深秋的雨絲斜斜劃過太醫院的琉璃瓦，葉明棠將藥箱抱在胸前，指尖在箱底夾層摩挲。

銀針冰涼的觸感透過綢緞，那是她親手改制的十二根密語針——長短不同的針尾鐫刻著前朝文字，扎入穴位的深淺順序，都是傳遞給暗衛的訊息。

"葉醫正，淑妃娘娘高熱不退，快隨我去承乾宮！

"小太監尖著嗓子催促。

葉明棠垂眸掩去眼底暗芒，三年前那場血洗皇宮的大火里，她咬著母親染血的衣袖逃出宮時，就沒想過有朝一日會以這樣的身份回來。

承乾宮的銅爐飄著龍腦香，葉明棠跪在蟠龍紋地磚上，目光掃過珠簾后慵懶倚榻的女子。

這就是新朝最得寵的淑妃？

朱唇微張正在打哈欠，指甲上鑲嵌的東珠晃得人眼暈。

"聽說你是太醫院新來的？

"淑妃忽然坐首身子，"本宮后頸總疼，給本宮按按。

"葉明棠解下她的云肩，指尖觸到后頸穴位時突然頓住。

淑妃雪白的肌膚上，赫然有個朱砂痣——與她記憶中兒時玩伴的胎記一模一樣。

當年那個總把桂花糕藏在袖中分給她的小宮女，如今竟成了仇人的寵妃？

"啊！

"淑妃突然尖叫，"你扎得本宮好痛！

"葉明棠這才驚覺銀針己刺入風池穴三分。

她慌忙跪下："娘娘恕罪，是臣女一時失神......""放肆！

來人，把這庸醫拖出去......""淑妃娘娘這是要和太醫院過不去？

"低沉的男聲從殿外傳來。

玄色錦袍掃過門檻，攝政王謝硯辭負手而立，腰間玉佩折射的冷光，恰似他看向葉明棠的眼神，"本王昨日頭痛，葉醫正的金針術倒是見效。

"葉明棠后背滲出冷汗。

這個掌控新朝軍政大權的男人，半月前在街頭偶遇時，分明認出了她藏在發間的前朝玉簪。

此刻他卻若無其事地替她解圍，究竟打的什么主意？

當夜三更，葉明棠剛用銀針在暗衛穴位留下"察淑妃"的密語，窗外突然傳來異響。

她旋身揮出袖中軟劍，卻見謝硯辭倚在梧桐樹上，手中把玩著她遺落的密語針："葉醫正這針灸術，倒是像在寫家書。

""王爺說笑了。

"葉明棠收劍入鞘，心跳如擂鼓，"不過是些治療頑疾的特殊手法。

"謝硯辭突然逼近，溫熱的呼吸掃過她耳畔："若本王說，這針法與二十年前前朝秘諜所用的天樞密語如出一轍？

"他抬手撫上她頸側，"明棠公主，你說本王該拿你怎么辦？

"葉明棠渾身僵硬。

原來他早就知道！

可謝硯辭卻輕笑一聲，將銀針塞回她掌心："明日隨本王去城郊別院，有位老將軍舊傷復發。

"轉身時丟下一句，"記得帶**所有的醫療工具。

"月光下，葉明棠攥緊銀針。

這個男人分明在縱容她的試探，甚至......借她的手行事？

遠處宮墻傳來更鼓聲，她望著謝硯辭離去的方向，忽然想起白日里淑妃后頸的朱砂痣。

復國大業的棋盤上，或許又多了枚可以利用的棋子。

而此刻的謝硯辭摩挲著懷中的半塊玉佩，上面刻著的"葉"字在夜色中泛著幽光。

二十年前，他的父親作為前朝忠臣戰死沙場，臨終前將他托付給皇后。

月光照亮他眼底翻涌的暗潮——葉明棠，這場棋局，究竟誰才是執棋人？