草垛里的干草混著日曬后的熱氣，扎得青禾臉頰發(fā)*，他蜷著身子往深處縮了縮，膝蓋上昨天摔的舊傷還在隱隱作痛。

田埂上的腳步聲越來越近，不是爹娘割粟穗的鐮刀聲，而是鎧甲摩擦的脆響——那聲音他昨天在村口見過，是來村里貼征兵告示的士兵，告示上鮮紅的字他不認，卻聽清了士兵的吆喝：“跟羌方打仗缺人，每個村出三個壯丁，湊不齊就抓妻兒去殷墟筑城！”

“爹，他們來了。”

青禾壓低聲音，從草垛縫隙往外看。

只見一隊穿著青銅鎧甲的士兵沿著田埂走來，為首的伍長腰間掛著把銹跡斑斑的銅刀，手里舉著面畫著玄鳥的獸旗，旗角被風吹得獵獵響。

爹原本在捆粟穗的手猛地一頓，趕緊把半袋粟穗往草垛后藏，拉著娘往青禾這邊靠，聲音發(fā)顫：“別出聲，說不定他們只是路過。”

可士兵的腳步偏偏在田邊停了。

伍長瞇著眼掃過空蕩蕩的田壟，目光最后落在爹沾著泥土的手上，語氣瞬間沉了下來：“你，過來！

這田里就你一個勞力？

村里的壯丁呢？”

爹沒辦法，只能硬著頭皮上前，腰彎得像株被風吹折的粟穗：“大人，村里的壯丁前幾日走了兩個，剩下的……剩下的要么是老的，要么是小的，實在湊不齊三個。

我家就我一個勞力，要是我走了，妻兒連飯都吃不上，能不能寬限幾日？

等我把地里的粟穗收完，一定去殷墟報到。”

“寬限？”

伍長像是聽到了*****，突然抬腳踹在爹的腿彎上。

爹悶哼一聲，膝蓋重重磕在泥地里，粗布褲子瞬間沾了片黑泥。

“商王的命令也敢談寬限？

今天你要是不跟我們走，我現(xiàn)在就把你老婆孩子綁了，讓你們一家子在筑城的工地上團聚！”

娘嚇得臉色慘白，撲上去想扶爹，卻被旁邊的士兵推開，踉蹌著撞在草垛上。

青禾在草垛里攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心——他想起三百年前玄都師兄教他的護身術，可丹田空蕩蕩的，連一絲靈氣都調動不起來，只能眼睜睜看著爹娘被欺負，眼淚在眼眶里打轉，卻不敢掉下來。

士兵的手己經抓住了爹的胳膊，青銅甲片刮得爹的袖子破了個口子，露出的胳膊上滿是勞作留下的老繭。

就在這時，遠處突然傳來一陣馬蹄聲，伴隨著清朗的嗓音：“住手！”

眾人回頭，只見一匹通體雪白的高頭大馬奔來，馬背上坐著個穿著墨色錦緞的男子。

錦緞上繡著暗金色的云紋，在陽光下泛著柔和的光，男子手里握著一把象牙折扇，扇面上畫著山水圖，看著倒像個溫文爾雅的讀書人，可周身的氣派卻壓得士兵們不敢抬頭。

白馬在田邊停下，男子勒住馬韁，目光掃過地上的爹，又看向兇巴巴的伍長，語氣帶著幾分漫不經心：“商王征兵是為了抗羌方，又不是要你們今日便把全天下的壯丁都押去殷墟，何必要趕得這么急？”

伍長認出男子錦緞上的紋樣——那是貴族才能用的圖案，頓時收了兇態(tài)，躬身道：“先生不知，上面催得緊，說三日內必須湊齊人數(shù)，要是誤了時辰，小的們也擔待不起……三日內湊齊，也不差這一兩天。”

男子打斷他，折扇輕輕敲了敲馬腹，“這戶人家明顯是家里的頂梁柱，他要是走了，妻兒怕是活不下去。

你們先去別家看看，等我跟他談完事情，再讓他去殷墟也不遲，難道還怕他跑了？”

伍長不敢反駁，只能悻悻地松開手，狠狠瞪了爹一眼：“算你運氣好，要是敢跑，我定要你好看！”

說完就帶著士兵往鄰村的方向走了，鎧甲摩擦的聲音漸漸遠去。

爹從地上爬起來，膝蓋上沾著泥，卻顧不上拍，連忙走到馬前，對著男子連連作揖：“多謝先生救命之恩！

多謝先生！”

娘也拉著青禾從草垛里出來，讓青禾跟著磕頭。

男子翻身下馬，動作優(yōu)雅利落，他伸手扶起爹，目光卻不經意落在了青禾身上。

青禾剛磕完頭，抬頭就對上男子的眼睛——那雙眼深邃得像山間的湖水，帶著溫和的笑意，卻仿佛能看透人心。

他看著青禾臉上的草屑，又看了看青禾攥緊的拳頭，突然笑了：“這孩子看著倒與尋常農戶家的不一樣，眼神清亮，倒是個聰明的。”

娘趕緊拉過青禾，擦了擦他臉上的泥：“孩子叫狗蛋，昨天在田埂上摔了一跤，腦子還沒緩過來呢，讓先生見笑了。”

“狗蛋？”

男子挑眉，蹲下身，目光與青禾平齊，聲音放輕了些，“剛才士兵欺負你爹**時候，你沒哭，還攥著拳頭，倒是比尋常孩子有志氣。”

青禾沒說話，只是盯著男子錦緞上的云紋——那紋樣讓他覺得有些眼熟，好像在三百年前的昆侖墟見過類似的圖騰。

男子見狀，轉頭對爹和娘說：“我身邊正好缺個隨從，這孩子我看著喜歡。

不如讓他跟在我身邊，我教他讀書識字，還能保你們家不用再被征兵。

三日后我派人送他回來，你們看如何？”

爹和娘對視一眼，都有些猶豫。

爹撓了撓頭：“先生的好意我們心領了，可孩子還小，怕給先生添麻煩……不麻煩。”

男子從袖袋里掏出一塊木牌遞給爹，木牌是桃木做的，上面刻著復雜的紋樣，“這是我的令牌，要是再有士兵來，把這個給他們看，就沒人敢來擾你們了。

這孩子跟著我，不僅能識字，還能學些本事，總比在田里受苦，或是哪天被抓去當兵強。”

娘摸了摸青禾的頭，眼眶有些紅：“那……先生可得好好待他，別讓他受委屈。”

“放心。”

男子說著，伸手摸了摸青禾的頭，指尖帶著淡淡的暖意，“你愿意跟我走嗎？”

青禾抬頭看著男子溫和的眼神，又看了看爹娘擔憂的臉，想起剛才士兵兇神惡煞的樣子，突然點了點頭：“我去。”

男子笑了，站起身：“好，那咱們現(xiàn)在就走。”

他把青禾抱上白馬，讓青禾坐在自己身前，又跟爹娘叮囑了幾句，才騎著馬往遠處走。

青禾趴在馬背上，回頭看了看站在田埂上的爹娘，他們的身影越來越小，最后變成了田邊的兩個小點。

他摸了摸懷里的石頭——那是昨天在田埂上撿的，石頭表面很光滑，此刻被他攥得溫熱。

“對了，”男子的聲音在耳邊響起，“我姓趙，你以后叫我趙先生就好。”

青禾點點頭，小聲應道：“趙先生。”

白馬踏著田埂往前走，風里的草木香越來越濃，青禾看著趙先生錦緞上的云紋，心里突然覺得，這看似偶然的相遇，好像正把他往一條從未想過的路上帶。

他不知道前面等著他的是什么，卻隱隱覺得，跟著這位趙先生，或許能找到師父說的“輪回里的新軌跡”。