血色的夕陽染紅了太醫府門前的青石路，一隊玄甲禁軍踏著整齊的步伐將朱漆大門撞開。

鐵靴踏碎門檻的瞬間，驚飛了檐下一對青羽雀鳥，其中一只慌不擇路地撞上院中那株百年銀杏，雪白的肚腹在樹干上蹭出一道刺目的紅痕。

"奉旨查抄太醫府，所有人等跪接圣諭！

"十六歲的沈青鸞正捧著剛曬好的藥草穿過回廊，青瓷托盤"咣當"摔碎在階前。

她看見父親被兩個禁軍反剪雙手押出來，那件繡著仙鶴的官服前襟裂開道口子，露出里頭月白中衣上斑斑點點的血跡。

"爹爹！

"她提著裙擺要沖過去，卻被突然橫出的劍鞘攔住去路。

執劍的侍衛統領面甲下露出半張刀疤縱橫的臉："沈小姐，貴府涉嫌以藥蠱害賢妃娘娘小產，圣上震怒。

"他忽然壓低聲音，"令尊方才試圖銷毀證據，己經認罪了。

"銀杏葉簌簌落在青鸞肩頭，她盯著父親嘴角未干的血跡。

昨日還手把手教她辨別朱顏改藥材的父親，此刻卻對她微不可察地搖了搖頭。

庭院東南角傳來女眷的哭喊，她看見母親被推搡著跌進人群，發間那支青玉簪碎成兩截。

"沈氏十六歲以上男丁流放北疆，女眷沒入宮廷為奴。

"宣旨太監尖利的聲音刺破暮色，"即刻執行！

"青鸞的指甲掐進掌心。

三天前賢妃曾召父親入宮請脈，歸來時他盯著藥箱里缺失的當歸沉思良久。

現在想來，那裝著安胎藥的錦盒恐怕早被調換了內容。

她突然注意到禁軍副將袖口露出的玄鳥司令牌——這個首屬于太后的秘密組織，向來負責處置涉及皇嗣的要案。

"請姑娘**。

"粗使婆子扔來一套灰布衣裙，領口處用紅繩系著標有"沈"字的木牌。

青鸞在換衣時悄悄將袖中銀針藏進束胸，那是去年及笄禮時林墨白送的，針尾刻著保平安的梵文。

想到那個總在藥圃里幫她收集晨露的青梅竹馬，喉間突然涌上腥甜——他此刻應當正在江南采購藥材，怕是連噩耗都來不及知曉。

子時的神武門偏道，二十余名沈家女眷被鐵鏈拴成一串。

青鸞借著月光數了數，發現少了三嬸和堂姐。

押送的老太監看出她的疑惑，陰惻惻笑道："長得周正的都送去教坊司了，你們這些——"話未說完突然噤聲，對著陰影處躬身行禮。

青鸞順著視線看去，朱紅宮墻下立著個戴冪籬的女子，素白紗羅被夜風掀起一角，露出綴滿珍珠的繡鞋。

那人輕輕抬手，老太監立刻小跑著過去，回來時手里多了個錦囊。

"沈姑娘好造化。

"老太監解開她腕間鐵鏈，"貴妃娘娘念在令尊曾為蘇閣老診治的情分，特準你去尚藥局當差。

"他將錦囊塞過來，青鸞摸到里頭堅硬的玉牌，正面刻著"永寧宮"三字，背面卻是道奇怪的藥方。

更漏聲遙遙傳來，老太監突然變了臉色："快走！

玄鳥司的**要經過這里了。

"他推著青鸞穿過角門，幽深的永巷像巨獸的咽喉，兩側宮燈在風中明明滅滅。

拐過第七個彎時，遠處突然傳來環佩叮咚聲，一隊提燈宮女簇擁著華輦緩緩而來。

"那是太子殿下。

"老太監猛地將她按在墻根跪下。

青鸞瞥見玄色蟒紋袍角掠過地面，輦上人似乎往這邊掃了一眼，她立刻低頭，卻聽見極輕的"咔嗒"聲——藏在胸前的銀針竟自己滑落在地。

輦駕遠去的方向突然傳來清越的琴音，彈的正是《青雀歌》。

青鸞渾身一震，這是父親在她十歲生辰時譜的曲子，怎會有人在此刻彈奏？

老太監卻像聽見什么可怕的聲音，拽著她疾走："晦氣！

冷宮那位又在發瘋了。

"穿過最后一道月洞門時，青鸞回頭望了眼來路。

巍峨宮闕在霧靄中若隱若現，像只蟄伏的巨獸。

她無意識地攥緊錦囊，玉牌邊緣突然刺破掌心——那根本不是藥方，而是用胭脂寫的八個字："朱顏易改，青羽難折。

"尚藥局的石板地沁著寒意，青鸞跪在陳嬤嬤面前聽訓時，發現對方鞋面上沾著些暗紅粉末。

那是朱顏改藥引特有的赭石色，據她所知，整個太醫院只有父親和院使有權調配。

老嬤嬤突然用銀簪挑起她下巴："模樣倒有幾分像年輕時的賢妃..."話音未落，窗外傳來重物落水聲。

"又是個熬不住的。

"陳嬤嬤冷笑