。。。，想起密道外數(shù)到三十七聲的慘叫，想起姬府后山那棵還沒長大的槐樹。。，是飛升前夜。，替他系緊護腕。，手指穿過那截黑色布條，繞了一圈，又一圈。
打了個死結。

她說：“下次別系這么緊。”

他說：“好。”

她說：“上面冷。”

她把那枚丹藥塞進他手里。

“帶著。”

他沒有說好。

他什么也沒說。

——

此刻他低頭。

手掌攤開，掌心空空的。

丹藥還在胸口貼著，隔著衣襟，隔著三百年的等待。

但手腕上——

沒有護腕。

——

他沉默了很久。

久到池水的漣漪一圈圈蕩開、又一圈圈平復。

久到身后傳來一個崩潰的聲音。

——

“完了完了完了完了——”

姬昊回頭。

一個圓臉青年蹲在池邊，捧著儲物戒抖如篩糠。

“我攢了三百年的辣條，”他嗓音嘶啞，眼眶泛紅，“進水了。全進水了。”

——

姬昊看著他。

“……此處是飛升臺？”

“是，別管那破臺了——你不知道這辣條我費多大勁兒！”

圓臉一邊往外掏泡爛的辣條，一邊絮絮叨叨：

“這包是瑤光秘境冒死順出來的，這包是北淵**跟守門老頭換了三滴靈髓才——”

他忽然停住。

因為他看見了這個白發(fā)人的眼睛。

沒有好奇。

沒有不耐煩。

甚至沒有看他的辣條。

只是看著遠處——

那塊殘碑。

——

碑有三丈高，青石質地。

從上到下密密麻麻全是字。

但絕大部分已經(jīng)風化，只剩下橫豎幾道殘痕，像一地的碎骨。

最上面那一行，字跡最深。

像是有人用刀，一筆一筆，剜進石頭里。

“冠軍侯霍……”

后面沒了。

碑從那里斷開的。

切口平整，一刀而過。

——

姬昊站在碑前。

他沒有去摸那行字。

只是站著。

很久。

——

圓臉咽了口唾沫。

他收起辣條，難得正經(jīng)了一瞬。

“周大富。”他說，“你呢？”

“姬昊。”

“姬昊……”周大富琢磨了兩遍，忽然靈光一閃，“姬**？”

姬昊看他。

周大富腿一軟。

“不是、我是說、昊哥！昊哥聽著氣派！霸氣側漏！”

——

遠處傳來號角聲。

沉雄。

蒼涼。

像什么東西壓在天邊，壓了三千年，還在往下壓。

——

周大富忘了辣條。

他往那方向望了一眼，聲音忽然輕了。

“這上面……每天都這樣嗎？”

——

姬昊沒有回答。

風從那邊吹過來，帶著他還來不及認識的腥咸。

他只是按緊了胸口的丹藥。

——

“走吧。”

他說。

——

“啊？去哪兒？”

周大富抱著儲物戒，左右張望。

“我還沒打探清楚呢，據(jù)說這上面可危險了，十個飛升的能活下來三個就不錯，咱們不得先找個地方躲——”

姬昊已經(jīng)往接引臺外走了。

——

周大富看著那道背影。

白發(fā)。

無鞘的劍。

左眼角一道豎疤，從眉骨劃到顴骨——再偏一寸眼就瞎了。

衣袍是玄色，看不出原本的樣子。

但步子里沒有一絲猶豫。

像不是來飛升的。

是來赴約的。

——

“……姬**！”

周大富一咬牙，抱著辣條盒子追上去。

“你等等我！”

——

路是黃土鋪的。

兩側插著殘破的軍旗。

旗面早就被風撕爛了，只剩下旗桿東倒西歪地戳在那里。

姬昊走過第一面旗。

停下腳步。

旗桿上掛著一塊木牌。

“祁連山防線·東段·第三十七烽燧”

“戍守者：霍”

——

后面的字被刀劃了。

不是敵人的刀。

是自已人的刀。

劃得很深，一筆一筆。

像在剜一塊永遠剜不掉的腐肉。

——

周大富湊過來。

沒看懂。

“這上面的人呢？”

——

姬昊沒有回答。

他把木牌扶正。

繼續(xù)往前走。

——

第二面旗。

第三面旗。

**面旗。

“戍守者：王”

“戍守者：趙”

“戍守者：李”

每一面旗，都有人名。

每一面旗，都有日期。

每一面旗，都有那五個字——

“無一退者。”

——

周大富數(shù)到第二十三面旗時。

腿開始發(fā)軟。

不是怕。

是他忽然意識到——

這些旗，是有人一面一面插在這里的。

插給誰看？

插給像他們這樣，剛從飛升池里爬出來、什么都不知道的新人看。

看。

他們死在這里。

你也會死在這里。

但你先看著。

——

路的盡頭是一座城墻。

青灰色的墻，和飛升池的青磚是一種材質。

墻上密密麻麻全是刀痕、箭孔、燒灼的焦黑。

有幾處明顯是新補的，補丁摞補丁。

有的地方，補丁比原本的墻還厚。

——

城門開著。

門洞里坐著一個老人。

老人穿著圍裙，圍裙上全是油漬。

他低著頭，手里拿著一根木鏟，面前支著一口平底鍋。

鍋里正烙著餅。

——

他抬頭。

看了姬昊一眼。

又低下頭。

翻了個面。

——

“新來的？”

——

姬昊點頭。

——

“趁熱。”

老人用鍋鏟鏟起一張餅，遞過來。

“不收錢。”

——

周大富眼睛亮了。

姬昊接過餅。

餅是燙的。

麥香混著油香，燙得他指腹發(fā)紅。

他已經(jīng)三百年沒吃過熱的東西了。

——

“冠軍侯那口牙，”老人低著頭，又舀了一勺面糊，“就是吃我餅啃壞的。”

——

姬昊的指尖頓了一下。

“他還在？”

——

老人沒抬頭。

鍋里的油滋滋響。

——

“祁連山。”他說。

“打了三百年了。”

——

姬昊把餅放進嘴里。

很燙。

他沒有吹。

——

“怎么走？”

——

老人伸手，指向城墻的方向。

“往那邊走。”

頓了頓。

“聞得到血腥味的地方。”

——

姬昊轉身。

——

“等等。”

老人從鍋邊摸出另一張餅。

用油紙包了。

塞進姬昊手里。

——

“這張，”他頓了頓，“給冠軍侯。”

——

姬昊看著他。

老人的手很粗糙。

全是老繭和燙傷的疤痕。

眼皮耷拉著，像一尊沒睡醒的泥塑。

但他的聲音很輕。

輕得像怕吵醒什么人。

——

“就說……”

他低下頭。

繼續(xù)烙下一張餅。

“趁熱。”

——

姬昊把餅揣進懷里。

貼著那枚丹藥。

——

他走進城門。

——

風從城墻那邊吹過來。

腥咸的。

黏膩的。

像一片看不見的海。

——

周大富跟在后面。

腿還在抖。

但沒有停。

——

城墻上有人。

那人背對著他們，面向城墻外的戰(zhàn)場。

夕陽從他背后照過來。

把他的影子拉得很長。

投在滿是刀痕的墻磚上。

——

他聽見腳步聲。

沒有回頭。

——

“新來的分到西段。”

他的聲音很年輕。

年輕得不像守了三百年的人。

“那邊缺人，去了找武悼王。”

——

姬昊停下腳步。

他沒有去西段。

他站在那人身后一丈遠的地方。

從懷里掏出那張油紙包的餅。

——

“孫老頭讓我?guī)У摹！?br>
——

那人的背影頓了一下。

片刻后。

他轉過身來。

——

太年輕了。

這是周大富的第一反應。

二十三歲。

最多二十三歲。

眉眼間還帶著少年人那種沒被世故磨平的棱角。

如果不是身上那件甲胄全是刀痕箭孔。

如果不是那雙眼睛像一潭深不見底的古井——

他完全不像守了兩千年的人。

——

那人看著姬昊手里的餅。

看了很久。

然后他伸出手。

接過。

咬了一口。

——

“老孫的火候還是這么差。”

他嚼著，含糊不清。

“跟他說了三百遍，火要小，油要勻——”

他忽然不說了。

因為姬昊在看著他。

那雙眼睛里沒有淚，沒有悲，甚至沒有初見的陌生。

只是看著。

像看著一個等了很久、終于等到的人。

——

那人把餅咽下去。

“你見過碑了。”

不是問句。

——

姬昊點頭。

——

那人沒再說話。

他把剩下的餅包好。

揣進甲胄內側。

那個位置，剛好貼著心口。

——

然后他轉身。

繼續(xù)望向城墻外。

——

夕陽正在沉落。

城墻外的戰(zhàn)場上，神族的戰(zhàn)陣像一片沒有邊際的海。

旗幟、矛尖、盔甲反射的金光。

密密麻麻。

一直延伸到目力不可及的盡頭。

——

“兩千年了。”

他的聲音很輕。

“他們的兵還是這么多。”

——

姬昊站到他身側。

“打得完嗎？”

——

那人沒有回答。

沉默了很久。

久到夕陽只剩下最后一線金邊。

——

“不知道。”

他說。

“但總要有人打。”

——

他轉過頭。

第一次正眼看向姬昊。

夕陽的最后一絲光，落在這個二十三歲——兩千二十三歲——的將軍臉上。

他的眉眼依然年輕。

但那雙眼睛里，周大富終于看清了那口古井里是什么。

不是絕望。

是習慣了絕望。

——

“你叫什么？”

——

“姬昊。”

——

“姬昊。”

那人重復了一遍。

點了點頭。

——

“記住這座墻。”

——

“它叫什么？”

——

那人沒有立刻回答。

他看著城墻外那片沒有邊際的神族戰(zhàn)陣。

看著被晚霞染紅的殘破軍旗。

看著旗上那個已經(jīng)被風撕爛、卻依稀能辨認出輪廓的字——

——

“祁連山。”

他說。

“這里叫祁連山。”

——

風從城外灌進來。

姬昊站在兩千年的將軍身邊。

按著懷里那枚丹藥。

按著那張還溫熱的餅。

——

他忽然想起下界史書上那行字。

“元狩六年，冠軍侯霍去病卒，年二十三。謚景桓。”

——

那是兩千年前的事了。

他還站在這里。

——

周大富在后面小聲問：

“昊哥……咱們是來打仗的？”

——

姬昊沒有回答。

他只是把懷里的丹藥按得更緊。

——

遠處。

歸墟的方向。

有人在喊他的名字。

很遠。

像隔著一整片星海。

——

他沒有回頭。

——

他開口。

很輕。

想回答。

——

“聽見了。”

——

（第一章 完）