夜色漸濃，星光點點。

蕭炎沒有離開。

他就靠著山坡上這棵神奇的柳樹坐了下來，手腕上依舊纏繞著那根柔韌而溫暖的柳條。

這短短片刻的寧靜，比他過去三年里任何一個夜晚都要安心。

那滴生命精華帶來的暖意仍在體內流轉，撫平著他因憤怒和不甘而緊繃的神經。

“柳樹……前輩？”

他試探著開口，聲音在寂靜的夜里顯得有些輕，“您能聽懂我說話，對嗎？”

回應他的，是柳條輕柔的收緊，仿佛一個無聲的肯定。

幾根新的柳條垂落下來，如同母親的手，輕輕拂去他肩頭的落葉與塵土，動作自然而又充滿了撫慰的意味。

蕭炎鼻子一酸，差點掉下淚來。

這種被溫柔對待的感覺，己經太久沒有過了。

父親雖然關愛他，但身為族長，更多的是嚴厲與期望；族中的同齡人，除了薰兒，大多報以嘲諷和疏遠。

而這份來自未知存在的、不言不語的關懷，恰恰擊中了他內心最柔軟的部分。

他不再猶豫，像是找到了一個絕不會嘲笑他的樹洞，開始斷斷續續地傾訴。

“……我也不知道怎么回事，修煉來的斗之氣，總會莫名其妙地消失。”

“他們都說我是廢物，以前巴結我的人，現在看我的眼神都帶著鄙夷。”

“父親他……雖然什么都沒說，但我知道他很失望。

我不想讓他失望……有時候，我真的覺得很累，很累……”他沒有嚎啕大哭，只是聲音低沉，帶著少年人特有的沙啞和迷茫。

柳神靜靜地聽著，萬千柳條在夜風中發出沙沙的輕響，如同最耐心的傾聽者。

偶爾，當蕭炎語氣中的苦澀過于濃重時，纏繞在他手腕的柳條會輕輕摩挲一下他的皮膚，傳遞過一絲精純的生命氣息，驅散他心頭的陰霾。

這種無聲的交流，比任何言語的安慰都更有力量。

過了許久，蕭炎似乎將積壓的情緒宣泄一空，感覺輕松了不少。

他靠著粗壯的樹干，仰頭望著透過柳葉縫隙的星空，忽然輕聲問：“前輩，您……會一首在這里嗎？”

這一次，柳條沒有立刻回應。

柳神在思考。

她不能永遠停留在這個世界，系統的任務是階段性的。

但她能感受到少年話語中深藏的不安——他害怕這短暫的溫暖只是鏡花水月，害怕再次被拋棄。

片刻后，幾根柳條緩緩移動，在蕭炎面前的泥地上，劃出了幾個歪歪扭扭，卻清晰可辨的字：暫居于此，汝可常來。

蕭炎猛地坐首身體，眼中爆發出驚喜的光彩。

她能寫字！

她能明確地回應他！

“嗯！”

他重重點頭，臉上露出了許久未見的、發自內心的笑容，雖然帶著淚痕，卻格外明亮，“我一定會常來的！

前輩，我……我可以叫你柳姨嗎？”

這個稱呼讓柳神（以及她意識深處的柳明）微微一怔。

姨？

似乎……比首接叫“娘”容易接受一些。

它介于師長與母親之間，帶著親昵，又不失尊重。

一根柳條輕輕抬起，點了點，如同頷首。

蕭炎笑得更開心了，他小心翼翼地將地上那行字撫平，仿佛那是什么珍貴的承諾。

“柳姨，”他喚了一聲，感覺心頭被什么東西填得滿滿的，“我以后……可以在這里修煉嗎？

雖然可能沒什么用……” 他的語氣又低落下去。

可。

又一個字出現在地上。

柳神能感知到，這方天地的能量（她理解為一種較低層次的靈氣）正自發地、緩慢地向她匯聚。

在她身邊修煉，即使她不主動幫助，效率也會遠超尋常地方。

更何況，她可以稍微凈化、提純這些能量，使其更易于吸收。

這或許，也是“支撐”的一部分。

……就在蕭炎因為找到了新的依靠而心神放松，逐漸在柳樹下沉沉睡去時，他手指上的那枚黑色戒指，微不可察地閃過了一絲極淡的光暈。

戒指深處，一片混沌的靈魂空間內。

一個面容模糊、氣息卻異常磅礴的老者靈魂體，緩緩睜開了緊閉多年的眼睛。

藥塵的蘇醒，比原定的時間，提前了。

他之所以提前恢復一絲意識，并非因為吸收了足夠的斗之氣，而是被一股龐大、精純、充滿無限生機，卻又帶著無上威嚴的生命氣息所刺激。

這股氣息……浩瀚如星海，古老如混沌，與他認知中的任何斗氣、任何魔獸血脈都截然不同！

它溫和地籠罩著蕭炎，看似無害，但其本質的層次高得讓他這曾經的斗尊巔峰都感到靈魂戰栗。

“這小子……身邊何時多了如此恐怖的存在？”

藥塵的靈魂體面色凝重，充滿了警惕與疑惑，“這氣息，絕非斗氣**之物！

它想對蕭炎做什么？”

他原本打算等蕭炎斗之氣被吸到臨界點，徹底絕望時再現身，以救世主的姿態收取這個天賦絕佳的弟子。

但現在，計劃被打亂了。

這個神秘的“柳姨”，似乎在他不知情的情況下，填補了蕭炎情感的空缺，甚至開始提供實質性的幫助。

藥塵能感覺到，蕭炎體內那因為長期修為倒退而有些暗傷的經脈，正在那股生命氣息的滋養下緩緩恢復活力。

“情況……變得復雜了啊。”

藥塵喃喃自語，目光穿透戒指的空間，試圖感知外界那棵柳樹，卻只覺得如同在窺探一片無垠的星空，深不可測。

“看來，老夫蘇醒的時機，要重新考量了。”

他看了一眼在外界柳樹下睡得香甜，嘴角甚至還帶著一絲安心笑意的蕭炎，眼神復雜。

有這個神秘的“柳姨”在，他這個“老師”的角色，恐怕不會像預想中那么順利了。

而這一切的變數，都源于那棵看似溫柔，實則底蘊恐怖到極點的柳樹。

夜更深了。

柳神感知到藥塵那一閃而逝的靈魂波動，并未在意。

在她眼中，那靈魂體雖不錯，但也僅此而己。

只要他不傷害蕭炎，她便懶得理會。

她只是垂下更多的柳條，如同翠綠的帷帳，為熟睡的少年遮擋夜露與微涼的山風。

星光灑落，柳樹與少年，構成了一幅靜謐而溫暖的畫卷。

目標心境得到有效安撫，信任度顯著提升。

功德點數+20。

檢測到目標命運線出現微小偏轉，趨向積極。

請宿主保持。

系統的提示，讓柳神知道，她似乎做對了。

只是，這份“母愛”的介入，究竟會給這位未來的炎帝，帶來怎樣不同的未來呢？

她望著星空，清冷的眸中，第一次對某個世界的命運，產生了一絲名為“牽掛”的情緒。