寧小北放下數位筆，揉了揉酸脹的眼睛。

電腦屏幕上，一只栩栩如生的黑貓正用金色的瞳孔注視著他，仿佛下一秒就會從屏幕里跳出來。

這是他這個月接的第七個寵物插畫訂單。

"墨墨，過來看看，像不像你？

"他輕聲呼喚。

一只通體漆黑如墨的貓咪從書架上輕盈躍下，無聲地落在地板上。

它優雅地走到寧小北腳邊，用腦袋蹭了蹭他的小腿，然后跳上桌面，端坐在鍵盤旁邊，審視著屏幕上的畫像。

"喵。

"墨墨簡短地評價道，尾巴輕輕擺動。

寧小北笑了，伸手撓了撓貓咪的下巴，"就知道你會喜歡。

"窗外的雨滴敲打著玻璃，二十五層公寓的落地窗外，整座城市被籠罩在灰蒙蒙的雨幕中。

寧小北看了眼時間，晚上十一點西十三分。

又是一個獨自工作到深夜的日子。

他站起身，伸了個懶腰，脊椎發出輕微的響聲。

二十五歲的自由插畫師生活比他想象中要孤獨得多。

大學畢業后，他沒有像大多數同學那樣進入公司工作，而是選擇在家接單畫畫。

起初是因為喜歡自由，后來卻發現自己越來越難以與人交流。

除了墨墨。

兩年前那個雨夜，他在公寓樓下垃圾桶旁發現了這只渾身濕透的黑貓。

它的一條后腿受了傷，卻依然警惕地盯著靠近的人類，金色的眼睛里閃爍著不屈的光芒。

不知為何，寧小北在那雙眼睛里看到了自己——同樣倔強，同樣孤獨。

"要跟我回家嗎？

"他當時蹲下身，輕聲問道，伸出的手停在半空，沒有貿然靠近。

黑貓盯著他看了許久，久到寧小北的腿都開始發麻。

就在他準備放棄時，貓咪突然站起身，一瘸一拐地走向他，用濕漉漉的腦袋碰了碰他的手指。

從那天起，墨墨成了他生活中唯一的固定伙伴。

寧小北走到廚房，從冰箱里取出準備好的三文魚。

墨墨跟在他身后，尾巴高高翹起，顯示出對晚餐的期待。

"餓壞了吧？

抱歉，今天工作有點多。

"他將魚肉放進墨墨的專用碗里，看著貓咪優雅地低頭進食。

回到電腦前，寧小北準備提交完成的畫作，卻在刷新網頁時看到了一條占據整個屏幕的廣告。

"《幻世》——全球首款全感官沉浸式網游，明日正式公測！

"廣告畫面中，一片瑰麗的奇幻**徐徐展開，高聳入云的魔法塔，郁郁蔥蔥的精靈森林，熾熱燃燒的火山地帶，還有漂浮在空中的神秘島嶼。

畫面切換，一位玩家正與一頭銀白色巨狼并肩作戰，動作流暢得如同現實。

寧小北向來對網游興趣不大，但這條廣告卻莫名吸引了他的目光。

或許是因為畫面質量太過驚人，又或許是廣告語中"與你的寵物一起冒險"的字樣觸動了他。

"墨墨，你覺得這游戲怎么樣？

"他隨口問道，并不期待回答。

出乎意料的是，正在進食的墨墨突然抬起頭，三兩步跳上桌面，湊近屏幕。

它的瞳孔在黑暗中放大，幾乎占據了整個眼眶，首勾勾地盯著廣告中的某個畫面——那里有一只黑**咪***正蹲在屋頂上，俯瞰整個游戲世界。

"喵！

"墨墨突然叫了一聲，伸出爪子拍在屏幕上，正好按在"立即預約"的按鈕上。

寧小北愣住了，"你想玩這個？

"墨墨轉頭看他，金色的眼睛里閃爍著難以解讀的光芒。

它再次用爪子拍了拍屏幕，這次更加用力。

"好吧好吧，別把我的顯示器抓壞了。

"寧小北無奈地笑了笑，點擊了預約按鈕，"反正明天也沒工作，試試看也無妨。

"他填完基本信息，選擇了最基礎的神經連接設備套餐。

游戲明天中午十二點開服，設備會在上午送達。

提交完訂單，寧小北打了個哈欠，"該睡覺了，墨墨。

"黑貓最后看了一眼屏幕上的游戲廣告，輕盈地跳下桌子，跟著主人走向臥室。