直攥著的東西——出嫁前，姨娘偷偷塞給她的一支舊銀簪。
“棠兒，娘這輩子……就攢下這么一件體面東西，原是想著你將來出嫁，能添進嫁妝里。如今卻是來不及了，你自己收著，權當娘陪著你……”
簪尾已磨得發亮，那是姨娘在無數個深夜里，一遍遍**它，思念著某個再也不會回來的人。
紀挽棠把銀簪握緊，簪尾刺進掌心，疼得她眼眶一酸。
可她忍住了淚。
從姨娘跪在祠堂里的那一刻起，她就知道——這世上除了她自己，沒有人會為她流淚。
鉤子：入宮謝恩當日，她在宮道拐角處被攔住。靖王世子蕭慕辭遞來一張紙條，上面只有七個字——“世子金屋藏舊人。”
2 替身
紙條被紀挽棠揉碎扔進了御花園的池塘。
她不是沒懷疑過。成婚第三日，府里的管事嬤嬤便提醒她不可靠近東苑的“沐雪閣”。第五日，送膳的丫鬟說漏嘴，提到世子每日都要往東苑送一份燕窩粥。第十日，她在后花園偶遇燕臨淵，他手中拿著一支白玉蘭簪，見到她后立刻收入袖中。
白玉蘭。紀挽月最愛白玉蘭。
所有線索指向同一個答案，可她一直不愿細想。
直到那晚。
回府的路上，她突然想起姨娘塞給她的銀簪。嫁進侯府半月，她從未細看過那簪子——怕看多了會忍不住跑回紀家。
今夜她終于取出，在燈下仔細端詳。簪頭刻著一朵極小的梅花，花瓣紋理間隱約可見兩個字：挽棠。
她愣住了。姨娘說這是攢下的體面東西，可這兩個字分明是請匠人專門刻制的。誰會為一件隨手買來的舊物刻上庶女的名字？
再仔細看，簪尾的磨損處并不規則，更像是被什么鋒利的東西劃過——不是常年**，而是……刀痕？
“在看什么？”
身后突然響起燕臨淵的聲音。
紀挽棠本能地握緊銀簪，簪尾再次刺入掌心，疼得她指節發白。
燕臨淵盯著她的手，目光沉了沉：“誰給你的？”
她抬起頭，忽然不想再忍了：“妾身的東西，不勞世子費心。”
燕臨淵似乎沒料到她會這樣說話，微微怔了怔。片刻后，他從袖中取出一封信，丟到她面前。
“你父親的信。你那位好姐姐，在江南過得很好。