因果初現------------------------------------------，救一個人會害死另一個人。，他正蹲在部落外圍的灌木叢中，手指撥開一片枯黃的葉子。夕陽的余暉從樹冠間隙灑落，將這片叢林染成血一般的暗紅。。，眉頭微皺。那腳印有臉盆大小，三趾深陷泥土，邊緣清晰銳利——新鮮程度不超過兩個時辰。妖族不會無緣無故出現在人族活動區域，除非是在狩獵。，從來都是人。"淵哥！找到什么了嗎？"。陳淵頭也不回，只是豎起一根手指抵在唇邊。阿虎立刻噤聲，虎頭虎腦的少年貓著腰鉆進灌木叢，蹲在陳淵身旁。"妖族的。"陳淵指了指地面，聲音壓得極低，"至少三頭，而且體型不小。"，眼中閃過一絲懼意，但很快被憤怒取代："又來搶人……這幫**，當我們是什么？""食物。"陳淵站起身，拍了拍膝上的泥土，"走吧，先回去報信。"，沿著蜿蜒的小徑向部落奔去。夕陽漸漸沉入地平線，天邊的霞光也由血紅轉為暗紫。陳淵一邊跑，一邊在心中盤算：妖族的腳印在東南方向，如果他們是從那邊來，部落最好往西北撤離……，來不及。，等部落老弱收拾好東西，怕是已經被追上了。唯一的辦法，是加固防御，所有人躲進山洞，祈禱妖族只是路過。，天色已經暗了大半。，炊煙裊裊升起，偶爾傳來孩童的笑鬧聲。這幅平靜的畫面讓陳淵心中一緊——這些人還不知道，危險正在逼近。
"長老！"
陳淵直奔部落中央的那間石屋。石屋門前，一個佝僂的老者正在剝著樹皮，聽到呼喚，抬起渾濁的眼睛。
"淵娃子，什么事？"
"妖...妖族。"陳淵氣喘吁吁的，都顧不上喘口氣，趕忙在三言兩語之間將發現匯報完畢，"腳印新鮮，數量至少三頭，方向正對著我們。"
長老手中的樹皮"啪"地一聲斷裂。
"唉，又是妖族……"老者嘆了口氣，渾濁的眼中閃過一絲疲憊，"上個月東邊的部落被屠了一半，說是妖族路過餓了……"
"長老，我們必須得做點準備了。"陳淵急道。
"能做什么？"長老搖了搖頭，"跑不過，打不過……只能躲。傳令下去，天黑后所有人都進山洞，能帶的東西都帶上。"
陳淵張嘴想說什么，最終還是咽了回去。
是啊，能做什么呢？人族在洪荒世界中，不過是螻蟻般的存在。妖族視他們為血食，巫族視他們為草芥，便是那些強大的先天種族，也懶得正眼看這*弱的新生種族一眼。
"我再去周圍看看。"陳淵轉身，聲音有些發悶。
"小心些。"長老在他身后叮囑，"別走遠了。"
少年沒有回頭，只是擺了擺手。
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夜幕降臨，部落陷入沉寂。
所有人都躲進了后山的山洞，那些平日里熱鬧的木屋此刻黑燈瞎火，在夜風中發出"嘎吱嘎吱"的**。陳淵沒有進洞，他蹲在一棵大樹頂端，目光警惕地掃視著四周。
阿虎趴在他身旁，握著一根削尖的木棍，手心全是汗。
"淵哥，你說……我們會不會死？"
陳淵沉默片刻，低聲道："不會的。"
"你咋這么肯定？"
"因為……"少年頓了頓，堅定道"我們還沒活夠。"
阿虎愣了一下，忽然咧嘴笑了："也是。我娘說，我還沒娶媳婦呢，**爺不敢收。"
陳淵嘴角微微上揚，卻沒有接話。
遠處，忽然傳來一聲尖嘯。
那聲音像是金屬刮擦骨骼，尖銳刺耳，在夜空中回蕩。陳淵渾身一僵，瞳孔驟縮——他認得這聲音。
妖族。
"來了。"他低喝一聲，整個人如弓弦般緊繃。
山谷入口處，幾道巨大的黑影從黑暗中浮現。借著月光，陳淵看清了那些怪物的模樣：人立而行，渾身覆蓋著青黑色的鱗甲，頭顱似狼，獠牙外翻，每走一步都在地面留下深深的爪印。
三頭。不，四頭。
為首的一頭妖族停下腳步，鼻子聳動，似乎在嗅著什么。片刻后，它仰起狼頭，發出一聲長嘯。
"找到了。"
妖族語言，陳淵聽不懂。但他看懂了那頭妖族眼中的貪婪——那是獵人看到獵物的眼神。
下一刻，四頭妖族同時動了。
它們沖向部落的方向，速度快得驚人，幾步就躍過了十幾丈的距離。木屋在它們面前如同紙糊的一般，被輕易撞碎，發出噼里啪啦的脆響。
"淵哥，我們怎么辦？"阿虎的聲音有些發抖。
"觀察。"陳淵強迫自己冷靜下來，"現在出去就是送死。等它們……"
話音未落，一道尖叫劃破夜空。
陳淵猛然轉頭，看到一頭妖族不知何時繞到了后山方向，正朝山洞撲去。而山洞門口，一個瘦小的身影正拼命往外跑。
是阿虎的妹妹，小翠。
"翠兒！"阿虎驚叫一聲，不顧一切地從樹上跳了下去。
"阿虎！回來！"
陳淵伸手去抓，卻只擦過對方的衣角。他眼睜睜看著阿虎朝妹妹的方向狂奔，幾頭妖族也被這邊的動靜吸引，調轉方向撲來。
"該死！"
少年咬緊牙關，也跟著沖了出去。
他知道自己不該去。按照常理，這時候應該躲起來，保全自己。可是阿虎是他的兄弟，是他在這世上為數不多的親人之一……
人族*弱，但人族不是**。
陳淵抄起一根木棍，朝最近的一頭妖族砸去。那木棍打在妖族堅硬的鱗甲上，發出"啪"的一聲脆響，應聲而斷。
妖族被這一擊激怒，調過頭來，猩紅的眼睛盯住了陳淵。
"跑！"陳淵沖著阿虎大喊，"帶小翠跑！"
阿虎愣了一瞬，隨即抱起妹妹，轉身就往叢林深處奔去。陳淵則調頭朝相反的方向跑去，試圖引開妖族的注意。
一頭妖族果然追了上來。它的速度遠超陳淵，幾步就拉近了距離，獠牙幾乎要咬上少年的后背。
就在這時，一道身影從側面沖出，重重撞在妖族的腿上。
"淵哥，走！"
是阿虎。這憨貨居然又折回來了！
"你瘋了？"陳淵又急又怒，"你不是帶著小翠跑了嗎？"
"我娘讓我看著你！"阿虎咧嘴一笑，額上全是冷汗，"你要是死了，我怎么跟我娘交代？"
兩頭妖族將他們團團圍住，猩紅的眼睛中透著戲謔——它們在享受狩獵的樂趣。
陳淵握緊斷棍，指節發白。
"阿虎，"他低聲道，"待會兒我說跑，你往左邊鉆，我往右邊。"
"不行！"阿虎瞪大眼睛，"要死一起死！"
"蠢貨！"陳淵難得地提高了聲音，"你還有妹妹！"
兩頭妖族同時撲來。
陳淵猛地將阿虎推向左邊，自己則朝右邊滾去。妖族的利爪擦著他的肩膀劃過，帶起一道血痕。劇痛讓少年倒吸一口涼氣，但他沒有停下，翻身而起，繼續狂奔。
身后傳來阿虎的呼喊："淵哥！淵哥！"
陳淵沒有回頭。
他在叢林中飛速穿行，身后的妖族緊追不舍。少年不知道自己跑了多久，只知道肺像是要炸開一般，每一步都沉重如鉛。
終于，他看到一個陌生的身影。
那是一個清秀的少女，正站在一棵大樹下，衣衫破舊，似乎是在逃難。看到陳淵滿身是血地沖出來，她的眼中閃過一絲驚愕。
"妖族！"陳淵大喊，"快跑！"
然而，還沒等少女反應過來，一道黑影從天而降。
第三頭妖族。
它落地時帶起一陣腥風，巨大的狼爪輕易地抓住了少女，將她提到半空。少女發出一聲尖叫，拼命掙扎，卻無法掙脫那鋼鐵般的抓握。
"放開她！"陳淵怒吼一聲，揮舞斷棍沖了上去。
妖族根本不將他放在眼里，隨手一揮，便將少年打飛出去。陳淵重重撞在一棵樹上，眼前一黑，差點昏厥過去。
"淵哥！"
阿虎的聲音從不遠處傳來。憨厚的少年沖到陳淵身邊，一把將他拉起來。
"走！快走！"
"那個女孩……"陳淵掙扎著想要站起來，"她被抓了……"
"你追不上的！"阿虎死死拉住他，眼眶通紅，"你追不上的！"
妖族已經帶著少女騰空而起，躍過樹冠，消失在夜色中。陳淵看著那道身影越來越遠，喉嚨里像是堵了一塊石頭，什么話都說不出來。
他救了阿虎。
但他沒能救那個女孩。
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妖族最終離開了。
它們像是吃飽了的惡犬，懶洋洋地消失在夜色中，留下一地的狼藉。
天亮時，陳淵站在部落的廢墟中，看著那些殘破的木屋、被踩踏的田地，以及族人臉上的恐懼與悲傷。
阿虎站在他身旁，沉默不語。
"謝謝你救了我。"憨厚的少年終于開口，聲音沙啞，"淵哥，謝謝你。"
陳淵沒有說話。
他的目光落在東南方向——那是少女消失的方向。他不知道那個女孩會被帶去哪里，也不知道她是否還活著，更不知道自己還能做什么。
他只是一個凡人。
在這洪荒世界中，凡人連自己的命運都掌握不了，又談何救別人？
可就在這時，陳淵感到胸口忽然震動了一下。
那震動很輕，卻很清晰，仿佛有什么東西在他體內蘇醒。少年下意識地按住胸口，感受到掌心下傳來的脈動——那不是心跳，而是一種更古老、更玄妙的存在。
因果已生。
命運的齒輪，在這一刻悄然轉動。
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