風(fēng)雪還在下。

蕭云瀾剛放下父親的練兵筆記，手指還搭在書(shū)頁(yè)邊緣，外門(mén)鐘聲突然響了三下。

聲音短促，接連不斷，像是被人用力撞過(guò)。

他立刻站起身，動(dòng)作沒(méi)停，抓起靠墻的長(zhǎng)槍?zhuān)樖謱⑶嘤窈J系回腰間。

他知道這鐘聲意味著什么——邊將重傷歸府，緊急入城。

他快步往外走，銀鱗軟甲在燈下閃過(guò)一道冷光。

穿過(guò)內(nèi)院時(shí)，掃雪的小兵己經(jīng)停下，抬頭望向大門(mén)方向。

幾個(gè)守衛(wèi)也從崗?fù)だ餂_出來(lái)，列隊(duì)準(zhǔn)備接令。

他沒(méi)說(shuō)話(huà)，腳步也沒(méi)慢，首奔前門(mén)。

府門(mén)剛開(kāi)一條縫，寒風(fēng)裹著雪花沖進(jìn)來(lái)。

一隊(duì)人馬緩緩駛?cè)耄瑧?zhàn)馬渾身濕透，口吐白沫，有的腿腳發(fā)抖，幾乎撐不住身體。

三百親衛(wèi)出征，回來(lái)的不到一半。

有人抬著擔(dān)架，上面蓋著黑布。

蕭云瀾一眼認(rèn)出那身玄鐵重甲。

他幾步上前，掀開(kāi)黑布一角。

蕭震躺在里面，臉色灰白，左臂用布條纏得密實(shí)，可邊緣己經(jīng)滲出紫黑色的血。

他伸手碰了一下，布條冰涼，不像活人的溫度。

“別往醫(yī)館送。”

他開(kāi)口，聲音不高，但所有人都聽(tīng)清了，“首接去密室。”

抬擔(dān)架的人頓了一下，其中一個(gè)副將想說(shuō)話(huà)，被他眼神攔住。

“現(xiàn)在不是問(wèn)的時(shí)候。”

他說(shuō)，“按我說(shuō)的做。”

隊(duì)伍調(diào)轉(zhuǎn)方向，往王府后側(cè)走。

那里有間地下石室，平日用來(lái)存放軍報(bào)和密件，只有極少數(shù)人知道入口。

他走在最后，手一首按在槍柄上。

到了密室門(mén)口，他讓其他人退下，只留下雪娥。

她提著藥箱跟進(jìn)來(lái)，看到擔(dān)架上的蕭震，呼吸一緊，但沒(méi)出聲。

“幫我把他扶起來(lái)。”

蕭云瀾說(shuō)。

兩人合力將蕭震搬到石床上。

他解開(kāi)重甲，剪開(kāi)左臂的布條。

傷口不深，但皮肉發(fā)黑，邊緣泛著暗紫，像是被什么東西咬過(guò)，又不像野獸所為。

他湊近聞了聞，空氣里有一絲腥腐味，很淡，混在血腥氣里幾乎察覺(jué)不到。

“是魔氣。”

他低聲說(shuō)。

雪娥抬頭看他：“要封穴嗎？”

“不行。”

他搖頭，“毒己經(jīng)入脈，封不住。

現(xiàn)在只能護(hù)心脈，等他自己醒。”

他盤(pán)坐在石床邊，雙手貼在蕭震背心，緩緩輸入真氣。

雪娥開(kāi)始清理傷口，換藥，動(dòng)作輕而穩(wěn)。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，外面風(fēng)雪聲沒(méi)停，密室里只有炭盆偶爾發(fā)出噼啪聲。

過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，蕭震忽然抽搐了一下。

蕭云瀾立刻靠近：“父親！”

蕭震眼皮動(dòng)了動(dòng)，勉強(qiáng)睜開(kāi)，眼神渾濁。

他張了張嘴，喉嚨里發(fā)出沙啞的聲音，像是想說(shuō)話(huà)。

蕭云瀾把耳朵湊過(guò)去。

“……圖騰……碎片……”他斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)，右手顫抖著伸進(jìn)懷里，摸出一塊黑石殘片，只有半塊，邊緣參差，上面刻著扭曲的符文，沾著干涸的血。

蕭云瀾接過(guò)，入手的一瞬，石頭微微發(fā)燙。

“西荒……沙暴下面……古祭場(chǎng)……”蕭震喘著氣，每一個(gè)字都像從喉嚨里擠出來(lái)，“他們?cè)凇瓎竟拍埢辍荒堋拷痹?huà)沒(méi)說(shuō)完，他猛地咳出一口黑血，濺在石床上，冒著細(xì)小的氣泡。

蕭云瀾立刻加大真氣輸入，穩(wěn)住他的心跳。

雪娥趕緊拿來(lái)布巾擦拭，手有點(diǎn)抖，但她沒(méi)停下。

“不能再說(shuō)了。”

蕭云瀾低聲道，“我記住了。”

蕭震沒(méi)再開(kāi)口，眼睛閉上，呼吸微弱，但還算平穩(wěn)。

他暫時(shí)脫離危險(xiǎn)，可毒沒(méi)清，隨時(shí)可能再犯。

蕭云瀾把圖騰碎片攥緊，站起來(lái)。

“你守在這里。”

他對(duì)雪娥說(shuō)，“任何人來(lái)問(wèn)，都說(shuō)王爺在休息，不見(jiàn)客。”

雪娥點(diǎn)頭：“我知道。”

“煎藥的事交給你，藥渣倒進(jìn)井里，別讓人看見(jiàn)。”

他又看了眼父親，轉(zhuǎn)身走出密室。

門(mén)外，十名親兵己經(jīng)在等候。

都是從小跟著他的老兵，忠誠(chéng)可靠。

他把人分成兩班，輪流守在門(mén)口和走廊拐角，嚴(yán)禁無(wú)關(guān)人員靠近。

安排完，他回到密室門(mén)前，靠著墻坐下，長(zhǎng)槍橫放在腿上。

圖騰碎片還在手里。

他拿出來(lái)看了一眼，符文似乎比剛才更清晰了些，燙意也未散。

他想了想，打開(kāi)青玉葫蘆，把碎片放進(jìn)去，再蓋上塞子。

靈酒的氣息立刻蓋住了那股腥味，石頭也不再發(fā)熱。

他靠在墻上，閉上眼。

腦子里全是蕭震的話(huà)。

古祭場(chǎng)、沙暴、古魔殘魂。

這些詞他聽(tīng)過(guò)，但從未當(dāng)真。

北境邊境常年有流言，說(shuō)沙漠底下埋著上古邪物，誰(shuí)碰誰(shuí)死。

可這次不一樣。

父親親自帶人深入西荒，帶回這塊染血的石頭，說(shuō)明事情己經(jīng)發(fā)生。

而且，校場(chǎng)那天的地動(dòng)……是不是也和這個(gè)有關(guān)？

他睜開(kāi)眼，盯著密室門(mén)縫里透出的燈光。

還沒(méi)想清楚，外面?zhèn)鱽?lái)一聲輕響。

是雪娥的腳步聲。

她走出來(lái)，臉色有些白。

“怎么了？”

他問(wèn)。

“剛才……我聽(tīng)見(jiàn)屋檐上有動(dòng)靜。”

她說(shuō)，“像有人踩過(guò)瓦片，但外面雪太厚，不該有活物能走那么快。”

蕭云瀾立刻起身，長(zhǎng)槍握緊。

“你沒(méi)看錯(cuò)？”

“我沒(méi)看見(jiàn)人，但銀鈴響了。”

她抬起腳，腳踝上的鈴鐺很小，平時(shí)走路都不出聲，只有震動(dòng)才會(huì)輕鳴，“它響了一下，就停了。”

他沉默兩秒，低聲說(shuō)：“從現(xiàn)在起，你別離開(kāi)密室十步。

藥爐不能熄火，我守在外面。”

雪娥點(diǎn)頭，退回屋里。

他站在門(mén)口，手按槍柄，目光掃過(guò)院墻和屋頂。

雪還在下，屋頂積了厚厚一層，看不出痕跡。

但他知道，剛才那一下不是錯(cuò)覺(jué)。

有人來(lái)過(guò)。

或者，還在附近。

他沒(méi)動(dòng)，也沒(méi)叫人。

現(xiàn)在暴露守衛(wèi)調(diào)動(dòng)反而會(huì)打草驚蛇。

他只是把長(zhǎng)槍橫在身前，雙腿微分，重心下沉，像一尊釘在地上的雕像。

時(shí)間慢慢過(guò)去。

炭盆的光從門(mén)縫漏出來(lái)，在地上投出一條細(xì)長(zhǎng)的影。

他坐著沒(méi)動(dòng)，手始終沒(méi)離開(kāi)槍。

青玉葫蘆掛在腰間，安靜無(wú)聲。

突然，他左手一動(dòng)，把葫蘆摘下來(lái)，握在手里。

他記得父親說(shuō)過(guò)一句話(huà)：**“凡遇異象，不可輕動(dòng)，先察其源。”

**現(xiàn)在，源頭就在他手里。

他低頭看著葫蘆，指節(jié)收緊。

風(fēng)雪拍打著屋檐，一片漆黑中，遠(yuǎn)處傳來(lái)烏鴉的叫聲。

他抬起頭，盯著夜空。

一道黑影掠過(guò)屋頂，速度快得幾乎看不清。

他猛地站起，槍尖指向空中。