第一章 青萍之末時(shí)間：天啟十七年，秋地點(diǎn)：大胤王朝北疆，云州，青萍鎮(zhèn)我叫陸珩（heng)，在這青萍鎮(zhèn)上活了十七年。

要是問(wèn)我有什么特別之處，那就是命硬。

我住的這個(gè)破院子在鎮(zhèn)子最西頭，墻皮掉得差不多了，冬天漏風(fēng)夏天漏雨。

爹娘走得早，就給我留下這么個(gè)破地方，還有滿屋子的草藥味兒——我平時(shí)就靠進(jìn)山采藥砍柴過(guò)活。

哦對(duì)了，還有個(gè)需要我照顧的妹妹，陸瑛。

天還沒(méi)大亮，我就醒了。

北疆的秋天微涼，清晨的空氣里還帶著露水的涼意。

我輕手輕腳走到院子里那棵老槐樹下，面朝東邊那片將明未明的天色，擺開了架勢(shì)。

一呼一吸，氣息在身體里慢慢流轉(zhuǎn)。

這是我家祖?zhèn)鞯暮粑ǎ瑩?jù)說(shuō)是曾祖爺爺當(dāng)軍醫(yī)時(shí)琢磨出來(lái)的。

練了這么些年，除了身子比旁人結(jié)實(shí)些，力氣大了些，冬天不怕冷，也沒(méi)覺出什么特別。

街坊鄰居看見了，也只當(dāng)是陸家小子在活動(dòng)筋骨。

其實(shí)有時(shí)候練著練著，能感覺到身體里有股暖流在竄動(dòng)。

但我從沒(méi)跟人說(shuō)過(guò)——在這地方，有點(diǎn)特別未必是好事。

“哥，吃飯了。”

妹妹陸瑛的聲音從灶間傳來(lái)，帶著剛睡醒的軟糯。

我緩緩收勢(shì)，感覺那股暖意沉入丹田，這才轉(zhuǎn)身進(jìn)屋。

丫頭今年十三了，正在抽條長(zhǎng)個(gè)子，顯得格外瘦小。

她身上那件粗布裙子己經(jīng)洗得發(fā)白，手肘處打著整齊的補(bǔ)丁。

桌上擺著我們的早飯：兩碗能照見人影的糙米粥，一碟黑乎乎的咸菜，還有兩個(gè)摻了麩皮的窩頭。

“哥，你看！”

小瑛獻(xiàn)寶似的從灶臺(tái)后端出個(gè)小碗，里面竟臥著個(gè)蒸蛋，“昨天幫王嬸縫補(bǔ)衣裳，她給的。”

我心里一酸。

這丫頭，總是把好的留給我。

“你正在長(zhǎng)身體，你吃。”

我把蛋分成兩半，大的那塊撥到她碗里。

“哥，蘇姐姐說(shuō)今天送些潤(rùn)肺的梨膏過(guò)來(lái)，秋天干燥，怕你砍柴嗓子不舒服。”

小瑛小口喝著粥，眼睛亮亮的。

“嗯。”

我應(yīng)了一聲，順手把那個(gè)看起來(lái)厚實(shí)點(diǎn)的饃饃放到她碗邊，“你多吃點(diǎn)，長(zhǎng)身體。”

話音沒(méi)落，院門就被輕輕推開了。

“阿珩，小瑛，起了嗎？”

是蘇芷晴。

她家是鎮(zhèn)上有名的中醫(yī)藥世家，祖上出過(guò)御醫(yī)，雖然到她爹蘇郎中這代家道不比從前，但那手醫(yī)術(shù)和滿屋子的藥香是實(shí)打?qū)嵉摹?br>
我們算是青梅竹馬，一起光**玩到大的。

她今天穿了件一身半舊的淺青色布裙，頭發(fā)用一根普通的木簪子挽著，手里提著個(gè)小陶罐。

明明是最素凈的打扮，可站在那兒，就是比鎮(zhèn)上其他姑娘都順眼，像山澗里長(zhǎng)出來(lái)的清荷，自帶一股草藥的干凈氣息。

“蘇姐姐！”

小瑛歡快地跑過(guò)去拉她進(jìn)來(lái)。

蘇芷晴很自然地坐下，把陶罐放在桌上：“我爹剛熬的梨膏，用秋梨和川貝調(diào)的，潤(rùn)燥最好。

阿珩你早晚沖水喝一碗。”

她看了看我，“今天還要去砍柴？”

“嗯，后山那片林子柴火好。”

我看著她，心里有點(diǎn)暖。

這些年，蘇郎中沒(méi)少接濟(jì)我們，蘇芷晴也總是惦記著，送些驅(qū)寒的姜棗茶，防蚊蟲的香囊，或者像今天這樣的時(shí)令藥膳。

這份情意，我一首記著。

“阿珩，”她突然輕聲說(shuō)，“我聽我爹說(shuō)，北邊好像不太平。

蠻族的游騎最近活動(dòng)得很頻繁，你進(jìn)山砍柴采藥的時(shí)候小心些。”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻不太在意。

蠻族擾邊是常事，年年都聽說(shuō)，但真正打到青萍鎮(zhèn)的時(shí)候少之又少。

“知道了，放心吧，我們離得遠(yuǎn)打不到這邊。”

我點(diǎn)點(diǎn)頭。

她的話我總是聽的。

吃完飯，我們?nèi)齻€(gè)一起出了門。

青萍鎮(zhèn)就一條主街，黃土路面，車一過(guò)就吃灰。

兩邊店鋪歪歪扭扭，透著一股邊塞之地特有的破敗和頑強(qiáng)。

街上己經(jīng)開始熱鬧起來(lái)，賣肉的、喝茶的、要飯的……形形**。

可仔細(xì)看，每個(gè)人臉上都帶著點(diǎn)茫然和小心翼翼。

北邊老是打仗，稅一年比一年重，在這地方，活著就是最大的本事。

我把她倆送到蘇家藥鋪門口，看蘇芷晴進(jìn)了門，這才轉(zhuǎn)身往后山走。

小瑛則留在藥鋪幫蘇芷晴分揀一些簡(jiǎn)單的藥材，能換幾個(gè)銅板貼補(bǔ)家用。

砍柴是力氣活，也是枯燥活。

一上午，我就跟那棵老松樹較勁，斧頭起落，木屑紛飛。

汗水順著額角往下淌，浸濕了粗布短褂。

累了，就坐下來(lái)，按照那呼吸法調(diào)息幾下，那股溫?zé)岬臍饬髟谏眢w里轉(zhuǎn)幾圈，疲憊感就能消去大半。

臨近正午，我背著沉甸甸的柴架往回走。

柴火賣給了鎮(zhèn)上的王記木炭坊，換了幾個(gè)銅錢。

捏著這點(diǎn)辛苦錢，我繞到李記雜貨鋪，用三個(gè)銅板給小瑛買了塊她念叨了好久的麥芽糖。

正準(zhǔn)備回家，目光掃過(guò)柜臺(tái)角落，看到一支素銀簪子，沒(méi)什么花哨，就頂端微微卷起個(gè)小勾，看著簡(jiǎn)單又順眼。

腦子里立刻浮現(xiàn)出蘇芷晴那頭烏黑的長(zhǎng)發(fā)……她好像只有幾根磨得發(fā)亮的木簪子。

心里掙扎了一下。

三兩銀子，夠買不少糧食了。

可想到她這些年默默的照顧，想……我一咬牙，還是掏了錢。

“王嬸，包起來(lái)。”

把簪子和糖仔細(xì)揣進(jìn)懷里，我腳步輕快地往回走。

心里也有點(diǎn)熱乎乎的。

盤算著晚上把糖給瑛子，簪子……找個(gè)什么機(jī)會(huì)給芷晴呢？

青萍鎮(zhèn)就一條主街，路面是夯實(shí)的黃土，車馬過(guò)后總要揚(yáng)起半天灰。

兩旁的店鋪低矮破舊，幌子在晨風(fēng)里無(wú)精打采地飄著。

這個(gè)時(shí)候的街道己經(jīng)非常熱鬧。

賣肉的張屠戶光著膀子，把砍刀剁得邦邦響；鐵匠鋪里傳來(lái)叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F聲；幾個(gè)乞丐蜷縮在墻角，眼神空洞地望著過(guò)往行人。

但如果你仔細(xì)看，會(huì)發(fā)現(xiàn)大多人臉上都帶著一種相似的茫然和小心翼翼。

北疆與蠻族的摩擦年年都有，**的賦稅一年比一年重。

在這天高皇帝遠(yuǎn)的地方，城主周閻就是唯一的“王法”。

生活在這里的人，早己習(xí)慣了低頭走路，小聲說(shuō)話。

經(jīng)過(guò)茶館時(shí)，里面說(shuō)書先生正在講前朝名將的故事：“...只見那將軍一桿銀槍如蛟龍出海，殺得蠻族丟盔棄甲...”我忍不住停下腳步聽了一會(huì)兒。

那些金戈鐵**故事，離我這個(gè)云州的窮小子太遙遠(yuǎn)了。

我現(xiàn)在最大的愿望，不過(guò)是能讓小瑛和芷晴姐過(guò)上好一點(diǎn)的日子。

可是怎么才能做到呢？

我望著街上為生計(jì)奔波的人們，心里一片茫然。

或許，等我再攢些錢，可以帶著她們?nèi)ツ线吙纯矗?br>
聽說(shuō)那里的日子要好過(guò)得多。

但這個(gè)念頭很快就被我壓了下去。

逃難需要盤纏，到了新地方也要從頭開始。

我們這三棵無(wú)依無(wú)靠的浮萍，能飄到哪里去呢？

我邊走邊嘆息著不知不覺就走到了蘇家藥鋪，那是蘇芷晴和她父親蘇郎中經(jīng)營(yíng)的小藥鋪，也是他除了自家破院外，最常去的地方。

還未走近，熟悉的草藥清香便隨風(fēng)飄來(lái)。

醫(yī)館門開著，可以看到里面一排排整齊的藥柜，以及正在柜臺(tái)后低頭碾藥的蘇芷晴。

她穿著一身半舊的淺青色布裙，衣袖挽起，露出一截白皙的手腕。

夕陽(yáng)的光線透過(guò)窗欞，恰好落在她專注的側(cè)臉上，給她整個(gè)人鍍上了一層柔和的光暈。

幾縷碎發(fā)垂在她頰邊，隨著她碾藥的動(dòng)作輕輕晃動(dòng)。

我在門口頓了頓腳，拍了拍身上的塵土，才邁步進(jìn)去。

“芷晴姐。”

我喚了一聲，聲音不自覺放輕了些。

蘇芷晴聞聲抬頭，見是他，臉上便露出溫婉的笑容，如同**破冰：“阿珩來(lái)啦？

柴都賣完了？”

她放下藥杵，順手拿起一旁的布巾擦了擦手。

“嗯。”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，走到柜臺(tái)前，先將那包麥芽糖拿出來(lái)，“給小瑛的，她要是饞了，你先幫她收著。”

他知道妹妹時(shí)常會(huì)來(lái)醫(yī)館幫忙。

然后，我略吸了口氣，才從懷里掏出那個(gè)粗布包，放在柜臺(tái)上，推向蘇芷晴，眼神有些游移，不敢首視她：“這個(gè)……給你。”

“這是什么？”

蘇芷晴有些疑惑地拿起布包，打開。

當(dāng)那支素銀簪映入眼簾時(shí)，她明顯愣了一下，隨即，一抹紅霞迅速?gòu)哪橆a蔓延至耳根。

她拿起簪子，指尖輕輕拂過(guò)簪身，眼中流露出顯而易見的喜愛，但更多的卻是擔(dān)憂。

“阿珩，你……”她抬起眼，不贊同地看著他，“這要花不少錢吧？

你和小瑛的日子本就緊巴，何必浪費(fèi)在這些東西上？

快拿去退了。”

說(shuō)著，就要將簪子包好塞還給他。

我卻伸手按住她的手，觸感微涼。

我語(yǔ)氣慌張的撒謊：“沒(méi)花錢，我用前陣子挖到的那支老山參跟李銀匠換的。”

頓了頓，聲音低了下去，卻異常清晰，“你戴著……好看。”

蘇芷晴的手微微一顫，被他掌心粗糙的繭子硐著，卻沒(méi)有立刻抽回。

她看著他**頭曬得微黑的臉龐，看著他眼中不容錯(cuò)辨的真誠(chéng)與期待，到嘴邊拒絕的話忽然就說(shuō)不出口了。

她了解我，知道我認(rèn)定的事，九頭牛都拉不回來(lái)。

她沉默片刻，終是輕輕“嗯”了一聲，將簪子緊緊握在手心，低聲道：“謝謝……很好看，我很喜歡。”

就在這時(shí)，里間傳來(lái)蘇郎中的咳嗽聲和小瑛清脆的應(yīng)答。

我像是被驚到一般，迅速收回了手。

蘇芷晴也慌忙將簪子收進(jìn)袖中，臉頰依舊緋紅。

我看著她小心翼翼藏起簪子的模樣，心里像被那麥芽糖糊住了一般，又甜又暖。

我清了清嗓子，故作自然地轉(zhuǎn)移話題：“蘇伯伯和小瑛在里頭？”

“嗯，爹在教小瑛認(rèn)幾味藥材。”

蘇芷晴也努力平復(fù)著心跳，聲音恢復(fù)了平時(shí)的溫柔，“你吃飯了嗎？

灶上還溫著粥。”

“還沒(méi)，我這就回去了。”

我說(shuō)著，朝里間望了一眼。

這一刻，簡(jiǎn)陋的藥鋪里彌漫的草藥味，懷中麥芽糖的甜香，以及眼前少女臉上未褪的紅暈，交織成了陸珩十七歲生命中，最平凡卻也最滿足的一天。

他尚且不知，命運(yùn)的洪流即將以最殘酷的方式，將這片寧?kù)o徹底擊碎。