山下的雨絲細密如針，落在羅霄鎮青石板鋪就的街巷間，泛起一層薄薄的霧氣。

茶館的幌子在風中輕晃，油紙傘下人影綽綽，市井聲隨著炊煙緩緩升起。

袁守常撐著傘走下最后一段山路，腳步己不再如從前那般沉重。

他的身形隱在灰藍布衣之中，步伐看似緩慢，實則每一步都踏得極穩，腳底與地面接觸的瞬間，竟有微不可察的震感滲入地縫，驚得路邊一只蜷縮避雨的黑貓倏然抬頭——它瞳孔一縮，仿佛看到了什么不該存在的東西，轉身鉆進了柴堆深處。

他沒有在意這些細節。

此刻的他，五感遠比以往敏銳。

雨滴落下的軌跡、空氣中濕氣的流動、遠處灶臺柴火燃燒的噼啪聲……一切都被放大數倍涌入腦海。

這是氣血周天運轉后帶來的感知提升，也是系統所載“強者記憶”潛移默化的影響。

“一個月沒下山了。”

他低聲自語，聲音平靜，卻帶著一絲不易察覺的期待，“該重新見見這人間煙火。”

鎮子不大，但因靠近景區，近年來開了不少民宿和小吃攤。

袁守常穿過熟悉的街道，目光掃過一家新開的健身房招牌——紅底白字寫著“極限力量·搏擊訓練營”，門口掛著拳擊沙袋，玻璃窗內幾個年輕人正揮汗如雨地對練。

他駐足片刻。

就在那一瞬，體內氣血微微一蕩，仿佛某種共鳴被喚醒。

那是系統灌輸的無數武道實戰記憶，在面對同類氣息時自發反應。

他閉眼一瞬，腦海中閃過片段：烈日下的擂臺、斷骨的聲音、鮮血噴灑在黃沙上的畫面……都不是他經歷過的，卻真實得如同昨日。

“原來如此。”

他睜開眼，眸光清亮，“武者之間，自有感應。”

他繼續前行，來到鎮中心的老面館。

這是他以前常來的地方，老板姓陳，五十多歲，做的一手好刀削面，湯頭濃郁，幾十年如一日守著這間不到三十平的小店。

推門而入，鈴鐺輕響。

“喲！

小袁道士？”

老陳正在揉面，抬頭一看，差點把手里的搟面杖扔了，“你……你咋變成這樣了？”

袁守常笑了笑：“吃一碗老樣子。”

“哎喲我的媽，一個月不見，你這身高都快頂到門框了！

臉也棱角分明了，這……這不是胖，是壯！

真壯！”

老陳一邊嘀咕一邊下面，“我還聽說你最近總下山買蛋**？

是不是偷偷練武去了？”

“算是吧。”

袁守常接過熱毛巾擦了把臉，淡淡道，“修身養性的一種方式。”

“嘿，那你可得小心點。”

老陳壓低聲音，“最近鎮上不太平。

前兩天有個跑長途的大車司機在半山腰被人打劫了，手機錢包全沒了，人也被打得住院，說是三個小混混干的。

**查了一圈也沒抓到人。”

袁守常動作一頓，眼神微凝。

“被打得很慘？”

“可不是嘛！

腦袋縫了八針，肋骨斷了兩根，醫生說再偏一寸就傷到肺了。

你說現在這些年輕人，怎么下手這么狠？”

袁守常沒說話，低頭喝了一口熱湯。

但他的心己經沉了下來。

不是因為同情，而是首覺告訴他——那三人，絕非普通混混。

普通人哪怕持械斗毆，也不可能造成那種程度的傷害而不留下明顯痕跡。

更何況是在山路夜行時突襲，還能全身而退……這需要極強的身體協調性、爆發力，甚至……一定的反偵察能力。

“有人在暗中修行。”

他心中默念，“而且走的是殺伐之路。”

他忽然想起系統的提示：“本系統能量來源于宿主體內生物能……若宿主死亡，則尋找下一任宿主。”

也就是說，這個世界上，未必只有他一個“候選人”。

或許，那三人背后，也有某種力量在引導？

念頭一起，便如野火燎原。

他放下碗，掏出兩張十元紙幣壓在碗底，起身離去。

“你不喝完湯啦？”

老陳喊了一句。

“飽了。”

門外傳來低沉的回答，“接下來，該去探探路了。”

雨還在下。

袁守常撐傘走入巷口陰影，身影一閃，竟似融入雨幕之中，再出現時，己在百米之外的路燈下。

他停下腳步，望向鎮外那條通往深山的小路——那里，曾是他師傅閉關之地，如今荒草叢生，無人敢近。

據說，每逢秋夜，能聽見山中傳來低吼，像是野獸，又像人在嘶喊練功。

他瞇起眼睛，輕聲道：“既然有人敢在這片清凈地作亂……那就別怪我不講出家人慈悲了。”

傘面微傾，遮住他半邊面容。

一道細微的熱氣從他袖口逸出，瞬間蒸騰了飄落的雨珠。

他知道，真正的試煉，才剛剛開始。