而二老爺，沒(méi)有爵位，就沒(méi)有爵產(chǎn)，武將那點(diǎn)俸祿很稀薄，不夠國(guó)公府宴請(qǐng)一頓的。

對(duì)現(xiàn)實(shí)妥協(xié)，只得忍了。二夫人又不會(huì)權(quán)貴夫人的那些應(yīng)酬本事，沒(méi)少受氣。

如今周元慎承爵，她可以不用擔(dān)心孩子們，二老爺再次問(wèn)她，要不要干脆出去住，從此他們夫妻倆過(guò)些清凈日子。

把周元慎讓給太夫人和長(zhǎng)房算了，又爭(zhēng)不贏她們。

至于家產(chǎn)，長(zhǎng)房沒(méi)有兒孫，周元慎不會(huì)虧待他兩個(gè)親弟弟的。

“……我兒子都做國(guó)公爺了，我熬了這些年，好日子就在眼前，你這個(gè)時(shí)候叫我搬走？”二夫人拒絕。

二老爺：“……”

哪有什么好日子？

更受氣的日子，即將要來(lái)臨了。

二老爺嘆了口氣。他不能違逆母親，這是不孝；他又不忍心看著妻子受苦。

封爵不僅需要本事，更需要時(shí)運(yùn)。二老爺出生晚了很多年，如今已經(jīng)沒(méi)這機(jī)會(huì)給他了。

他不再說(shuō)什么。

十月，上京下了第一場(chǎng)初雪，洋洋灑灑。

程昭與丫鬟等人圍著爐子烤板栗吃。

周元慎又來(lái)了秾華院。

他穿著一件玄色毛領(lǐng)鶴氅，走進(jìn)院子，給皚皚白雪裝裹的天地染了一抹墨痕。

這時(shí)才半下午。

程昭穿著一件半新不舊的淺色小襖、白領(lǐng)裙子，頭發(fā)只是隨意綰了個(gè)低髻。衣著簡(jiǎn)單、素面朝天。

她極少如此“潦草”見(jiàn)外人，頗為不自在。

程昭與他見(jiàn)禮，服侍他脫了外面的鶴氅，又吩咐丫鬟端熱水給洗手。

忙碌了一通，請(qǐng)他到程昭起居的東次間喝茶。

“后日福康長(zhǎng)公主過(guò)壽，你隨我去賀壽?！敝茉鞯馈?br>
程昭應(yīng)是。

又道，“妾身認(rèn)識(shí)福康長(zhǎng)公主，她的長(zhǎng)子時(shí)常到程家請(qǐng)教學(xué)問(wèn)；祖母在世時(shí)，正旦春宴?？甸L(zhǎng)公主也過(guò)來(lái)。”

“如此甚好。”周元慎道。

他的話不多。

程昭也不知跟他聊什么，便沖門(mén)口問(wèn)：“什么時(shí)辰了？”

丫鬟在門(mén)口答：“申正了?！?br>
該預(yù)備晚膳了。

程昭正想著，李媽媽進(jìn)來(lái)了。向周元慎行禮后，李媽媽笑著問(wèn)：“國(guó)公爺，可留在秾華院用晚膳？”

這話是問(wèn)，今晚歇在這里嗎？

如果歇在這里，要重新鋪床、準(zhǔn)備熱水。

“也可?！敝茉鞯馈?br>
李媽媽出去了。

程昭轉(zhuǎn)頭看窗外雪景，來(lái)壓抑自己內(nèi)心那一閃而過(guò)的憤怒情緒。表情平靜時(shí)，她才轉(zhuǎn)回臉。

周元慎正在看她。

程昭手指微微一緊。

她面上沒(méi)什么表情，語(yǔ)氣輕快：“國(guó)公爺，晚膳還要備著。您下棋嗎？”

“可以?！?br>
程昭喊素月拿出棋枰，她執(zhí)白，與周元慎對(duì)弈。

她棋藝好，周元慎也不差，直到李媽媽說(shuō)晚膳備妥，他們倆也沒(méi)分出勝負(fù)。

“要不先用膳吧？”程昭說(shuō)。

周元慎站起身。

他回頭看了眼棋枰，似偶得靈感，也像是故意把局面把控到了這個(gè)地步，隨手下了一枚。

他便贏了。

程昭：“……”

他看向程昭：“你布局很穩(wěn)?！?br>
程昭微笑：“是國(guó)公爺謙讓?！?br>
晚膳后，外頭的雪下得更大了，臥房的地龍燒得很暖和。

程昭先去洗漱。

她散了頭發(fā)，披了件簇新的銀紅色小襖，著素白中衣褲，坐在臨窗炕上。

棋枰從東次間抬了過(guò)來(lái)。

程昭在反復(fù)揣摩剛剛的殘局，想知道自己從哪一步開(kāi)始輸。

她對(duì)自己的棋藝頗有信心，他到底是從哪里就故意膠著不贏她，只等最后給她致命一擊的？

她記性好，還記得周元慎最后幾步棋，就后退了五步。

倒數(shù)第三步的時(shí)候，周元慎進(jìn)來(lái)了。