三寸烏木算籌躺在錦繡堆里，邊緣凝結著暗褐血斑。

那是前世瀕死時嗆出的毒血，隨沈硯秋的魂魄一同墜入這時空。

當乳母王氏將襁褓放在抓周案上時，嬰兒細嫩的手指猛地攥緊算籌，棱角刺破掌心，滲出的血珠與干涸血漬交融。

“秋姐兒這是要當賬房先生呢？”

繼母趙月茹掩唇輕笑，金鑲玉護甲劃過算籌。

冰涼的觸感讓她指尖一顫，仿佛被毒蛇**。

她迅速抽回手，鵝黃袖口里的絲帕狠狠擦拭指腹，臉上卻綻開更艷的笑：“可惜呀，到底是商賈賤物，污了相府百年清貴。”

滿堂賀客的恭維聲戛然而止。

老夫人手中佛珠“啪”地砸在案上，沉香木梁震落細灰。

主位的紫檀手杖突然頓地，狼首吞口正對趙月茹眉心。

杖底青磚裂開蛛網細紋，沈崇山的聲音淬著冰：“沈家立足朝堂，憑的是經世濟民的本事。

商道通西方貨殖，農桑養(yǎng)天下萬民，何來貴賤之分？”

死寂中響起“咯啦”一聲。

嬰兒手中的算籌竟在紫檀案面劃出深痕，木屑混著鮮血沾滿指縫。

趙月茹鬢邊金鳳釵的流蘇簌簌亂顫——她分明看見嬰兒漆黑的瞳孔里，翻涌著深淵般的寒光。

“放肆！”

紫檀手杖化作雷霆劈落！

青玉鎮(zhèn)紙應聲爆裂，翡翠碎片擦著趙月茹臉頰飛過，在她頸側劃出血線。

沈崇山杖底碾過玉石殘骸：“再讓老夫聽見這等言論，便如此玉！”

趙月茹噗通跪地，指甲掐進掌心逼出兩滴淚：“父親息怒！

妾身只是...只是怕秋姐兒走了她生母的老路...”滿座嘩然。

沈硯秋生母秦氏出身皇商，當年因“商賈攀附清流”的流言郁郁而終。

沈崇山握杖的手背青筋暴起，嬰兒突然爆發(fā)出撕心裂肺的啼哭。

在聲浪掩護下，硯秋**一口氣——紫檀木深處透出極淡的苦腥氣，與前世祖父暴斃前書房熏香里的雷公藤味道一模一樣！

抓周宴草草收場。

回廊轉角處，趙月茹的貼身嬤嬤攔住乳母：“夫人心疼姐兒受驚，特賜安神蜜羹。”

描金碗里的杏仁酪雪白甜膩，嬤嬤舀起一勺強喂。

甜味掩蓋下，一絲熟悉的苦杏仁氣息刺入鼻腔——砒霜！

硯秋突然劇烈嗆咳，乳酪潑了嬤嬤滿襟。

“作死的小蹄子！”

嬤嬤揚手欲打，王氏急忙遮擋。

混亂中，硯秋舌尖卷走唇邊殘羹。

苦！

砒霜溶解在杏仁羹里的味道，與前世毒殺堂弟的蓮子羹毫無二致！

“王嬤嬤好大的威風。”

清冷聲音從月洞門傳來。

謝知微扶著謝太夫人立在那里，鵝黃裙裾被風吹起漣漪。

嬤嬤瞬間伏地：“奴婢該死！”

謝知微彎腰**硯秋，指尖“無意”拂過算籌血跡，袖中滑落的小銀剪己刮走些許血痂。

更鼓敲過三響，硯秋在搖櫓里睜著眼。

月光照亮枕邊算籌，烏木上凝結的血珠像地獄之眼。

前世的記憶在腦中翻騰：堂弟遞來毒羹時腕間的桂花油香，與趙月茹袖中飄出的氣味重疊。

“秋姐兒乖，喝口米糊壓驚。”

王氏吹涼瓷勺遞來。

溫熱氣霧里，杏仁苦味幽靈般纏繞。

硯秋閉緊嘴唇，前世堂弟的笑臉在黑暗中晃動：“阿姐，這是江南新貢的杏仁茶...姐兒莫怕，嬤嬤走了。”

王氏突然壓低聲音，掏出一枚褪色香囊，“這是**臨終縫的，夾層藏著解百毒的犀角粉。”

她蘸取粉末抹在硯秋唇上，苦杏仁味頓時消散。

可當米糊再次遞到嘴邊——苦味竟從勺柄木質縫隙里滲出來！

硯秋佯裝吞咽，米糊從嘴角淌下。

黑暗中傳來極輕的“咔噠”聲，窗紙被戳破小孔，一支竹管悄悄探入。

迷煙彌漫的剎那，硯秋用盡嬰兒全力翻身，搖櫓“哐當”栽倒！

門被撞開，趙月茹提著燈籠驚呼：“怎么回事！”

王氏昏倒在地，硯秋在翻倒的搖櫓旁“哇哇”大哭。

趙月茹抱起嬰兒時突然僵住——襁褓內側沾著幾點鮮紅，分明是咬破舌尖吐出的血，正緩緩滲成三枚算盤珠的形狀。

月光穿過窗欞，照亮趙月茹煞白的臉。

她猛回頭看向窗外榕樹——樹影搖曳處，一點鵝黃裙角倏忽消失。