，五月初六。沈闕起了個(gè)大早。雖說(shuō)她這個(gè)六品官多數(shù)日子不必參加早朝，但今日有更重要的事——進(jìn)士跨馬游街。作為禮部官員，她天不亮就摸出門(mén)往廣乾門(mén)去。。皇城司的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，上早朝的大臣，巡游儀仗隊(duì)，還有從麓苑一早借來(lái)的馬把廣乾門(mén)廣場(chǎng)堵得水泄不通，又引來(lái)不少早起看熱鬧的民眾。，皇城司的沈二哥沈銘，準(zhǔn)備去上朝因著門(mén)前堵馬只能徒步進(jìn)宮的英國(guó)公沈汝成，還有跑來(lái)跑去指揮交通的沈闕，沈家人在廣乾門(mén)前倒是聚了個(gè)堆兒。“呦呵，這要是西北的大哥也來(lái)。咱家可以在宮門(mén)口麻將了。”。，從護(hù)甲里摸了塊菜餅悄悄塞給妹妹。，給她正了正官帽，“別忙的連你這烏紗帽都顧不上。還有一個(gè)半時(shí)辰，怎的不見(jiàn)你們尚書(shū)大人？”。“郭大人一早進(jìn)宮，要去捧桂榜。今天是張主事帶著我們。張主事……您知道的。”
她撓撓頭。這一早張主事就像個(gè)沒(méi)頭**似的，處處親力親為，處處不顧頭尾才導(dǎo)致此刻的混亂。

“慎言。沈謹(jǐn)之。”英國(guó)公拍了一把女兒的肩膀，“再過(guò)一刻鐘，朝臣都進(jìn)宮了。門(mén)前便也安生了。你兩人好好辦差，今日可是進(jìn)士們的大日子，別出差錯(cuò)。”

如英國(guó)公所說(shuō)，朝臣們進(jìn)宮后，天色漸亮，廣乾門(mén)前也恢復(fù)了秩序。

“把一甲三位進(jìn)士的馬鞍再加一層軟墊吧。今年探花是**，若不習(xí)慣騎**遭罪的。”沈闕拍拍身旁白馬，囑咐下人，“等進(jìn)士來(lái)了，再看一遍他們的紅袍，不合身的地方抓緊改，別穿出去游街讓人笑話。”

日晷指到辰時(shí)一刻，沈闕總算把自已一攤子事兒安排好。偷偷摸摸找了個(gè)石獅子擋住，從袖袋掏出二哥給她的菜餅。

她早就餓了。

但一塊菜餅沒(méi)吃飽。

沈闕探頭探腦打量?jī)x仗隊(duì)和皇城司，想想哪邊兒更容易讓她再混一塊餅吃。

“小沈大人？”細(xì)弱的嗓音自身后響起。沈闕猛的回頭。

眼前的姑娘個(gè)子低一些，雖然叫了她，卻把眼神垂在地上，鼻梁陰影遮在唇邊。紅袍穿在身上，像是偷穿大人衣衫的孩子，革帶束著細(xì)腰，一朵大紅花被她拿在手上捏來(lái)捏去。

紅袍紅花的女子，想來(lái)是今年的探花——盛庸。

沈闕整理了一下官服，笑了:“你怎知我是小沈大人？”

盛庸悠悠開(kāi)口，眼神還是垂著，看著沈闕官服上的素銀帶。“朝中如今只有一位女官，我想應(yīng)該是您。”盛庸從懷里掏了個(gè)油紙包往前遞了遞，“您是不是餓了，我這兒有綠豆酥，您可以墊墊饑。”

夠懂事兒的。

沈闕勾勾唇，大剌剌接過(guò)油紙包:“多謝。”

油紙包打開(kāi)是兩塊綠豆酥，豬油用得足，隨著紙包打開(kāi)，酥皮也跟著顫顫巍巍地抖。入口就是綠豆扎實(shí)的口感，不甜，反而全是綠豆的清香。

沈闕念著自已好歹算個(gè)前輩，狠心忍了忍只吃了一塊，把另一塊包好揣進(jìn)自已袖子里。

“你怎知我餓了？”綠豆酥味道不錯(cuò)，沈闕心情大好。

盛庸這才抬起頭看著沈闕，“因?yàn)榭茨鷦偛艖?yīng)是吃了菜餅。”

“嚯，這你都知道。以后不進(jìn)刑部大理寺的都可惜了。”沈闕震驚。

“您的牙上，還有菜葉。不難猜的。”盛庸其實(shí)還想說(shuō)，沈闕嘴角也沾了綠豆酥的渣子，但看看這位小沈大人的驚駭表情，決定選擇閉嘴。

沈闕什么儀態(tài)都顧不上了，***了遍牙齒，又掏出帕子擦擦嘴。扯過(guò)盛庸靠近，牙齒呲起來(lái)。

“現(xiàn)在呢？還有嗎”

“嘴角有一點(diǎn)點(diǎn)。”盛庸手指點(diǎn)過(guò)去，冰涼涼的，“好了，大人。”

沈闕有些臉熱，躲了盛庸的手后退半步。“咳，這種事下回你要先講。”

盛庸把手指藏在袖子里摩挲，眼神又垂下來(lái):“好。其實(shí)您不笑的話，看不出來(lái)的。”

沈闕最?lèi)?ài)笑了。

沈闕笑不出來(lái)了。

“咳。禮部?jī)x制清吏司沈闕”沈闕虛虛行禮。

“淮陽(yáng)縣盛庸，盛任行。”盛庸福身回禮。

銅鑼響起，儀仗隊(duì)伍招呼集合了。

沈闕拍了拍眼前人的肩膀，又幫她把大紅花系好。

“去吧，探花郎。去迎你的大日子。”

盛庸站到自已的位置，又回頭看了看沈闕的位置。她還沒(méi)動(dòng)，還在石獅子旁邊齜牙咧嘴。

綠色的官服穿在沈闕身上像一棵小松樹(shù)，盛庸以前在淮陽(yáng)縣不曾見(jiàn)過(guò)如此神采奕奕又貴氣逼人的女子，便想多看幾眼。

日晷劃到巳時(shí)，隊(duì)伍沉靜下來(lái)。宮門(mén)打開(kāi)，大太監(jiān)陳寶陪同禮部尚書(shū)郭庭芳捧著金榜走出。

“吉時(shí)吉利，進(jìn)士及第。文曲東閣，奎星西昌。啟德六年，一甲進(jìn)士三人。”

“探花，淮洲府盛庸。”

“榜眼，長(zhǎng)陽(yáng)京司馬澈。”

“狀元，東平府呂城。”

三人逐一走到宮門(mén)口，帶領(lǐng)其余二甲三甲的新科進(jìn)士面朝宮門(mén)叩首。

“進(jìn)士及第，跨馬巡游！”

一聲令起，三人回到儀仗隊(duì)中。進(jìn)士巡游終于開(kāi)始了。

皇城司護(hù)衛(wèi)隊(duì)先行開(kāi)路，舉著“進(jìn)士及第”和“回避”的牌子。再是七十二人的鑼鼓儀仗隊(duì)，銅鑼開(kāi)場(chǎng)，鼓聲和絲竹跟著響起。呂城來(lái)自地處平原的東平府，騎馬不在話下，矯健翻身上馬。司馬澈不會(huì)，好在人高馬大，起碼不費(fèi)力。

盛庸卻犯了難，自已爬了一次沒(méi)上去。鼓點(diǎn)嘈嘈敲在她心里，一甲的隊(duì)伍要往前走了。

為她牽**皂吏想伸手扶一下探花郎，手還沒(méi)來(lái)得及探過(guò)去，盛庸便被一陣香氣包圍。

沈闕過(guò)來(lái)了。

她輕輕湊到盛庸跟前，香粉味兒撲過(guò)來(lái)，還沒(méi)來(lái)得及判斷是什么香氣。沈闕扶住盛庸的腰。在她耳邊輕輕開(kāi)口。

“別怕。”

“腰用力，上馬之后大腿夾緊馬鞍。”

盛庸臉已經(jīng)通紅，埋著頭借力扶住馬鞍，左腳蹬上去，沈闕又順勢(shì)在她大腿托了一把，再睜眼，自已已經(jīng)上馬了。

沈闕牽馬跟著隊(duì)伍走了幾步，回頭見(jiàn)盛庸坐得穩(wěn)當(dāng)，才將韁繩交給皂吏。對(duì)著馬上的**抱抱拳，“冒犯了。”

“多謝。”盛庸喉嚨發(fā)不出聲音，用口型回應(yīng)了沈闕。

隊(duì)伍緩緩走出廣乾門(mén)廣場(chǎng)，沈闕也退出了巡游隊(duì)伍。盛庸想回頭再看看，可她已經(jīng)不能回頭了。

多年后，盛庸每每回憶起這一天，都覺(jué)得如同墜入一片模糊夢(mèng)境，周?chē)寺暥Ψ校尮男臁?br>
同鄉(xiāng)學(xué)子在人群里沖她揮手，京城民眾新奇又驚喜地議論著騎白**女探花，還有不知何處飄到她懷中的香囊絲帕花瓣。

一切都不真切，一切都混沌而喧囂。盛庸累極了，大腿和腰聽(tīng)話地用著力，耳邊只有沈闕那一句。

“別怕。”