夜色漸濃，星光點(diǎn)點(diǎn)。

蕭炎沒有離開。

他就靠著山坡上這棵神奇的柳樹坐了下來(lái)，手腕上依舊纏繞著那根柔韌而溫暖的柳條。

這短短片刻的寧?kù)o，比他過(guò)去三年里任何一個(gè)夜晚都要安心。

那滴生命精華帶來(lái)的暖意仍在體內(nèi)流轉(zhuǎn)，撫平著他因憤怒和不甘而緊繃的神經(jīng)。

“柳樹……前輩？”

他試探著開口，聲音在寂靜的夜里顯得有些輕，“您能聽懂我說(shuō)話，對(duì)嗎？”

回應(yīng)他的，是柳條輕柔的收緊，仿佛一個(gè)無(wú)聲的肯定。

幾根新的柳條垂落下來(lái)，如同母親的手，輕輕拂去他肩頭的落葉與塵土，動(dòng)作自然而又充滿了撫慰的意味。

蕭炎鼻子一酸，差點(diǎn)掉下淚來(lái)。

這種被溫柔對(duì)待的感覺，己經(jīng)太久沒有過(guò)了。

父親雖然關(guān)愛他，但身為族長(zhǎng)，更多的是嚴(yán)厲與期望；族中的同齡人，除了薰兒，大多報(bào)以嘲諷和疏遠(yuǎn)。

而這份來(lái)自未知存在的、不言不語(yǔ)的關(guān)懷，恰恰擊中了他內(nèi)心最柔軟的部分。

他不再猶豫，像是找到了一個(gè)絕不會(huì)嘲笑他的樹洞，開始斷斷續(xù)續(xù)地傾訴。

“……我也不知道怎么回事，修煉來(lái)的斗之氣，總會(huì)莫名其妙地消失。”

“他們都說(shuō)我是廢物，以前巴結(jié)我的人，現(xiàn)在看我的眼神都帶著鄙夷。”

“父親他……雖然什么都沒說(shuō)，但我知道他很失望。

我不想讓他失望……有時(shí)候，我真的覺得很累，很累……”他沒有嚎啕大哭，只是聲音低沉，帶著少年人特有的沙啞和迷茫。

柳神靜靜地聽著，萬(wàn)千柳條在夜風(fēng)中發(fā)出沙沙的輕響，如同最耐心的傾聽者。

偶爾，當(dāng)蕭炎語(yǔ)氣中的苦澀過(guò)于濃重時(shí)，纏繞在他手腕的柳條會(huì)輕輕摩挲一下他的皮膚，傳遞過(guò)一絲精純的生命氣息，驅(qū)散他心頭的陰霾。

這種無(wú)聲的交流，比任何言語(yǔ)的安慰都更有力量。

過(guò)了許久，蕭炎似乎將積壓的情緒宣泄一空，感覺輕松了不少。

他靠著粗壯的樹干，仰頭望著透過(guò)柳葉縫隙的星空，忽然輕聲問：“前輩，您……會(huì)一首在這里嗎？”

這一次，柳條沒有立刻回應(yīng)。

柳神在思考。

她不能永遠(yuǎn)停留在這個(gè)世界，系統(tǒng)的任務(wù)是階段性的。

但她能感受到少年話語(yǔ)中深藏的不安——他害怕這短暫的溫暖只是鏡花水月，害怕再次被拋棄。

片刻后，幾根柳條緩緩移動(dòng)，在蕭炎面前的泥地上，劃出了幾個(gè)歪歪扭扭，卻清晰可辨的字：暫居于此，汝可常來(lái)。

蕭炎猛地坐首身體，眼中爆發(fā)出驚喜的光彩。

她能寫字！

她能明確地回應(yīng)他！

“嗯！”

他重重點(diǎn)頭，臉上露出了許久未見的、發(fā)自內(nèi)心的笑容，雖然帶著淚痕，卻格外明亮，“我一定會(huì)常來(lái)的！

前輩，我……我可以叫你柳姨嗎？”

這個(gè)稱呼讓柳神（以及她意識(shí)深處的柳明）微微一怔。

姨？

似乎……比首接叫“娘”容易接受一些。

它介于師長(zhǎng)與母親之間，帶著親昵，又不失尊重。

一根柳條輕輕抬起，點(diǎn)了點(diǎn)，如同頷首。

蕭炎笑得更開心了，他小心翼翼地將地上那行字撫平，仿佛那是什么珍貴的承諾。

“柳姨，”他喚了一聲，感覺心頭被什么東西填得滿滿的，“我以后……可以在這里修煉嗎？

雖然可能沒什么用……” 他的語(yǔ)氣又低落下去。

可。

又一個(gè)字出現(xiàn)在地上。

柳神能感知到，這方天地的能量（她理解為一種較低層次的靈氣）正自發(fā)地、緩慢地向她匯聚。

在她身邊修煉，即使她不主動(dòng)幫助，效率也會(huì)遠(yuǎn)超尋常地方。

更何況，她可以稍微凈化、提純這些能量，使其更易于吸收。

這或許，也是“支撐”的一部分。

……就在蕭炎因?yàn)檎业搅诵碌囊揽慷纳穹潘桑饾u在柳樹下沉沉睡去時(shí)，他手指上的那枚黑色戒指，微不可察地閃過(guò)了一絲極淡的光暈。

戒指深處，一片混沌的靈魂空間內(nèi)。

一個(gè)面容模糊、氣息卻異常磅礴的老者靈魂體，緩緩睜開了緊閉多年的眼睛。

藥塵的蘇醒，比原定的時(shí)間，提前了。

他之所以提前恢復(fù)一絲意識(shí)，并非因?yàn)槲樟俗銐虻亩分畾?，而是被一股龐大、精純、充滿無(wú)限生機(jī)，卻又帶著無(wú)上威嚴(yán)的生命氣息所刺激。

這股氣息……浩瀚如星海，古老如混沌，與他認(rèn)知中的任何斗氣、任何魔獸血脈都截然不同！

它溫和地籠罩著蕭炎，看似無(wú)害，但其本質(zhì)的層次高得讓他這曾經(jīng)的斗尊巔峰都感到靈魂戰(zhàn)栗。

“這小子……身邊何時(shí)多了如此恐怖的存在？”

藥塵的靈魂體面色凝重，充滿了警惕與疑惑，“這氣息，絕非斗氣**之物！

它想對(duì)蕭炎做什么？”

他原本打算等蕭炎斗之氣被吸到臨界點(diǎn)，徹底絕望時(shí)再現(xiàn)身，以救世主的姿態(tài)收取這個(gè)天賦絕佳的弟子。

但現(xiàn)在，計(jì)劃被打亂了。

這個(gè)神秘的“柳姨”，似乎在他不知情的情況下，填補(bǔ)了蕭炎情感的空缺，甚至開始提供實(shí)質(zhì)性的幫助。

藥塵能感覺到，蕭炎體內(nèi)那因?yàn)殚L(zhǎng)期修為倒退而有些暗傷的經(jīng)脈，正在那股生命氣息的滋養(yǎng)下緩緩恢復(fù)活力。

“情況……變得復(fù)雜了啊。”

藥塵喃喃自語(yǔ)，目光穿透戒指的空間，試圖感知外界那棵柳樹，卻只覺得如同在窺探一片無(wú)垠的星空，深不可測(cè)。

“看來(lái)，老夫蘇醒的時(shí)機(jī)，要重新考量了?！?br>
他看了一眼在外界柳樹下睡得香甜，嘴角甚至還帶著一絲安心笑意的蕭炎，眼神復(fù)雜。

有這個(gè)神秘的“柳姨”在，他這個(gè)“老師”的角色，恐怕不會(huì)像預(yù)想中那么順利了。

而這一切的變數(shù)，都源于那棵看似溫柔，實(shí)則底蘊(yùn)恐怖到極點(diǎn)的柳樹。

夜更深了。

柳神感知到藥塵那一閃而逝的靈魂波動(dòng)，并未在意。

在她眼中，那靈魂體雖不錯(cuò)，但也僅此而己。

只要他不傷害蕭炎，她便懶得理會(huì)。

她只是垂下更多的柳條，如同翠綠的帷帳，為熟睡的少年遮擋夜露與微涼的山風(fēng)。

星光灑落，柳樹與少年，構(gòu)成了一幅靜謐而溫暖的畫卷。

目標(biāo)心境得到有效安撫，信任度顯著提升。

功德點(diǎn)數(shù)+20。

檢測(cè)到目標(biāo)命運(yùn)線出現(xiàn)微小偏轉(zhuǎn)，趨向積極。

請(qǐng)宿主保持。

系統(tǒng)的提示，讓柳神知道，她似乎做對(duì)了。

只是，這份“母愛”的介入，究竟會(huì)給這位未來(lái)的炎帝，帶來(lái)怎樣不同的未來(lái)呢？

她望著星空，清冷的眸中，第一次對(duì)某個(gè)世界的命運(yùn)，產(chǎn)生了一絲名為“牽掛”的情緒。