我握緊了那支玉簪。
“我知道了。”
柳如月的身影又開始變得透明。
她看著我，眼神里有一種奇異的，同病相憐的悲哀。
“宮里，比柳家更可怕。”
“那里，到處都是吃人的鬼。”
“你看到的，是真的鬼。”
“你看不到的，是人心里的鬼。”
“沈知鳶，保重。”
第二天，天還沒亮。
我就被叫起來梳妝打扮。
坐上了前往京城的馬車。
車輪滾滾，離清河縣越來越遠。
也離那個叫沈知鳶的孤女，越來越遠。
我撩開車簾，最后看了一眼柳府。
柳如月的鬼魂站在門口，對我揮了揮手。
車簾落下，隔絕了過去。
從今天起，世上再無沈知鳶。
只有，柳如月。
03
馬車行了十天。
終于到了京城。
巍峨的宮墻，像一頭巨大的怪獸，沉默地匍匐在地平線上。
吞噬了無數少女的青春和性命。
我們這些秀女，被安排住進了儲秀宮。
一個院子，住四個人。
跟我同住的，有一個尚書家的千金，叫周佩佩。
一個將軍家的女兒，叫秦若雪。
還有一個鹽商的女兒，叫宋婉儀。
周佩佩溫婉。
秦若雪英氣。
宋婉儀最是張揚。
她穿的，用的，無一不是最頂尖的。
看我們幾個的眼神，總帶著幾分輕視。
特別是對我。
大概是覺得，一個小小知府的女兒，不配與她為伍。
春桃和夏荷，寸步不離地跟著我。
名為伺候，實為監視。
我的一言一行，都被她們盡收眼底。
晚上，我睡不著。
這皇宮里的陰氣，比柳家后院的亂葬崗還要重。
無數殘缺不全的鬼影，在屋檐上，在回廊下，飄來蕩去。
有斷了頭的宮女。
有被勒死的太監。
他們一遍又一遍地，重復著臨死前的慘狀。
我閉上眼，假裝看不見。
柳如月說過，宮里的鬼，怨氣極重。
不要輕易招惹。
第二天，是教習姑姑來訓話。
姑姑姓張，是皇后身邊的人。
一張臉，像是用尺子刻出來的，沒有半點多余的表情。
她手里拿著一本厚厚的名冊。
挨個點名。
點到我時，她抬頭看了我一眼。
那眼神，銳利如刀。
仿佛能看穿我的皮囊，看到我皮囊下，那個卑微的，膽怯的靈魂。
我穩穩