離家------------------------------------------，西陵郡。。，從道路盡頭走來。馬蹄聲單調重復，馬上的人面無表情。，那張白皙的臉上，高挺的鼻梁與微揚的鳳眼，依舊透著難以遮掩的貴氣。，望向毒辣的日頭，。？，已經三天了，還在心里隱隱作痛，隨時涌上心頭！……，楚家莊正廳。，而是和母親并肩坐在正廳，臉色少見的嚴肅。“云兒。”。“收拾行裝，兩日后啟程，去樊城，進凌云武館。”。
他是楚家嫡子，父親傾注在他身上的心血，遠超兄長和妹妹。最珍貴的丹藥，每日親自喂招……莊里誰不眼紅？
“父親，是孩兒近日懈怠，讓您失望了？”
父親緩緩搖頭。
“你已年滿十二，該去看看真正的天下了。”他目光深沉，“楚家莊太小，為父的武功路數，你已學得七八成形似。但武道之廣，豈止一家一派？
凌云武館的成總教習，是近三十年公認的武學奇才，教學別開生面。你去那里，方能見到不一樣的風景。”
“可是……”楚云急了，話沖口而出，“父親，您才是最懂我、最能教我的人！為什么一定要我去別處？大哥、三哥他們，不都一直在莊中嗎？”
父親的背影，是他從小仰望的山。
為何要他離開這座山，去攀別人的嶺？
“我十二歲時，”父親緩緩轉過身，目光重新落在他臉上，“早已孤身離家，獨行萬里，尋我的武道了。”
“你是我最看重的兒子。”他頓了頓，一字一句地道：“但若想超越為父，便不能再困于這一方天地。必須走出去，用你的眼去看，用你的耳去聽，用你的拳腳去丈量。見識天下英杰，領教萬家武學，然后……”
他凝視著楚云的眼睛：
“將它們，化成你理解的東西。”
“去吧。”
“記住，待你內勁大成之日，便是歸家之時。”
“屆時，為父有一件關乎楚家興衰的大事，要交托于你。”
言罷，父親轉身離去。母親在旁紅著眼眶，欲言又止。
楚云站在原地，望著那決絕的背影，眼眶燙得厲害。他死死咬住牙關，沒讓那點濕意漫出來。
……
官道上，回憶翻涌。楚云眨了眨酸澀的眼，強行將情緒壓回心底。
日頭略略西斜，前方終于出現了鎮子的輪廓，青瓦灰墻，幾縷炊煙裊裊升起。腹中適時傳來“咕嚕”一聲，提醒他已錯過了午飯。
牽著馬走進鎮子，喧囂聲瞬間將他吞沒。
楚家莊一向清靜，他何曾見過這般景象？街道兩旁店鋪林立，旗幌招搖，小販的吆喝、顧客的討價、孩童的嬉鬧混作一團。空氣中彌漫著獨屬于市井的氣息。
他有些無措地牽著馬，在人流中挪動，眼睛不自覺地向四周張望，看什么都覺得新鮮。
“包子！熱騰騰的大**！一文錢一個嘞！”
一個頭發花白的老婦人守在蒸籠后，嘶聲叫賣。白色的蒸汽裹挾著濃烈的肉香，直撲過來。
楚云喉結動了動，從懷里摸出母親親手繡的錦緞錢袋。剛解開袋口的系繩，一個黑影“嗖”地竄到跟前。
“小哥！買木哨嗎？我自個兒削的，響得很！只要一文錢！”
抬頭，是個八九歲、臉上臟得只剩眼睛的男孩。不等他反應，四五個年紀相仿的孩子呼啦啦圍了上來，舉著各式各樣粗糙的小玩意兒——編得歪歪扭扭的草蚱蜢、樹杈做的彈弓、麻繩串著褪色珠子的手鏈……
“我的彈弓最好！能打麻雀！”
“看看我的螞蚱！像真的！”
一雙雙沾著泥污的小手，一張張寫滿急切與渴望的臉，幾乎要湊到楚云鼻子底下。
他張了張嘴，想說“我只想買兩個包子”，聲音卻被淹沒在七嘴八舌的嘈雜里。
“去去去！一群小猢猻，別擋著老娘做生意！”
賣包子的老婦人揮舞著長柄木勺，氣勢洶洶地趕過來。孩子們頓時如受驚的麻雀，一哄而散。
楚云低下頭，發現左手心里不知何時被塞進了一只草螞蚱、一個木哨、一根手串，而右手握著的銅錢，明顯少了好幾枚。
他怔了一會兒，沒有說話，只是默默走到包子鋪前，數出幾枚銅板遞過去。
老婦人用油紙包好兩個**子遞來，瞥了眼他手里那些小玩意兒，撇了撇嘴：“小少爺，心腸忒軟。在這地界，可容易吃虧。”
楚云小聲“嗯”了一下，道了謝，接過包子。包子肉餡飽滿，是與家中菜肴截然不同的、粗糲的香氣。
日落時分，楚云抵達了黑石鎮，尋了家看起來還算干凈的“悅來客棧”住下。
簡單洗漱后，想起明日路程不短，他便出門，想買些耐存放的干糧。
夜色已濃，鎮上行人稀少，許多店鋪早早打了烊。他拐進一條通往集市的僻靜小巷，剛走出十幾步——
斜刺里，一道黑影猛地從墻角陰影中撞出！力道狠辣，直奔他肋下！
楚云眉頭一蹙，腳下本能地錯開半步。
“哎喲！”
那干瘦精悍的漢子撞了個空，順勢滾倒在地，捂著腰哀嚎起來：“我的腰！我的腰撞斷了！你小子走路不長眼啊！”
幾乎同時，巷子前后腳步聲雜亂響起，四五個手持短棍、面帶煞氣的壯漢鉆了出來，將巷子兩頭堵得嚴嚴實實。
“是你撞過來的。”楚云緩緩停下腳步，努力讓自己的聲音顯得清晰平靜。
“放***屁！”倒在地上的漢子一骨碌爬起，哪有半分受傷的模樣，指著楚云鼻子就罵，“撞了人還想賴賬？”
一個滿臉橫肉、似是頭目的大漢排眾而出，咧嘴獰笑，露出滿口黃黑的牙齒：“小兔崽子，毛沒長齊就學人走夜路？爺爺今天教教你規矩！”
話音未落，蒲扇般的大巴掌帶著風聲，已狠狠朝楚云臉頰摑來！
勁風撲面。
楚云眼神本能地一凝。
“啪！”
一聲脆響，在寂靜的小巷里格外清晰。那聲音不像是皮肉撞擊，倒更像硬木交擊！
時間仿佛凝滯了一瞬。
預想中少年慘叫倒地的場景并未出現。那悍匪頭目僵在原地，臉上的獰笑瞬間凍結，轉為極致的驚愕與痛苦。
楚云皺了皺眉，放下了格擋的手臂。
巷子里一片死寂。所有悍匪都看清了——老大全力扇出的一巴掌，結結實實扇在了少年抬起的小臂上，然后，老大就成了這副模樣。
楚云見無人說話，便小心地向后挪了半步。堵在巷口的漢子下意識地退開，讓出了通道。少年就這樣，在十幾道呆滯目光的注視下，走出了小巷。
直到那背影徹底消失在巷口，才有個嘍啰顫著聲問道：“老……老大，您沒事吧？那小子……有古怪？”
那頭目這時才緩緩收回兀自顫抖不止的右臂。
“操……”他從牙縫里**冷氣，聲音因疼痛和后怕而扭曲。望著空蕩蕩的巷口，眼神里滿是駭然。
“那小子……絕對不是普通人……”
他頓了頓，補充道：
“最起碼……是外勁小成的高手！”