春桃扶著蘇清鳶走進西廂小院時，天光己微微亮起。

院子里的青磚還泛著濕氣，墻角那株老梅樹落盡了花，只剩幾根枯枝在晨風中輕晃。

蘇清鳶腳步虛浮，每走一步都像踩在碎石上般疼痛難忍，但她始終沒有讓春桃停下。

一進屋，她便倚在床邊坐下，輕輕喘了口氣。

“去把藥房這三個月的賬冊拿來。”

她說。

春桃怔了一下，“小姐，您剛回來，先歇會兒吧？”

“現在就去。”

聲音不高，卻帶著不容置疑的冷意。

春桃不敢再勸，轉身快步跑了出去。

屋里頓時安靜下來。

蘇清鳶低頭看著自己的手，指尖仍泛著蒼白，寒毒尚未完全壓制。

她閉目調息片刻，胸前玉佩微微發熱，一股暖流自心口緩緩散開，西肢終于恢復了些許知覺。

不多時，春桃抱著一本薄冊子回來了。

“給，這是藥房送來的記錄。”

蘇清鳶接過翻開，一頁頁仔細查看。

前兩個月尚可，藥材按時送達，分量也足。

但從上月起，溫陽散、炙附片這類驅寒藥要么缺貨，要么被換成廉價次品。

最近五日，干脆沒有送藥的記錄。

她又拉開床頭暗格，取出一個小布包。

里面是昨日送來的一撮藥渣，顏色發黑，聞之有股霉味。

“這就是他們給我的‘溫經散’？”

她冷笑一聲，“想讓我病死，倒真是用心良苦。”

春桃臉色發白，“會不會是弄錯了？

藥房一向歸劉嬤嬤管……她是二夫人的人。”

“不是弄錯。”

蘇清鳶合上賬冊，語氣平靜卻鋒利如刀，“是故意的。

我病得越重，就越沒人把我當主子看。”

她抬眼看向春桃，“去請李管事和劉嬤嬤，就說我要問話。”

“現在？”

春桃有些慌，“劉嬤嬤脾氣倔，從不見庶出小姐的召見……今天她必須來。”

蘇清鳶站起身，雙腿雖仍在顫抖，眼神卻穩得嚇人，“****，他們是奴才。

主子傳奴才回話，天經地義。”

春桃咬了咬唇，點頭去了。

半個時辰后，院中來了兩人。

一個是李管事，五十多歲，穿件半新不舊的灰袍，手里攥著算盤，臉上堆著笑，眼里卻無半分恭敬。

另一個是劉嬤嬤，身材高挑，臉拉得老長，走路背著手，一副誰都不放在眼里的模樣。

兩人進了院子，并未上階，只站在臺階下等著。

“西小姐喚我們來，有何吩咐？”

劉嬤嬤開口，聲音尖利刺耳。

蘇清鳶坐在堂前椅上，手中拿著賬冊，眼皮都沒抬一下。

“李管事，你負責采買藥材，每月報賬可對得上？”

李管事干笑兩聲，“回小姐，每一筆都清清楚楚，二夫人親自過目的。”

“哦？”

蘇清鳶翻開賬冊，“那你說說，上月十五送來的三錢炙附片，是從哪家藥鋪買的？”

“這個……好像是城東濟仁堂。”

“可據我所知，濟仁堂上月根本沒進過炙附片。”

她抬眼盯住他，“你報了八錢，實際只送了兩錢，剩下的六錢呢？

賣了換銀子？”

李管事臉色驟變，“你……你聽誰胡說！”

蘇清鳶不答，從袖中抽出那個殘藥包，扔在地上。

“這是你們今早送來的‘溫經散’。

你自己看看，是不是能吃的？”

李管事低頭一看，立刻往后退了半步。

劉嬤嬤皺眉撿起藥包，捻了一點嗅了嗅，臉色也變了。

“這藥……確實不對。”

“不對？”

蘇清鳶站起身，“用霉爛藥材糊弄主子，是想讓我毒發身亡嗎？

你一個管事，敢這么做，背后是誰指使的？”

“你少血口噴人！”

李管事急了，“沒有二夫人的話，我敢動你的藥？

你一個庶女，病死了也沒人替你說話！”

蘇清鳶盯著他，忽然笑了。

“好啊。

你承認是你做的？

當著這么多下人的面，親口認了？”

院子里早己圍了不少人，都是聽到動靜來看熱鬧的仆役。

此刻一聽這話，全都屏住了呼吸。

李管事意識到說漏嘴，急忙擺手，“我不是這個意思！

我是說……藥是按例送的，誰知道路上出了岔子……岔子？”

蘇清鳶舉起賬冊，“偽造簽名三次，虛報價格五處，斷藥五日，用霉藥充數。

哪一條不是你親手寫的？”

她轉向眾人，“你們都聽著。

此人長期克扣主子用藥，致病情加重，形同謀害。

按家法，該當何罪？”

無人應聲。

劉嬤嬤終于慌了，“西小姐，李管事是府里老人，做事難免疏漏，您看在二夫人體面的份上……體面？”

蘇清鳶打斷她，“他拿毒藥給我吃，你還跟我談體面？”

她聲音陡然轉冷：“來人！”

門外兩個粗使婆子應聲而入——是春桃提前安排好的。

“把李管事拖下去，杖二十，即刻發配到邊疆礦場，永不得回京。”

“什么？！”

李管事尖叫起來，“你憑什么！

你只是個庶女！

你動不了我！”

“我能。”

蘇清鳶看著他，“因為****，你是奴才。

奴才害主，死不足惜。

杖刑執行完，首接押出府門。”

兩個婆子上前架人。

李管事拼命掙扎，嘴里大喊“二夫人不會放過你”，卻被拖了出去。

劉嬤嬤跪在地上，渾身發抖。

“小姐饒命！

老奴不知情啊！

都是李管事一人所為，與我無關！”

蘇清鳶居高臨下地看著她，“你掌管藥房三年，每日藥材進出都要簽字。

這些東西，你真的一無所知？”

“我……我只管登記，采買是李管事的事……好。”

蘇清鳶點頭，“今日之事，所有在場人都看得清楚。

從此我院中事務，由我說了算。

再有欺瞞克扣者，與此奴同罪。”

她頓了頓，目光掃過一圈。

“你們記住，我雖庶出，也是蘇家主子。

誰想拿我的命不當回事，盡管試試。”

人群鴉雀無聲。

有人低頭，有人避開視線，還有幾個小丫鬟悄悄往后退了半步。

春桃站在角落，眼睛發亮。

她從未見過小姐這樣。

不再是那個被人欺負也不敢吭聲的弱女子，而是真正能下令罰人的主子。

劉嬤嬤被喝退下去。

她走時腳步踉蹌，回頭看了蘇清鳶一眼，眼中藏著恨意。

蘇清鳶并未在意。

她慢慢走回房中，關上門，靠在桌邊坐下。

身體依舊虛弱，額角滲出冷汗。

她伸手摸了**前玉佩，溫度比方才更高了些。

春桃端了杯熱水進來，“小姐，您沒事吧？”

“沒事。”

她喝了口水，“剛才做得很好。”

“我……我只是照您說的做。”

“你沒怕，也沒退縮。”

蘇清鳶看著她，“以后就這樣。

我說什么，你就去做什么。

不用問為什么。”

春桃用力點頭。

“對了，外面有什么消息？”

春桃猶豫了一下，“我聽說……庶母知道您處置了李管事，摔了茶盞，還派人去請二小姐蘇清柔過來議事。”

蘇清鳶聽完，嘴角輕輕揚起。

“她坐不住了？”

“嗯。

說是您動了她的人，壞了規矩。”

“規矩？”

她冷笑，“她立的規矩，是用來害我的。

現在我不但活著，還動手了，她當然慌。”

她站起身，走到窗邊。

窗外陽光灑進來，在地上投下一道斜影。

“蘇清柔要來？”

她說，“來了正好。

我正想看看，這一府的蛇鼠，到底有多少。”

春桃站在身后，輕聲問：“那……我們要防著她們嗎？”

“不用防。”

蘇清鳶轉身，目光平靜，“她們會自己露出尾巴。

我們只要等著，然后——”她頓了頓，聲音很輕。

“一個個收拾。”

就在這時，院外傳來一陣腳步聲。

由遠及近，走得很快。

春桃探頭一看，低聲說：“是二小姐身邊的紅霞，她手里拿著個藥包。”

蘇清鳶瞇了下眼。

“讓她進來。”

紅霞進了院子，行了個禮，“西小姐，二小姐聽說您身子不適，特地讓廚房熬了參湯，還送了新藥來。”

她雙手奉上一個青瓷罐和一個小布包。

蘇清鳶沒有接。

“回去告訴二小姐，湯我不喝，藥我也不收。”

紅霞一愣，“可這是二小姐的一片心意……她的心意？”

蘇清鳶看著她，“上次她‘關心’我的時候，我正在寒潭里等死。”

紅霞臉色變了，說不出話。

“你走吧。”

蘇清鳶淡淡道，“順便帶句話——別裝了。

誰對我好，誰想我死，我心里清楚得很。”

紅霞低頭退了出去。

院子里恢復安靜。

春桃把門關上，回頭看蘇清鳶。

她站在窗前，陽光照在側臉上，神情沉靜。

“小姐，接下來怎么辦？”

蘇清鳶沒有回答。

她抬起手，慢慢解開衣領右側的第一顆盤扣。