，平城的雪來得格外早。，天色已沉得像浸透了墨。鵝毛大雪從鉛灰色的穹窿間傾瀉而下，覆蓋了宮城的鴟尾，掩埋了坊市的街*，將這座鮮卑人的都城裹進一片混沌的寂靜里。唯有朔風穿過城墻箭樓的空隙時，才會發(fā)出嗚咽般的嘶鳴，像是無數(shù)亡魂在雪夜里徘徊低語。，一座三進宅院的書房中，炭火正發(fā)出細微的噼啪聲。，目光越過半開的窗欞，望著庭中那株已被積雪壓彎枝椏的老槐。他今年三十有二，身著素色深衣，外罩一件半舊的羔裘，面容清癯，眉眼間帶著讀書人特有的沉靜。只是此刻，那沉靜下藏著難以察覺的悸動。“泓兒。”。高泓立刻起身，撩開厚重的氈簾。。床榻上，渤海高氏如今的宗主高允，正倚著隱囊半坐著。這位以博聞強記著稱的中書侍郎、太子少傅，此刻面如金紙，呼吸間帶著破風箱似的嗬嗬聲。但他那雙深陷的眼睛，卻依舊明亮得驚人。“伯父。”高泓在榻前重新跪下，雙手捧過侍婢遞來的藥盞。
高允擺擺手，沒有接。他的目光掃過室內——兩名侍婢躬身退出，唯一的親信老仆高矩守在了門外，門扉輕輕合攏，將風雪隔絕在外。

“矩叔是跟著我從渤海老家來的。”高允忽然開口，聲音雖弱，卻字字清晰，“永嘉之亂時，你曾祖**率宗族北遷，投了鮮卑慕容部。矩叔的祖父，那時便是高氏的家將。”

高泓垂首：“侄兒知道。”

“知道？”高允扯了扯嘴角，那笑容里有一種蒼涼的嘲諷，“你知道多少？知道我們這些所謂‘北地漢姓’，在這鮮卑**里，是如何如履薄冰、仰人鼻息？知道崔司徒前日為何在朝會上，又被長孫太師當眾羞辱？”

高泓默然。他當然知道。三日前太極殿朝議，太武帝欲征發(fā)漢民充實六鎮(zhèn)，漢臣之首司徒崔浩出言勸阻，被鮮卑八姓之首的長孫嵩斥為“南虜遺民，安知北事”。滿殿鮮卑貴胄哄笑，崔浩面色鐵青卻只能躬身退下。

那是所有北朝漢臣的縮影。

“罷了。”高允長嘆一聲，掙扎著要坐直。高泓連忙上前攙扶，觸手處，伯父的手臂枯瘦如柴。

“扶我去佛堂。”

高泓一怔：“伯父，您這身子——”

“去。”高允的語氣不容置疑。

高矩聞聲進來，二人一左一右攙扶著高允，穿過廊廡，來到宅院西側一間不起眼的偏室。推開門，一股陳舊的檀香氣味撲面而來。

這佛堂很小，只供著一尊半人高的鎏金銅佛。佛像面容已有些模糊，但依稀可辨是漢地風格，衣紋流暢，寶相莊嚴，與平城各處寺院里那些深目高鼻的胡式佛像迥然不同。

高允在佛前緩緩跪下，示意高矩守在門外。

雪光透過窗紙，在室內鋪開一層幽藍的冷色。銅佛前的長明燈跳躍著，將祖侄二人的影子投在墻壁上，晃動如鬼魅。

“跪下。”高允說。

高泓依言跪在伯父身側。

“磕頭。三個。”

高泓恭恭敬敬地三叩首。起身時，卻見高允沒有拜佛，而是伸出顫抖的手，探向佛龕下方的蓮花座。他在某個浮雕花瓣上輕輕一按——

咔噠。

一聲機括輕響，蓮花座側面竟滑開一掌寬的暗格。

高允從暗格中取出一樣物件。

那是個一尺見方的黑漆木匣，匣身沒有任何紋飾，只在四角包著磨損的銅皮。匣蓋與匣身接縫處，封著一層暗紅色的火漆，漆上壓著模糊的印紋，似是篆書，但已難以辨認。

“接著。”高允將木匣遞來。

高泓雙手接過。**比他預想的沉得多，觸手冰涼，似木非木，似鐵非鐵。他忽然意識到這是什么木——陰沉木，專用于保存最貴重之物，可歷千年不腐。

“打開。”高允的聲音在顫抖，不知是寒冷，還是激動。

高泓小心地刮開封漆，掀開匣蓋。

一團柔和的瑩光，從匣中逸出。

那是方四寸見方的玉璽。璽身由上等和田白玉雕成，色如凝脂，在昏黃的燈光下流轉著溫潤的光澤。璽紐雕作五龍盤繞之形，龍身糾纏，龍首朝向五個方向，每一片鱗甲都細致入微。璽面陰刻篆文，雖經(jīng)歲月磨損，仍能辨出八字：

受命于天，既壽永昌。

高泓的呼吸停滯了。

他當然認得這八個字。天下讀書人都認得——傳國玉璽，和氏璧所琢，秦始皇所制，漢高祖佩之以入長安，漢室歷代相傳，至漢獻帝失于董卓之亂，后輾轉經(jīng)魏、晉……永嘉之亂后，就此不知所蹤。

“這……這是……”

“是真的。”高允閉上眼睛，仿佛說出這三個字，用盡了他全部力氣，“永嘉五年，洛陽陷落，懷帝被擄。你曾祖**時任散騎侍郎，奉詔護送太子南渡。臨行前，宮中大亂，一位老黃門將此匣塞入你曾祖懷中，只說了句‘為漢家留一縷血脈’。”

高泓的手開始發(fā)抖。木匣變得滾燙。

“曾祖沒有南渡？”

“沒有。”高允睜開眼，目光灼灼，“走到黃河邊，前有胡騎，后有追兵。曾祖命家將護送太子繼續(xù)南下，自已帶著此匣，折向北投了慕容部。他說，南渡之人，不缺這一方玉；留在北地的**，需要這個念想。”

“所以這一百多年……我們高家……”

“守璽。”高允截斷他的話，“從慕容燕，到拓跋魏，歷經(jīng)四朝，渤海高氏代代相傳，守此漢家正統(tǒng)之信物。你祖父傳給我，我……”他劇烈地咳嗽起來，咳得整個身子蜷縮，仿佛要把心肺都嘔出來。

高泓急忙為他撫背。入手處，伯父的脊背嶙峋如刀。

良久，高允緩過氣來，死死抓住高泓的手腕。那枯瘦的手指，竟有那么大的力氣：“如今，該你了。”

“伯父？”

“我不能讓它再留在北朝了。”高允的聲音低得像耳語，卻字字如釘，楔進高泓心里，“拓跋燾雖雄才大略，但鮮卑終究是鮮卑。崔浩推行漢化，觸怒八姓，遲早有滅門之禍。這平城，這北朝，不是它的歸宿。”

高泓忽然明白了：“您要我將它……送去南朝？”

“劉宋。”高允一字一頓，“宋主劉義隆，行元嘉之治，崇文重教，有中興之象。雖偏安江左，終究是漢家衣冠。你攜此璽南渡，獻于宋主，便是告訴天下——漢家正統(tǒng)，在江南。這是大義，也是……我們高家最后的使命。”

窗外，風聲凄厲。

高泓低頭看著懷中的玉璽。五條蟠龍在光影中仿佛活了過來，龍睛幽幽，凝視著這個雪夜，這片土地，這個跪在佛前、即將做出抉擇的人。

“何時動身？”他聽見自已的聲音問。

“開春。”高允松開手，整個人像被抽去了骨頭，癱靠在佛龕旁，“我會為你謀一個南使的差事。此去千里，關山重重，你要……”

話音未落，佛堂外忽然傳來急促的腳步聲。

高矩的聲音隔著門板響起，壓得極低：“主公，崔司徒來了，已到前廳！”

高允瞳孔驟縮。

高泓也心中一凜——崔浩？當朝漢臣之首，太武帝最信任的謀臣，此時夜訪？

“收起！”高允急促道。

高泓迅速將玉璽放回木匣，蓋上匣蓋。正要放回暗格，高允卻按住他的手：“帶走。今夜就帶走，藏到你書房去。記住，從此刻起，它在你手里。”

高矩已推門進來。主仆二人交換了一個眼神，高矩立刻上前攙起高允，高泓則將木匣裹進自已的外袍中，匆匆退出佛堂。

廊下風雪撲面。

高泓抱著木匣，穿過庭院時，回頭看了一眼。

佛堂的窗紙上，映著高允被攙扶起身的佝僂剪影。那影子在長明燈的光里搖晃著，像是風中殘燭。

然后，燈熄了。

前廳里，炭火燒得正旺。

崔浩褪去了朝堂上的紫袍玉帶，只著一件玄色深衣，外披灰鼠大氅，坐在客席上，正捧著一盞熱酪漿暖手。他年過五旬，面白無須，眉眼細長，若不是那雙眼睛太過銳利，看起來倒像個儒雅學士。

見高允被攙進來，崔浩起身虛扶：“高公抱恙，浩深夜叨擾，實在不該。”

“司徒親臨，蓬蓽生輝。”高允在主位坐下，氣息仍有些不穩(wěn)，“不知司徒有何要事？”

崔浩沒有立刻回答。他的目光掃過高允蒼白的面容，又掠過侍立在一旁的高泓，最后落在高泓懷中那個微微鼓起的衣袍上。

“高公子懷中，似乎揣著重物？”崔浩忽然笑問。

高泓脊背一涼，面上卻不動聲色：“回司徒，是幾卷家藏舊籍，正要送去書房。”

“哦？”崔浩端起酪漿，輕輕吹了吹熱氣，“可是漢晉古本？高氏藏書之富，冠絕北地，浩心向往之啊。”

高允咳嗽兩聲：“犬子愚鈍，只知死守故紙。比不得司徒學貫古今，深得陛下信重。”

“信重？”崔浩笑容淡去，將陶盞輕輕擱在案上，“長孫嵩今日在朝會上，提議將河北三州漢民盡數(shù)遷往六鎮(zhèn)為奴，美其名曰‘充實邊塞’。陛下……意動了。”

廳中一時寂靜，只余炭火爆裂的細響。

高允的手在袖中攥緊：“司徒諫阻了？”

“諫了。”崔浩語氣平淡，“然后被斥為‘不知兵事，惑亂朝綱’。高公，你可知長孫嵩接下來怎么說？”

他頓了頓，一字一句復述：“他說，‘**書生，只知子曰詩云，豈知我鮮卑男兒縱馬挽弓、以血肉守國門的豪邁？爾等今日所享太平，皆是鮮卑勇士尸骨壘成！’”

話音落下，廳中溫度仿佛驟降。

高泓看見伯父的手在發(fā)抖。

崔浩卻笑了，笑得冰冷：“高公，你說，我們這些‘**書生’，在這平城里，究竟算什么？”

高允沉默良久，緩緩道：“司徒今夜來，不只是為了說這些吧？”

崔浩斂去笑容，身體微微前傾：“三日后，陛下欲在陰山狩獵，點名要見見‘高氏那個精通《周禮》的后生’。”他看向高泓，“高公子，這是機緣，也是險途。陛下喜怒無常，好惡皆在一念間。答得好，或可簡在帝心；答得不好……”

他沒有說完。

但高泓聽懂了。這是提點，也是警告——鮮卑皇帝的青睞，對漢臣而言，從來都是雙刃劍。

“多謝司徒。”高泓躬身。

崔浩起身，拍了拍他的肩膀。那動作很輕，高泓卻感到一股沉重的壓力。

走到門口時，崔浩忽然駐足，回頭看向高允：“高公，你我皆是漢家子。有些路，走不通了，就得想想別的路。你說呢？”

高允垂著眼瞼：“老朽病軀，已不敢思量什么路了。”

崔浩深深看了他一眼，沒再說什么，轉身踏入風雪。

待崔浩車**轔轔聲遠去，高允才長長吐出一口氣。他看向高泓，眼中是前所未有的凝重：

“他起疑心了。”

高泓抱緊懷中木匣：“那南渡之事……”

“必須提前。”高允斬釘截鐵，“陰山狩獵之后，無論結果如何，你立刻找機會南下。不能等開春了。”

“可差事——”

“我會安排。”高允閉上眼睛，“你去吧。今夜起，玉璽在你手中。高家百年的擔子，現(xiàn)在……是你的了。”

高泓躬身退出。

踏出廳門時，一陣狂風吹來，卷起漫天雪沫。他回頭，看見伯父獨自坐在空蕩蕩的廳堂里，身影在燭光中單薄如紙。

而懷中的木匣，沉甸甸的，壓得他幾乎喘不過氣。

雪還在下。

平城的夜，深得望不見盡頭。