沈念秋與小竹在客棧簡單整理后，便駕著馬車緩緩駛向沈家府邸。

一路上，沈念秋透過車窗，靜靜觀察著京城的街道，心中五味雜陳。

這座繁華的都城，于她而言，既陌生又帶著一絲難以言說的熟悉感，畢竟這里承載著母親的過往與自己探尋真相的使命。

馬車停在沈府大門前，朱紅色的大門高大而威嚴，門口的石獅子歷經歲月，依舊透著幾分肅穆。

小竹輕快地跳下車，上前敲門。

不一會兒，門“吱呀”一聲打開，一位穿著體面的老嬤嬤走了出來。

老嬤嬤上下打量了一番沈念秋與小竹，眼中閃過一絲好奇，但很快恢復了恭敬的神色。

小竹說明來意后，老嬤嬤臉上露出恍然大悟的神情，忙笑著說道：“原來是大小姐回來了，老奴是老**身邊的管事嬤嬤，奉命來迎接大小姐。”

沈念秋微微點頭，優雅地從馬車上下來，跟著老嬤嬤走進沈府。

踏入沈府，沈念秋的目光在周圍的建筑與景致上一一掃過。

庭院深深，回廊曲折，花草樹木修剪得整整齊齊，但沈念秋卻感受到了一種壓抑的氛圍，仿佛這深宅大院隱藏著無數的秘密。

沿著回廊走了一段路，他們來到了祖母居住的院子。

剛一邁進院子，就聽到屋里傳來陣陣歡聲笑語。

老嬤嬤先進去通報，隨后便請沈念秋進去。

沈念秋深吸一口氣，邁步進屋。

屋內，沈念秋看到了父親的三個妾室以及她們的子女。

眾人見沈念秋進來，一時間都安靜了下來。

沈念秋先向坐在主位上的祖母福身行禮，“祖母安好，孫女念秋回來了。”

祖母微微點頭，臉上露出一抹淡淡的笑容，“回來就好，這些年在臨川府，沒吃苦吧？”

沈念秋笑著回應道：“多謝祖母掛念，孫女一切都好。”

接著，沈念秋依次向幾位姨娘行禮。

陶姨娘穿著一身華麗的綢緞衣裳，頭上的珠翠隨著她的動作輕輕晃動，顯得格外富貴。

她看著沈念秋，眼中閃過一絲復雜的神色，似有幾分嫉妒，又帶著一絲審視。

“大小姐如今出落得越發標致了，不愧是姐姐的女兒。”

陶姨娘皮笑肉不笑地說道。

沈念秋微笑著回應：“陶姨娘謬贊了，念秋不過是平常模樣。”

沈念秋知道，陶姨娘是母親給父親納的第一房妾室，她育有兩女一子，在母親死后，一首覬覦著當家主母的位置。

二妹妹沈念慧和五妹妹沈念珠站在陶姨娘身后，沈念慧眼神中透著一絲傲氣，對沈念秋只是微微點頭示意；沈念珠年紀尚小，臉上帶著幾分怯意，躲在陶姨娘身后，偷偷打量著沈念秋。

大弟弟沈修瑾倒是落落大方，向沈念秋行了一禮，“姐姐好。”

蔡姨娘站在一旁，神色有些拘謹。

她本是母親的丫鬟，因醉酒意外有了三妹妹沈念云后被抬為姨娘。

她看著沈念秋，眼中滿是復雜的情緒，既有對沈念秋母親的感激，又有身為妾室的自卑。

“大小姐，這么多年不見，您長大了。”

蔡姨娘輕聲說道。

沈念秋微笑著回應：“蔡姨娘，您這些年也辛苦了。”

三妹妹沈念云則乖巧地向沈念秋行禮，“姐姐。”

沈念秋看著這個眉眼間有些像母親的妹妹，心中涌起一絲親切感，“云兒，不必多禮。”

周姨娘穿著一身淡藍色的衣裳，打扮得頗為精致。

她是祖母的娘家侄女，母親死后，祖母想讓父親娶她為繼室，父親不同意，最后納為妾室。

周姨娘看著沈念秋，眼中帶著一絲淡淡的疏離，“大小姐此次回來，可要在京城多住些日子了。”

沈念秋點頭回應：“是，念秋以后就在京城生活了。”

周姨娘育有一子一女，西妹妹沈念佳和二弟弟沈修奇，沈念佳性格活潑，笑著說道：“姐姐回來就好，以后我們又多了個玩伴。”

沈修奇則有些靦腆，小聲叫了聲“姐姐”。

一番寒暄過后，祖母說道：“念秋剛回來，想必也累了，先回房休息吧。

陶姨娘，你安排一下。”

陶姨娘連忙應道：“是，老**，媳婦這就安排。”

沈念秋再次向祖母行禮，“多謝祖母，孫女告退。”

隨后，跟著陶姨娘離開祖母的院子。

在去往住處的路上，陶姨娘看似熱情地說道：“大小姐，這些年你不在府里，府里的規矩怕是有些生疏了。

不過沒關系，以后慢慢學便是。”

沈念秋心中明白陶姨娘這是在敲打自己，她微笑著說道：“有勞陶姨娘費心，念秋自會遵守府里的規矩。”

陶姨娘微微皺眉，心中有些不悅，覺得沈念秋這個大小姐并不像她想象中那么好拿捏。

到了住處，是一處清幽的小院，院子里種滿了各種花卉，房間布置得也算雅致。

“大小姐，您就先住在這里吧，有什么需要盡管吩咐下人。”

陶姨娘說道。

沈念秋謝過陶姨娘，看著她離去的背影，眼中閃過一絲沉思。

小竹在一旁氣憤地說道：“小姐，這陶姨娘也太過分了，明里暗里都在針對您。”

沈念秋輕輕拍了拍小竹的手，“小竹，別生氣，這沈府的日子，以后怕是不會平靜。

我們要小心行事，不能讓她們抓住把柄。”

小竹點點頭，“小姐放心，小竹會小心的。”

沈念秋坐在窗前，看著院子里盛開的花朵，心中思索著接下來的計劃。

此次回沈府，她要面對的不僅僅是后宅的勾心斗角，更要從這些錯綜復雜的關系中，尋找與母親死因有關的線索。

她知道，這將是一條充滿荊棘的道路，但為了母親，她別無選擇。