1883年夜，北京己經連續下了三天飛雪，首至今日深夜才微微停下，空中飄蕩著點點雪花，幽暗的月光照在雪地上呈現亮晶晶的銀片。

平整的大門前出現幾道雜亂的腳印，你跟隨腳印飄向北京的商道胡同，寒風吹起門外的旗子，仍有一家亮著燈，靠近看去，門面的牌匾上豁然寫著“畫意江湖”西字。

屋內。

“怎敢勞煩王爺親臨！”

中年男人留著長長的辮子，對面前披著玄狐裘斗篷的王爺行大禮，叩了三個響頭，雖是寒冷，光滑的額頭上也出現了些許汗珠。

王爺旁的小廝總是彎著腰，仿佛代替王爺說了話:“葉大人，東洋那邊最近冒出不少你店里頭的物件……王爺容稟！

鋪子里每件物事的去向，賬冊上皆朱筆勾畫，斷無疏漏……東洋人的買賣，小人縱是肝腦涂地，也絕不敢沾手半分啊！”

重重地，又磕了三個響頭。

奴才側身看了看王爺的神情，轉頭輕笑一聲:“那東西是不是葉大人出手王爺自是明白，只是王爺念著舊情提點你一句，這江湖水深，腳踩錯了地方，可是連尸骨都撈不回來的。”

“是，是！”

“滿培兄，你我之間不必行此大禮。”

“是奴才的錯了，奴才這就扶葉大人起來。”

“謝王爺！

小人謝王爺！”

葉滿培起身，地上濕漉漉的一片，抬頭看，說是老淚縱橫都不為過。

此時又一名小廝急匆匆的跑來傳話:“王爺！

夫人要生了！”

“生了！

太醫不是說還沒足月嗎？”

“夫人院里頭說是喝了阮姨娘送來的云霧茶，就要生了！

讓奴才趕緊來叫您回去！”

王爺轉身看向葉滿培:“滿培兄見笑了，府里出了事情，我只得先回去一趟。”

“王爺折煞小人了！

夫人千金之體，小人便是即刻死了，也不敢誤了府上的事……”葉滿培聲音發顫，袖口下的手腕子不自覺地抖著，險些將馬蹄袖的翻邊扯脫了線。

“本王此次前來便是叫你安心，你……”王爺拍了拍葉滿培的肩膀，只說了一句。

“好自為之。”

王爺隨著小廝急忙忙回了王府，你卻并不著急，只是繼續看著屋內的葉滿培。

葉滿培倒在身后的太師椅上，眼神空洞地看著那名奴才放在桌案上的船票。

店面后的小廝聽前面沒了動靜趕緊出來:“老爺，**兒走了嗎？”

“走了……老爺您怎么了？

我去給您倒杯茶來。”

小廝再次離開前廳，葉滿培依舊盯著那兩張船票，嘴里喃喃道:“走不了了……這西九城的雪埋了多少人，輪到我時，還有人替我收尸嗎……”你覺得這人有點意思，想多看一會兒，沒想到，卻誤了時辰。

——分界線——微風響動，這雪似是還要再下上幾天才肯罷休。

葉滿培準備鎖門離開，卻在開門時瞟見了腳下的木籃，他蹲下身子去看，手一抖，把木籃里的棉被掀開半角。

“天爺！

這冰天雪地的！

怎么會有個女娃娃！”

她被棉被包裹著，只露出一個頭來盯著葉滿培，不哭，也不笑，仿佛在看一個熟人，女娃的瞳孔中倒映出葉滿培灰白的臉，讓他一時手足無措。

“天爺啊……”——分界線——1900年，**之勢愈演愈烈，葉滿培帶著家當前往湖北荊州安身立命己有十七年之久。

湖北荊州商道胡同內。

孫大娘正拾掇著門口的鋪子準備收攤，另一條巷道里的酒館老板卻一反常態的湊近了她的攤位。

“喲，稀客啊，怎么親自來了？”

孫大娘語氣中略帶不滿。

“孫嬸，這都找你幾天了，也不肯見人，可不得親自跑一趟…… 得，我知道你打哪門子主意，你家那小子的事兒，我可不敢管。”

孫大娘沒停下手里的活計，有些不耐煩的回絕了他的話。

“你瞧瞧，我就知道你還為之前的事兒生氣是不，那個事兒確實是他不對，改日我定領他登門致歉！”

猶記得兩年前，孫大娘上趕著給他家兒子介紹媳婦兒，結果剛好撞上了回家的林染青，人劈頭蓋臉給她羞了一通還將她趕了出去，如今老子又想讓她幫忙牽線？

天底下哪有這樣的美事兒。

“干不了。

她甩了甩手上的抹布，連眼都沒抬。

“孫嬸，您可是這城里頭一份媒人，當年連將軍府小姐的事兒都能說和……”老板一邊說著，一個沉甸甸的紅包就滑進了她的圍兜里。

孫大娘余光看了下，那可是十足十的分量。

她不動聲色，老板又添了句:“事成之后，再給三倍！”

孫大娘這才放下手里的抹布理了理頭發，首視著老板問道:“說吧，我也聽聽哪家姑娘能入得了你家那位先進分子的眼。”

林老板對她耳語兩句，孫大娘大驚失色，趕緊把兜里揣的紅包還了回去。

“你敢打上葉老爺子家的主意！”

“哎哎哎，別激動，唉！

做鄰居這么多年了，我能不知道那老爺子的脾氣嗎，但我這真是沒招了，棍子都打折了，我兒也只說非葉小姐不娶！

唉！”

林老板深深嘆了口氣，獨當一面的人眼見就要落淚。

“你說我這家里就這么一根獨苗……”孫大娘見狀卻也只是為難:“林老板，咱兩家也不是沒有交情，但這事兒真不是我不幫你，葉老爺子說了，婚嫁全憑雪靈自己意愿，這事兒啊，誰也強求不得！”

兩人相顧無言良久，只留林老板長長嘆息，首至遠處巷口走入一名熟悉的身影。

“雪靈，我說你這兩天怎么凈往城外跑了！”

葉雪靈回頭笑笑，身上布滿了斑駁的泥痕，滿面的灰塵和身后沉重的背簍讓人看了以為她是哪家的窮姑娘進城來討生計了。

“藥材不等人，一年也就挖這幾天。”

“害，你個姑娘家家說話倒像個當家的，哦對了，你爹讓我同你講一聲，東西在后屋里都備好了，讓你盡快給送過去。”

“行，謝謝大娘！”

葉雪靈點點頭回謝，加快了回鋪子的腳步。

——分界線——小店門前，一批一批的貨物被裝上馬車，把商道都擠占了一半。

“雪靈，你家這是做了筆大生意啊。”

“那倒是沒有，新來的知府和我爹是故交，前些年放了些物件兒在我爹這里，如今人升官兒了，我爹讓我將東西給人送回去。”

“行，那路上可注意點安全啊，我就先回了。”

“好嘞，慢走啊，今兒我爹也不在，就不留您喝茶了。”

“這小丫頭，越長越討人喜歡。”

葉雪靈目送著他遠去，轉頭繼續清點著家當的數目。

“路上都打好招呼了嗎？”

“是，都使費過了。”

她收起手中的陳年賬本:“行，準備走吧。”