下等人
下等人------------------------------------------，嘴里全是鐵銹味。，身下是發霉的床墊，窗外是灰蒙蒙的天。第七區的天空永遠是這樣，像一塊永遠擦不干凈的毛玻璃，把陽光過濾成慘淡的灰白色。，看了一眼手背上那個黑色的條形碼——C-79214。，他的身份，他存在的全部意義。，下等五區之一。這里沒有高樓大廈，沒有霓虹燈光，只有成片成片的貧民窟和永遠清理不干凈的垃圾山?？諝饫飶浡还筛粑?，下水道的水泛著詭異的熒光綠——據說那是上等區工廠排出來的化學廢料。。他不知道自己父母是誰，從記事起就在第七區的孤兒院長大。說是孤兒院，其實就是一間廢棄的倉庫，幾十個孩子擠在一起，每天領一碗稀得能照見人影的粥，偶爾有一塊發硬的黑面包，就算是加餐了。，大家都叫她趙媽。趙媽不算壞人，但也算不上好人。她會在冬天把最厚的毯子留給最小的孩子，也會在有人犯錯時毫不猶豫地舉起藤條。“你們要記住，”趙媽每天都會對孩子們說，“你們是下等人。這是基因決定的，改不了。別想著往上爬，爬不上去的。老老實實活著，老老實實干活，等十年一次的基因復型測試，萬一你們誰走了大運覺醒了，那就算跳出火坑了?！?。。這是下等五區唯一的機會，也是上等區維持統治的工具。每十年一次，上等區的人會來到下等五區，對十八到二十五歲的年輕人進行基因檢測。如果檢測出“覺醒”的潛力，就會被帶入上等區，接受改造，成為上等人。。整個下等五區，數十萬人，每一次測試能覺醒的人不超過五個。。那是九年前，他十歲的時候。上等區的人開著懸浮車從天而降，白色制服一塵不染，臉上戴著透明的面罩，好像下等區的空氣都有毒似的。他們建起臨時的檢測站，下等區的年輕人在外面排了整整三天的隊。。，夏漸站在人群里，仰著頭看著那輛車越升越高，最后消失在天際。他記得那四個人的表情——不是喜悅，不是解脫，而是一種近乎麻木的茫然。，后來也沒想明白。
但現在，他快要到年齡了。再過一年，他就二十歲，正好趕上下一輪基因復型測試。
“夏漸！夏漸！你死哪兒去了？”
樓下傳來一陣粗獷的喊聲。夏漸從床墊上坐起來，揉了揉發酸的脖子，走到窗戶邊往下看。一個壯實的黑皮膚男人站在樓下，手里拎著兩個油紙包，正仰頭朝樓上張望。
“虎哥?！毕臐u喊了一聲。
“你小子還活著啊！”虎哥咧嘴笑了，露出一口還算整齊的白牙，“快下來，我搞到好東西了?！?br>虎哥全名叫虎克，是夏漸在第七區為數不多的朋友之一?；⒖吮人笪鍤q，小時候在同一個孤兒院長大，后來出去混了幾年，在垃圾山那邊弄了個小據點，專門翻撿上等區傾倒的廢棄物，偶爾能撿到一些還能用的東西。
夏漸從樓上下來，虎克已經把油紙包打開了。里面是兩個還冒著熱氣的肉餅，雖然不知道是什么肉做的，但那股油脂的香味讓夏漸的胃猛地抽搐了一下。
“哪來的？”夏漸問。
“垃圾山那邊撿的。”虎克說，“上等區的人最近在搞什么慶典，食物供應過剩，倒了好多出來。我撿的時候還是熱的，趕緊給你帶了兩個。”
夏漸接過肉餅，咬了一口。肉餅很咸，里面還夾雜著一些不知名的碎骨頭，但這是他半個月來吃過的最好的一頓。
“還有一年。”夏漸一邊吃一邊說。
虎克愣了一下，隨即明白過來他在說什么?；⒖说谋砬樽兞俗?，從嬉笑變成了認真，甚至帶上了一絲嚴肅。
“你真打算去參加測試？”
“不然呢？”夏漸說，“留在第七區等死？”
“但你也知道那是什么地方?！被⒖藟旱吐曇簦m然周圍并沒有別人，“我聽說，那些被選走的人，沒有一個回來的。一個都沒有。九年前那四個人，你見過他們回來嗎？十年前那三個，回來過嗎？沒有。他們就像消失了一樣。”
“他們成了上等人。”夏漸說，“上等人不會回到下等區?！?br>虎克盯著夏漸看了好一會兒，似乎在猶豫要不要繼續說下去。最后他嘆了口氣，從懷里掏出一個東西遞給夏漸。
那是一個巴掌大的金屬盒子，表面已經磨損得看不出原來的顏色，但隱約能看出上面印著上等區的徽章——一只展翅的鷹。
“這是什么？”夏漸問。
“我上次在垃圾山撿到的。”虎克說，“里面有一段視頻。你看了就知道了。”
夏漸接過盒子，按了一下側面的按鈕。盒子頂端投射出一束光，在空中形成了一個巴掌大的全息屏幕。屏幕上出現了一個年輕人，穿著白色的囚服，頭發亂糟糟的，眼睛下面有很深的黑眼圈。
夏漸盯著那張臉，心跳猛地加速了。
他認識這個人。
或者說，他見過這個人。
九年前，被選中離開的四個人之一。那個站在懸浮車旁邊、表情茫然的年輕人。
視頻里的聲音很輕，帶著一種沙啞的疲憊：“我不知道這段視頻會被誰看到，也許沒人會看到。但我必須把它錄下來。”
年輕人咽了口唾沫，眼睛直直地看著鏡頭，好像在看屏幕這邊的夏漸。
“別來。別參加測試。別被選上。所謂的覺醒，不是恩賜，是詛咒。上等區的人不是在幫我們，他們在……篩選?！?br>畫面劇烈地抖動了一下，年輕人似乎聽到了什么聲音，猛地轉頭看向身后。然后視頻戛然而止。
夏漸握著金屬盒子的手微微發緊。
“這是什么意思？”他問。
“我不知道。”虎克說，“但我知道一件事——那個錄視頻的人，再也沒有出現過。九年前他被選中了，但上等區的公開記錄里沒有他的名字。沒有人知道他去了哪里，也沒有人知道他是不是還活著。”
夏漸沉默了很久。
他把金屬盒子揣進懷里，抬起頭看著灰蒙蒙的天空。
“虎哥，”他說，“我還是要去?！?br>虎克似乎并不意外，只是嘆了口氣：“我知道攔不住你。”
“但我會小心的?！毕臐u說，“如果那個視頻說的是真的，如果覺醒真的有問題，那我更要去看看。上等區的人到底在搞什么鬼，總得有人知道。”
虎克拍了拍他的肩膀，沒再說什么。
那天晚上，夏漸沒有回那棟廢棄的居民樓。他沿著第七區的主干道一直走，走過成片成片的鐵皮棚屋，走過污水橫流的街道，走過還在營業的黑市和已經關門的小作坊。
第七區的夜晚比白天更灰暗。沒有路燈，只有零星幾戶人家窗口透出的昏黃光線。偶爾能聽到嬰兒的哭聲、夫妻的爭吵聲、醉漢的咒罵聲，然后一切又被沉重的寂靜吞沒。
夏漸在垃圾山腳下停了下來。
這是第七區的盡頭，也是上等區的邊界。垃圾山后面是一道高聳的圍墻，足足有五十米高，墻頂架著電網和自動炮臺。圍墻那邊就是上等區——不，準確地說，是上等區和中等區的交界地帶。
夏漸從來沒有見過圍墻那邊的世界。但他在那些被丟棄的廢棄物里，窺見過冰山一角。完好的衣服、沒吃完的食物、還能用的電子產品……這些東西在上等區可能只是垃圾，但在第七區，它們是好東西，是需要去垃圾山搶的好東西。
這就是上等區對下等區的態度——施舍。他們把不要的東西扔過來，讓下等區的人像野狗一樣去搶。然后他們站在高高的圍墻上，看著這一切，笑著說：看，那些下等人，活得像**一樣。
夏漸握緊了拳頭。
他想起趙**話：“你們是下等人。這是基因決定的，改不了?！?br>但真的是基因決定的嗎？
還是說，只是上等區的人想讓下等區的人這么認為？
遠處傳來一陣低沉的轟鳴聲。夏漸抬起頭，看到圍墻那邊亮起了幾道光柱，幾輛懸浮車從圍墻上方飛過，朝著第七區的方向駛來。
懸浮車在第七區上空盤旋了幾圈，然后降落在中心廣場的方向。
夏漸瞇起眼睛。
上等區的人來了。
距離下一次基因復型測試還有一年，他們現在來干什么？
他摸了摸懷里的金屬盒子，轉身朝著中心廣場的方向走去
但現在，他快要到年齡了。再過一年，他就二十歲，正好趕上下一輪基因復型測試。
“夏漸！夏漸！你死哪兒去了？”
樓下傳來一陣粗獷的喊聲。夏漸從床墊上坐起來，揉了揉發酸的脖子，走到窗戶邊往下看。一個壯實的黑皮膚男人站在樓下，手里拎著兩個油紙包，正仰頭朝樓上張望。
“虎哥?！毕臐u喊了一聲。
“你小子還活著啊！”虎哥咧嘴笑了，露出一口還算整齊的白牙，“快下來，我搞到好東西了?！?br>虎哥全名叫虎克，是夏漸在第七區為數不多的朋友之一?；⒖吮人笪鍤q，小時候在同一個孤兒院長大，后來出去混了幾年，在垃圾山那邊弄了個小據點，專門翻撿上等區傾倒的廢棄物，偶爾能撿到一些還能用的東西。
夏漸從樓上下來，虎克已經把油紙包打開了。里面是兩個還冒著熱氣的肉餅，雖然不知道是什么肉做的，但那股油脂的香味讓夏漸的胃猛地抽搐了一下。
“哪來的？”夏漸問。
“垃圾山那邊撿的。”虎克說，“上等區的人最近在搞什么慶典，食物供應過剩，倒了好多出來。我撿的時候還是熱的，趕緊給你帶了兩個。”
夏漸接過肉餅，咬了一口。肉餅很咸，里面還夾雜著一些不知名的碎骨頭，但這是他半個月來吃過的最好的一頓。
“還有一年。”夏漸一邊吃一邊說。
虎克愣了一下，隨即明白過來他在說什么?；⒖说谋砬樽兞俗?，從嬉笑變成了認真，甚至帶上了一絲嚴肅。
“你真打算去參加測試？”
“不然呢？”夏漸說，“留在第七區等死？”
“但你也知道那是什么地方?！被⒖藟旱吐曇簦m然周圍并沒有別人，“我聽說，那些被選走的人，沒有一個回來的。一個都沒有。九年前那四個人，你見過他們回來嗎？十年前那三個，回來過嗎？沒有。他們就像消失了一樣。”
“他們成了上等人。”夏漸說，“上等人不會回到下等區?！?br>虎克盯著夏漸看了好一會兒，似乎在猶豫要不要繼續說下去。最后他嘆了口氣，從懷里掏出一個東西遞給夏漸。
那是一個巴掌大的金屬盒子，表面已經磨損得看不出原來的顏色，但隱約能看出上面印著上等區的徽章——一只展翅的鷹。
“這是什么？”夏漸問。
“我上次在垃圾山撿到的。”虎克說，“里面有一段視頻。你看了就知道了。”
夏漸接過盒子，按了一下側面的按鈕。盒子頂端投射出一束光，在空中形成了一個巴掌大的全息屏幕。屏幕上出現了一個年輕人，穿著白色的囚服，頭發亂糟糟的，眼睛下面有很深的黑眼圈。
夏漸盯著那張臉，心跳猛地加速了。
他認識這個人。
或者說，他見過這個人。
九年前，被選中離開的四個人之一。那個站在懸浮車旁邊、表情茫然的年輕人。
視頻里的聲音很輕，帶著一種沙啞的疲憊：“我不知道這段視頻會被誰看到，也許沒人會看到。但我必須把它錄下來。”
年輕人咽了口唾沫，眼睛直直地看著鏡頭，好像在看屏幕這邊的夏漸。
“別來。別參加測試。別被選上。所謂的覺醒，不是恩賜，是詛咒。上等區的人不是在幫我們，他們在……篩選?！?br>畫面劇烈地抖動了一下，年輕人似乎聽到了什么聲音，猛地轉頭看向身后。然后視頻戛然而止。
夏漸握著金屬盒子的手微微發緊。
“這是什么意思？”他問。
“我不知道。”虎克說，“但我知道一件事——那個錄視頻的人，再也沒有出現過。九年前他被選中了，但上等區的公開記錄里沒有他的名字。沒有人知道他去了哪里，也沒有人知道他是不是還活著。”
夏漸沉默了很久。
他把金屬盒子揣進懷里，抬起頭看著灰蒙蒙的天空。
“虎哥，”他說，“我還是要去?！?br>虎克似乎并不意外，只是嘆了口氣：“我知道攔不住你。”
“但我會小心的?！毕臐u說，“如果那個視頻說的是真的，如果覺醒真的有問題，那我更要去看看。上等區的人到底在搞什么鬼，總得有人知道。”
虎克拍了拍他的肩膀，沒再說什么。
那天晚上，夏漸沒有回那棟廢棄的居民樓。他沿著第七區的主干道一直走，走過成片成片的鐵皮棚屋，走過污水橫流的街道，走過還在營業的黑市和已經關門的小作坊。
第七區的夜晚比白天更灰暗。沒有路燈，只有零星幾戶人家窗口透出的昏黃光線。偶爾能聽到嬰兒的哭聲、夫妻的爭吵聲、醉漢的咒罵聲，然后一切又被沉重的寂靜吞沒。
夏漸在垃圾山腳下停了下來。
這是第七區的盡頭，也是上等區的邊界。垃圾山后面是一道高聳的圍墻，足足有五十米高，墻頂架著電網和自動炮臺。圍墻那邊就是上等區——不，準確地說，是上等區和中等區的交界地帶。
夏漸從來沒有見過圍墻那邊的世界。但他在那些被丟棄的廢棄物里，窺見過冰山一角。完好的衣服、沒吃完的食物、還能用的電子產品……這些東西在上等區可能只是垃圾，但在第七區，它們是好東西，是需要去垃圾山搶的好東西。
這就是上等區對下等區的態度——施舍。他們把不要的東西扔過來，讓下等區的人像野狗一樣去搶。然后他們站在高高的圍墻上，看著這一切，笑著說：看，那些下等人，活得像**一樣。
夏漸握緊了拳頭。
他想起趙**話：“你們是下等人。這是基因決定的，改不了?！?br>但真的是基因決定的嗎？
還是說，只是上等區的人想讓下等區的人這么認為？
遠處傳來一陣低沉的轟鳴聲。夏漸抬起頭，看到圍墻那邊亮起了幾道光柱，幾輛懸浮車從圍墻上方飛過，朝著第七區的方向駛來。
懸浮車在第七區上空盤旋了幾圈，然后降落在中心廣場的方向。
夏漸瞇起眼睛。
上等區的人來了。
距離下一次基因復型測試還有一年，他們現在來干什么？
他摸了摸懷里的金屬盒子，轉身朝著中心廣場的方向走去