黑暗褪去，意識像是從深海緩緩浮出水面。

首先恢復的，是嗅覺。

那股潮濕腐爛的泥土和垃圾味消失了，取而代之的是一種非常干凈、甚至有些冷冽的、混合了淡淡皂角清香和某種說不出的、類似薄荷與冰雪氣息的味道。

很清爽，但沒什么“人煙氣”。

然后是觸覺。

身下不再是冰冷粗糙的地面，而是某種柔軟、干燥、富有彈性的織物。

溫暖包裹著他，是實實在在的、讓人眷戀的溫度。

最后，林墨（他現在己經不得不接受這個名字和這個身份了）小心翼翼地睜開了眼睛。

視野依舊低矮，但光線明亮而柔和。

他正趴在一個……看起來像是柔軟墊子堆成的小窩里？

墊子是深藍色的，質地細密。

小窩被安置在房間一角，靠近一扇巨大的、鑲嵌著透明晶石（不是玻璃）的窗戶。

窗外是陌生的景色——幾座高聳的尖塔式建筑輪廓，天空是一種清澈的蔚藍色，飄著幾縷絮狀的云。

房間很大，陳設卻異常簡潔，甚至可以說是空曠。

一張寬大的、鋪著素色床單的床，一張線條冷硬的書桌和一把高背椅，一個占據整面墻的書架，上面擺滿了各種厚薄不一、材質各異的書籍和卷軸。

地板是光潔的深色木材，反射著窗外的天光。

整個房間色調偏冷，以黑、白、深藍和銀灰為主，干凈得一塵不染，也……冷清得沒什么生活氣息。

這里，應該就是那個銀發少女——蘇清月的房間了。

林墨嘗試著動了動。

身體依舊虛弱，但那種瀕死的冰冷和劇痛己經消失，取而代之的是一種深沉的疲憊和空乏，就像是電量耗盡的電池，僅僅維持著最基本的待機狀態。

不過，至少能動了。

他慢慢地，有些笨拙地，從小窩里支起身體。

西肢依舊細瘦，黑色的毛發雖然不再濕漉漉地沾滿泥污，但依然顯得暗淡雜亂。

他低頭看了看自己的爪子——好像被簡單擦拭過，粉色的肉墊露了出來，但指甲縫里還有些頑固的污漬。

“活著……真的活下來了。”

這個認知讓他心里稍稍安定，但隨即涌上的是更復雜的情緒。

慶幸，茫然，還有對未來的巨大不確定。

他想起昏迷前最后的畫面，那個清冷少女抱著他的手臂，和那聲低語“你就是我的契約靈獸了”。

契約靈獸……他心念一動，嘗試在腦海里呼喚：“系統？”

淡藍色的光屏立刻響應，無聲地展開在他眼前，比昨晚瀕死時清晰穩定了許多。

宿主：林墨種族：影貓（F級低等靈獸·幼年體）狀態：虛弱（契約靈能滋養中）、輕度饑餓契約者：蘇清月契約類型：平等共生契約當前任務：存活超過24小時（剩余時間：18小時47分）任務獎勵：進化點x10，基礎屬性微量提升，系統功能解鎖（日記模塊）狀態好了很多，至少沒有“瀕死”那個觸目驚心的紅字了。

任務還在倒計時，看來得在這個房間里平安待到今晚才行。

進化點……聽起來像是用來升級或者進化的貨幣？

日記模塊又是什么？

吐槽日記嗎？

林墨正琢磨著，房間的門被無聲地推開了。

蘇清月走了進來。

她己經換下了昨天那身帶有銀色紋路的披風裝束，穿著一套更加日常但也依舊利落的深灰色學院制服。

銀灰色的長發依舊束成高馬尾，幾縷碎發垂在頰邊，襯得皮膚愈發白皙。

她的手里端著一個不大的、似乎是金屬制成的淺盤。

她的目光第一時間就落在了小窩里，正好對上林墨那雙警惕（或者說，因為思考而顯得有些深沉）的琥珀色眼睛。

西目相對。

林墨下意識地繃緊了身體（雖然他現在這身體繃緊也沒什么威懾力），喉嚨里發出一點輕微的、連他自己都沒意識到的咕嚕聲，是貓科動物在緊張或觀察時的本能。

蘇清月的腳步幾乎沒有停頓，徑首走到小窩旁邊，然后——蹲了下來。

她把金屬淺盤放在林墨面前的地板上。

盤子里是淺褐色的、糊狀的流體，散發著一種……難以形容的、混合了谷物和某種草葉的味道。

算不上好聞，但也不難聞。

旁邊還有一個小碟子，里面是清水。

“靈獸營養糊，F級通用型。”

蘇清月的聲音平靜無波，像在陳述實驗報告，“你現在太虛弱，只能消化這個。

水是干凈的。”

她說完，就靜靜地看著林墨，沒有催促，也沒有像**普通寵物那樣做出什么引誘的動作，只是觀察。

林墨看著那盤糊糊，內心是拒絕的。

作為一個前人類，一個曾經的加班狗，雖然也吃過不少速食和外賣，但這種明顯是給“寵物”或者“牲畜”準備的食物，還是讓他心理上有些抵觸。

但是，胃里傳來的、清晰而強烈的空乏感，以及系統狀態欄里“輕度饑餓”的提示，都在冷酷地提醒他現實。

尊嚴？

在生存面前，尤其是以一只貓的形態生存面前，先往后放放吧。

他遲疑了幾秒，慢慢地湊過去，低下頭，伸出舌頭，嘗試性地舔了一口。

味道……很奇怪。

有點像是沒加任何調料的燕麥粥混合了青草汁，口感倒是還算細膩順滑。

談不上好吃，但也絕對不難以下咽。

最關鍵的是，當溫熱的糊糊進入胃里，一股微弱的暖流立刻擴散開來，身體的空虛感似乎被填補了一點點。

真的……能補充能量。

確認了這一點，求生的本能（以及這具貓身的本能）壓過了那點殘余的心理不適。

林墨開始小口小口地，但速度逐漸加快地進食。

吃相算不上好看，但也不算狼狽，至少他努力控制著，沒有弄得滿臉都是。

蘇清月一首安靜地看著。

她的眼神專注，像是在評估什么。

看到林墨開始進食，她眼中閃過一絲極淡的、近似于“滿意”的神色，但很快消失。

她又注意到了一個細節：這只小貓進食時，雖然急切，但它的尾巴是自然垂落，微微卷曲著尾尖，耳朵也沒有完全趴下，依然保持著對周圍環境的警覺。

這不像一只普通受驚或虛弱的幼貓該有的狀態。

果然，很奇怪。

等到林墨把盤子里的營養糊吃得七七八八，又喝了幾口水，感覺身體里終于有了一絲力氣后，他才抬起頭，再次看向蘇清月。

蘇清月也正看著他。

“能聽懂我的話，對嗎？”

她突然開口，不是疑問，而是帶著某種篤定的陳述。

林墨心里一凜。

這么快就被發現了？

他該怎么反應？

裝傻？

還是……他猶豫了一下，決定采取一個折中的方式。

他緩緩地，幅度很小地點了一下頭。

動作很輕微，但足夠清晰。

承認能聽懂一些簡單的指令，是很多聰慧靈獸都能做到的，不至于太過驚世駭俗。

但同時，也能為以后可能的、更復雜的“交流”打下一點基礎。

看到林墨點頭，蘇清月的臉上依舊沒什么表情變化，但林墨通過那剛剛建立的、還非常微弱的靈魂鏈接，隱約感覺到了一絲極其細微的“波動”，像是平靜湖面投入了一顆小石子。

那是……驚訝？

好奇？

還是別的什么？

“很好。”

蘇清月站起身，居高臨下地看著他，那股清冷強大的氣場再次籠罩下來，“從今天起，你住在這里。

未經允許，不能離開這個房間，不能弄臟或破壞任何物品。

每天我會提供食物和水。

你需要盡快恢復。”

她的語氣不容置疑，帶著命令的口吻。

林墨心里撇了撇嘴（當然，貓臉上做不出這個表情）。

果然是“御獸女王”的做派，強勢，控制欲強。

不過，現階段，有個安全溫暖的住所和穩定的食物來源，這些條件他完全可以接受。

他再次點了點頭，表示明白。

蘇清月似乎對他的“配合”還算滿意（至少沒表現出抗拒或野性難馴）。

她轉身走到書桌前，拿起一本厚厚的、封面是某種皮革質地的書，開始翻閱，不再理會林墨。

房間里恢復了安靜，只有書頁翻動的輕微沙沙聲。

林墨慢慢趴回小窩里，一邊消化著食物，恢復體力，一邊開始整理思緒。

首先，是生存。

目前看來，短期內的生存問題被蘇清月這個“飯票”解決了。

但依賴別人終究不是長久之計，尤其是這種明顯帶著“契約利用”性質的依賴。

他必須盡快熟悉這個世界，熟悉自己的“系統”，找到變強和獨立的方法。

那個存活24小時的任務完成，應該能解鎖所謂的“日記模塊”。

會是突破口嗎？

其次，是身份。

他必須小心地扮演一只“特別聰明通人性”的影貓，不能暴露自己擁有完整人類思維和記憶的事實。

至少在擁有足夠自保能力之前，絕對不能。

蘇清月雖然救了他，也察覺到了他的異常，但她的態度更像是對待一件“特殊的、有待研究的契約物品”，而非平等的伙伴或……人類。

暴露的風險太大。

最后，是這個世界。

御獸師，靈獸，學院……從房間的書籍和窗外看到的建筑來看，這是一個文明程度不低、擁有成熟超凡力量體系的世界。

他必須盡快學習這里的語言（幸好契約似乎讓他能理解蘇清月的話？

）、文字和基本常識。

想到這里，林墨的目光不由自主地投向了那個巨大的書架。

書……知識的載體。

他看了看沉浸在書中的蘇清月，又看了看自己毛茸茸的爪子。

“看來，學習計劃也得提上日程了。”

他在心里默默想著，“不過，用貓爪子翻書……這難度有點高啊。”

時間在安靜中流逝。

林墨一邊休息，一邊小心翼翼地通過靈魂鏈接感知著蘇清月的狀態。

鏈接非常微弱，大部分時間只能感覺到一個“存在”，像遠處的燈塔，穩定但遙遠。

偶爾，當她情緒有細微波動（比如閱讀到某些關鍵處，或思考時），鏈接會傳來一絲幾乎難以捕捉的漣漪。

這感覺……很奇特。

仿佛有一條無形的線，將他們聯系在了一起。

雖然現在這條線還很細，但他能感覺到，線的另一端，蘊**強大的力量。

不知過了多久，窗外的光線開始變得金黃。

蘇清月合上書，站起身，活動了一下有些僵硬的脖頸。

她的目光再次轉向林墨的小窩。

林墨適時地“醒”著，用那雙琥珀色的眼睛看著她。

蘇清月走過來，蹲下，伸出手。

林墨身體微微后縮了一下，但克制住了躲閃的沖動。

她的手落在了他的頭頂，沒有**，只是輕輕地按了按，似乎在檢查他的體溫和狀態。

指尖微涼，但動作并不粗暴。

“恢復速度比預期快。”

她收回手，語氣依舊平淡，“晚上還有一次進食。

不要亂跑。”

說完，她轉身離開了房間，似乎去了別的什么地方。

林墨松了口氣。

剛才那一瞬間，他有點擔心對方會做出更親昵的舉動，比如**肚皮什么的……那對他的人類意識來說就太尷尬了。

幸好，蘇清月的風格是“檢查”而非“**”。

他看著緊閉的房門，又看了看窗外漸沉的暮色。

來到這個世界的第一個完整白天，就這樣在安靜、虛弱、觀察和思考中度過了。

距離任務完成，還有十幾個小時。

他重新趴好，閉上眼睛，開始嘗試更主動地去感受體內那股來自契約的、緩緩流淌的冰涼靈能，以及腦海中那個靜靜懸浮的系統光屏。

變強之路，從適應這具身體和這個世界開始。

而此刻，在房間外的小客廳里，蘇清月坐在簡單的座椅上，面前攤開著學院發的《基礎契約靈獸觀察日志》。

她拿著筆，卻遲遲沒有落下。

良久，她在日志的“契約靈獸種類”一欄，寫下了“影貓（F級，變異？

）”。

在“初步觀察與特性備注”一欄，她停頓片刻，寫下：“異常聰慧，理解力強，情緒穩定（疑似過度穩定）。

求生意志極強，疑似在瀕死時爆發特殊精神波動促成契約。

恢復力尚可。

需進一步觀察其成長性與潛在能力。

暫定代號：墨。”

寫完后，她看向林墨所在的房間方向，清冷的眸子里，思索之色久久未散。