豎瞳的秘密------------------------------------------，蘇明哲被豚兒搖醒了。“快起來！有人來了！”。他豎起耳朵，聽到外面傳來雜亂的腳步聲和吆喝聲。他小心翼翼地探頭看出去——幾個穿著皮甲的大漢正在爛泥巷的巷子里走，手里拿著棍棒，挨家挨戶地翻找什么。“他們是誰？獵殺隊。”豚兒的聲音發抖，“純血貴族的人。他們會抓半妖，有天賦的那種。天賦？就是……有些人會一些奇怪的能力。比如能預知危險，能感應水源什么的。”豚兒說，“獵殺隊專抓這種人。”。他集中注意力，看向那些獵殺隊的人——他們的靈力濃度比爛泥巷的普通人高很多，尤其是領頭的那個人，靈力像一團火焰在他胸口燃燒。。“走。”蘇明哲做了決定。，沿著一條窄到只能側身通過的巷子往里走。巷子兩邊是倒塌的墻壁和堆積的垃圾，空氣中彌漫著腐爛的臭味。，獵殺隊的聲音漸漸遠了。“這里安全嗎？”蘇明哲問。“不安全。”豚兒說，“爛泥巷沒有安全的地方。但這里人少，他們一般不來。”。這是一片相對開闊的空地，四周是被燒毀的棚屋廢墟。地上散落著焦黑的木板和鐵皮，中間有一棵枯死的老樹。
他的豎瞳突然捕捉到一絲異樣——枯樹的根部，有微弱的靈力在流動。不像其他地方那樣稀薄，而是像一條細細的溪流，從地底涌上來。
他走過去，蹲下來仔細觀察。枯樹的根已經腐爛了，但根部的土壤比其他地方**。他用手指挖了挖，挖出幾根白色的根須——還活著。
“這里有水源。”他說。
豚兒湊過來：“你怎么知道？”
“我能看到。”蘇明哲沒有多解釋，“地下有水。不多，但有。”
豚兒的豬眼睛亮了起來：“水！爛泥巷最缺的就是干凈的水！”
蘇明哲點點頭。他記住了這個位置。
他們在廢墟中待了一整天。蘇明哲利用這段時間做了幾件事：
第一，練習控制豎瞳。他發現，開啟豎瞳需要消耗精神力和體力，一次最多持續十幾分鐘，之后就會頭暈目眩。但每次使用后，恢復時間會縮短一點點。他需要大量練習，才能把這個能力變成常態。
第二，觀察爛泥巷的地形。他用豎瞳掃描了周圍的環境，繪制了一張粗略的“靈力地圖”。爛泥巷的靈力分布極不均勻——有些地方靈力稀薄得像真空，有些地方則有微弱的靈力脈絡經過。那些靈力脈絡，大概率對應著地下水源或者靈脈。
第三，觀察爛泥巷的人。他躲在暗處，看那些半妖如何生活。他們像老鼠一樣在垃圾堆里翻找食物，為了一塊發霉的面包大打出手。有老有少，有男有女，眼神里都是同樣的麻木和絕望。
蘇明哲注意到一個細節：一個年輕的半妖女孩，蹲在角落里，手里拿著一塊石頭，在墻上畫著什么。他集中注意力看——是字。妖族的文字。她在寫字。
在爛泥巷，能寫字的人不多。這意味著她受過教育，或者說，她曾經不是爛泥巷的人。
“她是誰？”蘇明哲問豚兒。
“夜鶯。”豚兒說，“鳥妖和人類的混血。被割了聲帶，不會說話。來爛泥巷沒多久，不知道之前是干什么的。”
被割了聲帶。蘇明哲的眉頭皺了起來。在妖族，割聲帶是對“歌唱類”妖族的懲罰——剝奪她們唯一的價值。
“她在寫什么？”
“不知道。俺不識字。”
蘇明哲看著女孩在墻上寫的字，勉強辨認出幾個——不是妖族通用文字，是一種更古老的文字。他看不懂全部，但能看出一個反復出現的詞：
“自由。”
蘇明哲沉默了很久。
傍晚，獵殺隊離開了。蘇明哲和豚兒回到棚屋。豚兒翻出幾塊發霉的饅頭，遞給蘇明哲一塊。
蘇明哲看著手里的饅頭——綠色的霉斑覆蓋了大半，散發著一股酸味。他的胃在翻涌，但他強迫自己吃了下去。
前世在田野調查的時候，他在藏區吃過生牦牛肉，在云南吃過炸蟲子，在**吃過木薯糊糊。發霉的饅頭，忍忍就過去了。
“豚兒，”吃完后他說，“爛泥巷有多少人？”
“不知道。很多。幾百個？幾千個？”
“有沒有人統計過？”
豚兒搖頭：“統計那個干嘛？都是等死的人。”
“如果連自己有多少人都不知道，”蘇明哲說，“那真的只能等死了。”
豚兒不明白他在說什么。蘇明哲也沒有解釋。他只是在心里默默記下了這件事。
統計。數據。這是人類學的基本功。一個族群有多少人？男女比例如何？年齡結構如何？健康狀況如何？收入來源是什么？這些數據看似枯燥，但它們是理解一個族群的基礎。
沒有數據，半妖就只是“一群垃圾”。有了數據，他們就是“幾百個有名字、有故事、有需求的人”。
這是純血貴族最害怕的東西——不是武力，而是“被看見”。
那天晚上，蘇明哲在棚屋里做了一個決定。
他要記錄爛泥巷。每一個人，每一個故事，每一個名字。不是為了寫論文，而是為了證明一件事——
這些被定義為“垃圾”的人，也是人。