自那夜送走了宋大夫后，接下來的幾日，沈府表面平靜，暗地里卻流言四起。
有說大少夫人操持年節累病了，是個賢惠能干的；也有酸溜溜議論，說大少爺連年都不回來過，怕是夫妻不睦；更有些眼尖的婆子私下嚼舌，說那夜看見六爺抱著個人往后院去。
只是這話剛傳開，那幾個婆子就被打發到了莊子上，再沒人敢提。
尤宜孜依醫囑靜養，每日只在承宜軒內活動。
藥喝到第三日，小腹的墜痛終于緩解。
司棋悄悄告訴她：“小姐，奴婢打聽過了，那夜確實是六爺送您回來的。竹意軒的小廝說，六爺抱著您從罄梅園一路走回承宜軒，連燈籠都沒提?！?br>“抱著？”尤宜孜指尖一顫。
“是……抱著。”司棋聲音更低，“不過當時夜深，路上沒什么人。六爺將您安置好后，還親自去請了大夫，又讓竹笠在門外守了半宿，直到奴婢們回來才離開?！?br>尤宜孜沉默良久。
她想起昏迷前那個懷抱，溫暖堅實，帶著沉香的清冽。想起他探她額頭時微涼的指尖，以及那聲“去請大夫”的吩咐。
那樣冷淡的一個人，竟會為她做到這個地步？
“小姐，”侍琴從外頭進來，神色有些不安，“老**院里來人了，說請您過去一趟?！?br>尤宜孜心下一沉。
該來的，終究還是來了。
她換了身素凈的衣裳，略施脂粉遮掩蒼白的臉色，這才往老**所居的“慈安堂”去。
踏進堂屋時，沈老**正坐在暖炕上閉目養神，手里捻著一串翡翠佛珠。
大夫人王青黛陪坐在下首，見她進來，眼神復雜地看了一眼。
“祖母，母親?！庇纫俗我幰幘鼐匦卸Y。
沈老**睜開眼，目光在她臉上停留片刻，緩緩道：“身子可好些了？”
“謝祖母關心，已經無礙了?！?br>“無礙就好?！鄙蚶?*撥了顆佛珠，“你是沈家的長孫媳，身子金貴，該多愛惜些。年節那些瑣事，交給下人去辦便是，何必親力親為？”
這話聽著是關心，實則綿里藏針。
尤宜孜垂首：“是孫媳考慮不周，讓祖母擔心了?！?br>“你懂事，我自然放心?！鄙蚶?*話鋒一轉，“只是硯承那邊……年節都不回來，你可知是什么緣故？”
果然。
尤宜孜袖中的手微微收攏，面上卻依舊溫順：“夫君來信說，是吏部有緊急公務，實在脫不開身?！?br>“公務？”沈老**輕哼一聲，“什么公務比一家人團圓還重要？我看他是在外頭野了心，連家里都不顧了?！?br>王青黛忙打圓場：“母親息怒，硯承一向懂事，定是有不得已的苦衷。”
“苦衷？”沈老**看向尤宜孜，“孜娘，你老實告訴我，你們夫妻……可還和睦？”
堂屋內靜了一瞬。
炭火噼啪作響，熏籠里的暖香氤氳升騰，卻驅不散那股無形的壓力。
尤宜孜抬起眼，迎上沈老**審視的目光，輕聲道：“祖母放心，夫君待我一如既往。前些日子在護國寺……我們還……”
她恰到好處地紅了臉，沒再說下去。
沈老**眼中閃過一抹了然，臉色稍霽：“這就好。你們年輕夫妻，是該多親近些。早日為沈家開枝散葉，才是正經?！?br>“孫媳明白?！?br>從慈安堂出來時，外頭又飄起了細雪。
尤宜孜裹緊斗篷，沿著回廊慢慢走。經過罄梅園時，她腳步頓了頓。
那夜的記憶碎片般涌上來——
寒風梅香中昏倒，以及那個及時出現的懷抱。
她下意識望向竹意軒的方向。
……
不多時，尤宜孜已站在竹意軒的月洞門前，手中捧著那件仔細熨燙熏香過的靛青色大氅。
雪后初霽的日光透過竹葉縫隙，在青石板上投下斑駁光影。
院內寂靜，唯有風吹竹葉的沙沙聲。
以及隱約可聞的、平穩低沉的誦經聲——
那是沈從謙在晨課。
尤宜孜腳步遲疑了。
昨夜那些被處置的婆子們嚼舌根的話，雖已被壓下，卻像一根刺扎在她心里。
她親自登門歸還大氅，本是禮數，可若落在有心人眼里，會不會又生出新的閑話？
“竹笠。”她喚住正要進去通傳的常隨，聲音溫和卻堅定，“這大氅，勞你轉交六叔?！?br>竹笠雙手接過，有些意外：“少夫人不進去坐坐？”
“不了。”尤宜孜微笑，笑意卻未達眼底，“六叔事忙，我就不叨擾了。替我謝過六叔前夜照拂?！?br>說完，她轉身便走。
腳步看似從容，心下卻一片紛亂。
她沿著回廊往承宜軒走，剛穿過月洞門，卻見一個滿身泥污、狼狽不堪的小廝連滾爬爬地撲到跟前，噗通跪下。
“少夫人！少夫人！”
尤宜孜定睛一看，竟是沈硯承身邊常用的安順。
“你這是怎么了？”她蹙眉，心中莫名升起不祥的預感。
安順磕頭如搗蒜，涕淚橫流：“奴才該死！奴才誤了天大的事！初一那日，少夫人您讓奴才傳話給大少爺，說在護國寺后禪院相見……奴才傳到了，大少爺也說戌時一定去?！?br>他頓了頓，“可、可傍晚時分宮里來了急召，大少爺必須連夜回城……”
尤宜孜指尖驟然冰涼。
“所以……”她聽見自己的聲音飄忽不定。
“所以大少爺命奴才立刻去后禪院告知您，說他去不了了，改日再敘?！?br>安順哭道：“可奴才抄近路穿后山時，掉進了獵戶的陷坑里！那坑深三丈，奴才喊破了嗓子也沒人聽見，在坑里凍了一夜，直到次日清晨才被巡山僧救上來……”
尤宜孜踉蹌一步，扶住了身旁的廊柱。
冬日寒風穿廊而過，她卻覺得渾身的血都在瞬間凍住了。
原來……
原來那夜，沈硯承根本沒去。
她所有的算計、所有的忐忑、那場耗盡她力氣和勇氣的歡好……從頭到尾，都是一場空。
“少夫人？少夫人您臉色……”司棋急忙上前攙扶。
尤宜孜擺擺手，強迫自己站穩。她看向仍在磕頭的安順，聲音冷得沒有一絲溫度：“此事，還有誰知道？”
“沒、沒有了！奴才一得救就拼命趕回來，還沒敢去見大少爺……”
“那就別見了?！庇纫俗未驍嗨?，眼底寒光一閃，“今日的話，到此為止。若讓我聽到半點風聲——”
“奴才不敢！奴才發誓！”安順渾身發抖。
“滾下去。換身衣裳，別讓人看出端倪?！?br>打發走安順，尤宜孜在原地站了很久。
日光漸漸西斜，將她孤單的影子拉得很長。她看著自己微微顫抖的指尖，忽然覺得可笑。
多么精心的一場算計。
多么荒唐的一個結局。
“小姐，奴婢去處置了他。”司棋眼神狠厲道。
侍琴低聲勸道:“外頭冷，先回去吧。”
尤宜孜點點頭，任由兩個丫鬟攙扶著往回走。每一步都像踩在棉絮上，虛浮無力。