準備好的臺詞全都忘了。

只剩下一句話在他腦子里瘋狂回響：

他知道了。

他從一開始就知道了。

“不用緊張?！?br>
裴燼的聲音把他從驚惶中拉回來。那人重新拿起筆，在奏折上寫了一個字，頭也不抬地說：

“本督若是想揭發你，你活不到現在?！?br>
沈辭愣住了。

他呆呆地看著裴燼，一時之間竟不知道該說什么。

裴燼寫完那個字，放下筆，抬眼看他。燭火在兩人之間跳躍，把那張冷峻的面孔映得忽明忽暗。

“你今夜的任務，”裴燼說，“是給本督磨墨。天亮之前，把這方硯臺磨滿?！?br>
沈辭低頭看向那方硯臺——很大，很深，磨滿至少需要兩個時辰。

“磨完了，”裴燼的聲音從頭頂傳來，“你就可以回去睡覺。磨不完……”

他沒有說完，但意思已經很明顯了。

沈辭咬了咬牙，重新拿起墨錠。

他不知道裴燼想干什么。不知道他為什么看穿了自已卻不揭穿。不知道這方硯臺是對他的懲罰還是試探。

但他知道，他沒有別的選擇。

燭火靜靜地燃燒著。墨錠在硯臺上畫出一個又一個圓圈，發出細微的沙沙聲。

裴燼沒有再看他，低頭批閱奏折，偶爾蘸一下他磨好的墨，蘸完了就繼續寫，從頭到尾沒有多說一個字。

沈辭的胳膊開始發酸。

兩個時辰，一方硯臺，一室寂靜。

他不知道時間過了多久，只知道自已的手腕已經快要抬不起來，只知道燭淚堆了一攤又一攤，只知道——

裴燼忽然開口了。

“沈明遠是你什么人？”

沈辭的手猛地一抖，墨錠脫手，在硯臺上磕出一聲脆響。

他抬起頭，對上一雙平靜如水的眼睛。

那一瞬間，他腦子里閃過了無數個念頭——

否認。裝傻。跪地求饒。奪門而逃。

可他的身體像被定住了一樣，一動也不能動。

良久，他聽見自已的聲音，沙啞得像砂紙磨過喉嚨：

“是……家父。”

裴燼看著他，沒有說話。

燭火在兩人之間跳動，把那張冷峻的面孔映得忽明忽暗。

然后，裴燼放下了筆。

他從書案底下取出一個狹長的**，推到沈辭面前。

“打開?！?br>
沈辭的手指在顫抖。他打開**，里面是一卷宣紙。

他展開那卷紙。

是一幅畫像。

畫上是一個中年男子，穿著官服，面容清瘦，眉宇間有一股書卷氣。他坐在書案后，手里拿著一卷書，正抬頭看著畫外，像是在對誰微笑。

沈辭的眼眶瞬間紅了。

那是他的父親。

那是沈明遠。

那是他三年來只能在夢里見到的人。

“這幅畫，”裴燼的聲音從很遠的地方傳來，“是你父親入獄前托人送給我的?！?br>
沈辭猛地抬頭。

裴燼正看著他，目光里有沈辭看不懂的東西。

“他說，如果他有不測，讓我務必找到他的兒子?！?br>
裴燼頓了頓，聲音低了下去：

“我找了三年?！?br>
沈辭的眼淚奪眶而出。

他張了張嘴，想說點什么——想說謝謝，想問為什么，想問父親和這個人到底是什么關系——

可他什么都說不出來。

只能跪在地上，抱著那幅畫像，哭得像個孩子。

裴燼沒有動。

他只是坐在那里，看著沈辭哭。燭光把他半邊臉藏在陰影里，看不清是什么表情。

過了很久很久，久到沈辭的眼淚快要流干了，久到蠟燭燃盡了一根又一根——

裴燼站起身，走到他面前，蹲下來。

沈辭抬起頭，淚眼模糊中對上那雙黑沉沉的眼睛。

這一回，他在那眼睛里看見了一樣東西。

不是冷漠。

不是審視。

是……某種小心翼翼的溫柔。

“你父親，”裴燼說，“是我的恩人?！?br>
他頓了頓，伸手擦去沈辭臉上的淚。

動作很輕，輕到像怕碰碎什么易碎的瓷器。

“從今往后，”他說，“你的事，就是我的事?！?br>
窗外的更鼓敲了四響。

天快亮了。