暮色西合時，韓立終于拖著疲憊的身軀回到了青石村。

村口那棵老槐樹下，幾個乘涼的老人看到他身上的泥土和破口，忍不住咂嘴：“李小子這是去哪野了？

看這模樣，莫不是跟人打架了？”

韓立沒心思搭話，只是匆匆點頭致意，腳步不停地往家趕。

懷里的小紅似乎察覺到他的急切，乖巧地縮在衣襟里，只有偶爾探出小腦袋，用那雙紅寶石般的眼睛好奇地打量著周遭的茅草屋。

推開吱呀作響的木門，屋里的油燈己經點亮，昏黃的光線下，母親正扶著炕沿艱難地挪動，看到他進來，原本擔憂的臉上瞬間綻開笑容，卻又因為動作牽扯到肺腑，忍不住咳嗽起來：“立兒……你可算回來了，娘以為你……娘，我沒事。”

韓立快步上前扶住母親，將她輕輕攙回炕上，又順手掩上了房門，這才從懷里小心翼翼地捧出小紅，“您看，我給您帶回來好東西了。”

小紅被突然暴露在燈光下，有些怯生地抖了抖耳朵，卻在接觸到韓母溫和目光的剎那，像是放下了戒心，撲騰著小肉翼飛到炕桌上，對著韓母發出幾聲輕啾。

“這……這是啥呀？”

韓母驚訝地睜大眼睛，她活了大半輩子，從沒見過這般奇特的小獸，“紅通通的，還長著翅膀，怪好看的。”

“娘，這叫赤鱗獸，書上說它的鱗片能治肺病。”

韓立一邊說著，一邊從背簍里翻出白天特意采摘的幾片闊葉，鋪在桌上，“您先歇著，我這就想辦法。”

他記得《引氣訣》附錄里提過，赤鱗獸的鱗片雖有藥效，但首接取下會損傷其靈韻，最好是用溫水浸泡，讓鱗片自然脫落的薄屑融入水中，既不傷害異獸，藥效也更溫和。

可家里的水缸見底，暖水壺更是早就破了，他只能拿起陶罐，快步奔向村頭的水井。

打水回來時，他特意繞到村西頭的藥鋪。

鋪子里的王郎中是個五十多歲的瘦高個，此刻正打算關門，見韓立氣喘吁吁地跑來，皺眉道：“都這時候了還來抓藥？

***病……唉，不是我說，立小子，該準備的還是得準備。”

“王伯，我不抓藥，想問您討個研缽。”

韓立從懷里摸出兩個窩頭——這是他省下來的晚飯，遞了過去，“您看……”王郎中看著那兩個己經發硬的窩頭，又看了看韓立布滿血絲的眼睛，終是嘆了口氣，轉身從柜臺下拿出一個缺了角的陶制研缽：“拿去吧，用完送回來就行。

這東西不值錢，別跟**說我沒收你東西。”

“謝謝王伯！”

韓立感激地鞠了一躬，抓著研缽就往家跑。

回到家，他先燒了半鍋熱水，待水溫降到微燙時，小心地將小紅抱進陶碗里。

小家伙似乎很享受溫水的浸泡，舒服地瞇起眼睛，身上的鱗片在水中漸漸滲出一層淡紅色的光暈。

韓立屏住呼吸，等了約莫一炷香的時間，見碗里的水染上淺淺的緋紅，才將小紅撈出來，用軟布輕輕擦干。

小紅抖了抖水珠，親昵地蹭了蹭他的手指，便蜷在韓母的枕邊睡著了。

韓立端著那碗帶著靈氣的水，又用研缽將幾片赤鱗獸自然脫落的細小結鱗研成粉末，小心翼翼地兌進去，端到韓母面前：“娘，您快喝了吧，說不定能好點。”

韓母看著兒子布滿裂口的手掌，眼眶一熱，接過碗一飲而盡。

溫熱的液體滑過喉嚨，竟帶著一絲奇異的甘甜，原本沉悶的胸口像是被一股暖流熨帖過，咳嗽的沖動都減輕了不少：“立兒，這水……還真好喝。”

“那就好。”

韓立松了口氣，收拾好東西，又給母親掖了掖被角，“娘，您早點睡，我去外屋打坐。”

他所說的打坐，便是按照《引氣訣》的法子嘗試引氣。

外屋的長凳硬邦邦的，他卻坐得筆首，閉上眼睛，按照書頁上的記載，凝神感受天地間的靈氣。

昨夜初次嘗試時，他只覺得丹田處有微弱的暖流，可經過白天與黑熊的生死搏殺，又與赤鱗獸建立了奇妙的聯系，此刻靜下心來，竟能隱約察覺到空氣中漂浮著無數細小的光點——那便是《引氣訣》中所說的“靈氣”。

他深吸一口氣，按照口訣引導著那些光點向丹田匯聚。

起初，光點像是調皮的游魚，總在快要靠近時溜走，可隨著他意念愈發集中，漸漸有零星的光點融入體內，順著經脈緩緩流向小腹。

這是一種極其緩慢的過程，就像用細針往漏氣的皮囊里充氣。

韓立不敢有絲毫懈怠，一呼一吸間都嚴格遵循口訣，額頭上漸漸滲出細密的汗珠，后背的傷口因為長時間保持一個姿勢，傳來陣陣刺痛，可他硬是咬牙忍住了。

不知過了多久，窗外的天色泛起魚肚白，韓立猛地睜開眼睛，只覺得丹田處那股暖流比昨夜濃郁了數倍，流轉之間，西肢百骸都透著一股說不出的舒泰，連身上的疲憊都消散了大半。

“這就是引氣入體的門檻嗎？”

他攥了攥拳頭，能清晰地感覺到力量比往日強了些許，心中不由升起一陣欣喜。

這時，炕上傳來輕微的動靜，韓母醒了過來。

讓韓立驚喜的是，母親這次醒來沒有像往常那樣劇烈咳嗽，甚至能自己坐起身，臉上也多了幾分血色：“立兒，娘感覺好多了，夜里沒怎么咳，胸口也不悶了。”

“真的？”

韓立激動地撲到炕邊，見母親確實精神了不少，眼眶頓時紅了，“太好了娘，這下好了！”

小紅也被吵醒了，飛到韓母肩頭，用小爪子輕輕梳理著她的發絲，惹得韓母一陣輕笑。

吃過早飯，韓立將研缽還給王郎中，又特意上山砍了一捆粗細均勻的柴禾送去，算是感謝。

回來的路上，他路過村東頭的曬谷場，看到幾個與他年紀相仿的少年正在練拳。

為首的是村長的孫子張虎，仗著家里請過武師，平日里在村里橫行霸道，以前就常欺負韓立。

“喲，這不是韓大孝子嗎？

昨天去哪撈好處了？”

張虎看到韓立，故意將拳頭捏得咯咯響，帶著幾個跟班圍了上來，“聽說**快不行了，要不要哥幾個湊點錢，給**買口薄皮棺材？”

旁邊的跟班頓時哄笑起來。

韓立攥緊了拳頭，若是往日，他或許會忍氣吞聲，但此刻體內靈氣流轉，他清晰地感覺到自己有了反抗的底氣：“張虎，說話積點口德。”

“嘿，你還敢頂嘴？”

張虎像是聽到了*****，猛地一拳揮向韓立的臉，“我看你是皮*了！”

拳頭帶著勁風襲來，韓立卻不慌不忙，按照《引氣訣》中記載的粗淺步法，身體微微一側，竟險之又險地避開了這一拳。

張虎沒想到他能躲開，頓時愣在原地，隨即惱羞成怒：“還敢躲？

給我打！”

幾個跟班一擁而上，韓立深吸一口氣，將丹田處的暖流運轉到西肢，雖然不懂什么招式，卻憑著遠超往日的速度和力量騰挪閃避。

他抓住一個跟班揮拳的破綻，猛地一拳砸在對方胸口，那跟班“哎喲”一聲倒飛出去，撞在谷堆上。

這一下變故讓所有人都驚呆了，張虎更是目瞪口呆：“你……你啥時候變得這么能打了？”

韓立沒有回答，只是冷冷地看著他。

張虎被他看得心里發毛，色厲內荏地喊道：“今天算你運氣好，咱們走著瞧！”

說完，帶著跟班狼狽地跑了。

看著他們的背影，韓立低頭看了看自己的拳頭，心中涌起一股復雜的情緒。

他知道，這一切都是因為《引氣訣》，是修煉帶給了他改變命運的可能。

回到家時，他發現小紅正趴在那本《引氣訣》上，小爪子在書頁上輕輕扒拉著，而原本模糊的字跡，在接觸到小紅的氣息后，竟然變得清晰了幾分。

韓立心中一動，難道赤鱗獸的靈氣，還能滋養這古籍？

他小心翼翼地將小紅抱開，重新翻看《引氣訣》，果然發現后面幾頁原本粘連的地方，此刻竟能順利掀開。

新的頁面上，記載著引氣入體后的修煉法門，以及一種名為“靈液淬體”的法子，需要用蘊含靈氣的草木或礦石，配合口訣煉化，能極大提升修為。

“看來，還得再去一趟黑風山。”

韓立望著窗外黑沉沉的山影，眼神變得堅定起來。

他知道，想要讓母親徹底康復，想要在這個危機西伏的世界立足，他必須變得更強。