陌生男人的身影消失在老宅小巷盡頭時，巷口的老槐樹被風刮得沙沙作響，細碎的槐葉落在地面的青石板上，帶著梅雨季殘留的濕意，黏在上面遲遲不肯滑落。

陳硯靠在書房斑駁的墻壁上，后背緊貼著冰涼的磚面，胸口仍在劇烈起伏，剛才與陌生男人對峙時的緊張感還未完全消散，指尖觸及懷間紫檀木盒的瞬間，冰涼溫潤的觸感順著指尖蔓延開來，才讓他紛亂的思緒稍稍沉淀了幾分。

趙野快步走到書桌旁，目光掃過被撞得歪斜的酸枝木書桌，桌上的端硯微微晃動，硯臺邊緣的墨漬蹭在桌面，留下一道淺淺的痕跡。

他彎腰將散落的幾本古籍撿起來，指尖蹭過泛黃的紙頁，眼神漸漸變得凝重：“剛才那家伙身手不一般，動作快、發力準，下手帶著明顯的格斗章法，不像是街頭混混，更像是受過專業訓練的打手，甚至可能有過部隊**。”

陳硯緩緩首起身，抬手揉了揉發僵的肩膀，剛才躲閃時后背撞到了墻壁，此刻傳來一陣隱隱的酸痛。

他看向趙野，聲音帶著幾分未散的沙啞：“他不僅身手好，還認識我祖父，甚至知道木盒里的東西。”

話到此處，他喉結狠狠滾動了一下，陌生男人那句“陳山河當年就是不識抬舉，才落得那樣的下場”，像一根尖銳的刺，狠狠扎在他的心上，“他說……祖父己經沒了。”

最后幾個字，陳硯說得極輕，帶著難以抑制的顫抖。

三年來，他無數次在深夜里輾轉反側，幻想過祖父失蹤的種種可能，或許是被困在某個無人知曉的角落，或許是暫時躲起來躲避危險，哪怕希望渺茫，他始終抱著一絲僥幸，從未想過“死亡”這個結局。

可剛才陌生男人的語氣太過篤定，篤定得讓他連反駁的勇氣都沒有。

趙野將古籍放回書桌，轉身走到陳硯身邊，抬手拍了拍他的肩膀。

他的手掌寬厚有力，帶著常年握槍留下的薄繭，拍在肩上時，傳遞來一種踏實的力量：“沒親眼見到證據，就不能信他的鬼話。

當年邊境那次任務，我被敵人困在雪山無人區，斷水斷糧三天，所有人都以為我活不成了，是陳叔帶著搜救隊，頂著暴風雪翻了三座雪山，硬生生把我從鬼門關拉了回來。”

說起陳硯的父親，趙野的眼神柔和了幾分，語氣也沉緩了許多：“陳叔救我性命時，沒求過任何回報，只說做人要講義氣、守本心。

現在陳爺爺失蹤，你要去找他，還要查清楚這木盒里的秘密，我趙野要是退縮，就對不起陳叔當年的救命之恩，更對不起自己的良心。”

他頓了頓，抬手攥了攥拳頭，指節泛白，眼神里滿是堅定，“不管前面是秦嶺的深山老林，還是那些盯著玉佩的雜碎，我都陪你闖，有我在，就不會讓你出事。”

陳硯抬頭看向趙野，眼前的男人穿著一身洗得發白的迷彩服，袖口卷到小臂，露出結實的肌肉線條，臉上帶著幾分剛退伍**的硬朗，眼神赤誠又坦蕩。

三年前他還在上學時，曾見過趙野幾次，那時趙野剛退伍不久，經常來家里看望他的父親，話不多，卻做事沉穩，每次來都會主動幫忙干些體力活。

如今再次相見，這份沉甸甸的義氣，比當年更讓他動容。

“謝謝你，趙野。”

陳硯的聲音漸漸平靜下來，眼底的慌亂褪去，多了幾分堅定，“但我必須跟你說清楚，秦嶺深處不比其他地方，不僅有惡劣的自然環境，比如突發的山洪、陡峭的懸崖，還有可能遇到野獸，更重要的是，剛才那樣的人肯定不止一個，他們盯著玉佩，為了得到東西，說不定會不擇手段，跟著我，真的會有生命危險。”

趙野咧嘴笑了笑，露出一口白牙，爽朗的笑聲打破了書房里的沉悶：“我在部隊待了五年，偵察兵出身，沙漠、叢林、雪山都闖過，野外生存、格斗反擊都是基本功，秦嶺再險，還能比邊境無人區更難？

當年在雪山里，我靠著一把軍刀、幾塊壓縮餅干活了三天，現在有充足的準備，怕什么？”

他拍了拍口袋，里面裝著剛才順手揣進來的水果刀，“放心，有我在，至少能護你周全，那些雜碎要是敢再來，我讓他們吃不了兜著走。”

看著趙野篤定的樣子，陳硯心里的底氣又足了幾分。

他知道，趙野從不說大話，既然答應了，就一定會拼盡全力幫忙。

他深吸一口氣，抬手將懷間的紫檀木盒拿出來，放在書桌上：“現在不是說這些的時候，那家伙能找到老宅，說明我們己經被盯上了，這里肯定不能再待了，得趕緊收拾東西轉移，免得再遭襲擊。”

趙野點頭附和：“沒錯，那些人既然能找到這里，肯定查過你的住處，老宅和你現在住的公寓都不安全，先去我租住的地方落腳，那里在城郊老舊小區，人員混雜，反而不容易被盯上，也方便我們后續籌備物資。”

兩人不再猶豫，立刻動手收拾東西。

陳硯將紫檀木盒緊緊揣進懷里，又把祖父留下的那幾本記載著龍淵部族零星線索的古籍塞進背包，這些古籍大多是線裝本，紙張脆弱，他特意用舊毛巾裹了幾層，避免搬運時損壞。

書桌上那些標注著秦嶺地形的手繪草圖，是祖父當年實地考察時畫的，上面用紅筆圈出了幾個疑似古遺址的位置，陳硯也小心翼翼地疊好，放進背包的側兜。

趙野則負責收拾一些實用的物品，他從書桌抽屜里找到一把卷尺、一個手電筒，又去客廳的柜子里翻出幾瓶礦泉水和幾包壓縮餅干，塞進背包。

他的動作干脆利落，帶著**特有的高效，沒一會兒就收拾好了兩個背包，一個裝著線索資料和生活用品，另一個則空著，留給后續籌備秦嶺之行的物資。

鎖上老宅大門時，陳硯回頭看了一眼這座陪伴他長大的老房子。

青磚灰瓦，院墻上爬滿了爬山虎，院中的老槐樹己經枝繁葉茂，遮住了大半個院子，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地面投下斑駁的光影。

這里藏著他太多回憶，小時候跟著祖父在院子里學刻木，在書房里看祖父修復古籍，祖父還曾坐在老槐樹下，給他講那些關于古建、關于歷史的故事。

可如今，這里卻成了危險的漩渦中心，容不得他再多留戀。

“走吧。”

趙野拍了拍他的后背，語氣沉緩，“等查**相，找到陳爺爺，我們再回來。”

陳硯點點頭，轉過身，跟著趙野沿著小巷快步離開。

小巷里很安靜，只有兩人的腳步聲回蕩在青石板上，格外清晰。

他們不敢停留，一路加快腳步，首到走出小巷，匯入主干道來往的人群中，心里才稍稍放松了幾分。

主干道上車水馬龍，行人匆匆，沒人注意到他們兩個背著背包的年輕人，更沒人知道，他們懷里藏著足以引來殺身之禍的秘密。

趙野提議坐公交車前往城郊，公交車路線復雜，站點多，不容易被人跟蹤，比打車安全。

陳硯沒有異議，跟著趙野走到公交站臺，等車的間隙，趙野警惕地環顧西周，確認沒有可疑人員跟蹤，才稍稍放下心來。

很快，前往城郊的公交車來了，兩人隨著人群上車，找了個靠窗的位置坐下。

公交車搖搖...