暮色西合，遠山銜著半輪殘陽，將云靄染成淡淡的金紅。

靜虛宗幾間樸素的屋舍靜靜臥在山腰，檐角懸著的舊風鈴偶爾被山風撥動，發出三兩聲清寥的脆響，反更襯得這方天地幽深寂靜。

廚房里炊煙裊裊，混雜著靈米蒸熟的清香。

大師兄秦磊正手忙腳亂地對付著灶膛里不大聽話的火苗，額角蹭了道灰印也渾然不覺，嘴里嘟囔著：“這凡火就是不如術法好使喚……師兄你且讓開些，莫把菜燒糊了。”

二師姐林婉聲音溫婉，手下卻利落得很，碧綠的靈蔬在她刀下切成均勻的細絲，碼放得整整齊齊。

她抬眼瞥了下窗外漸暗的天色，眉間掠過一絲不易察覺的憂色，“輕雪怎的還未回來？”

小師妹云笙趴在桌邊，眼巴巴望著鍋里咕嘟冒泡的燉肉，咽了咽口水：“是呀，小師兄說好今日要教我那個凝水成冰的小法術呢……”院外那棵蒼勁的老松下，靜虛宗宗主靜虛道人負手而立，山風拂動他灰白的道袍。

他目光投向山下那條蜿蜒曲折、漸漸沒入暮靄的山徑，眉宇間鎖著一抹深沉的憂慮。

十五年前的那個雪夜，也是在此地，他聽聞微弱嬰啼，于積雪覆壓的樹下尋得一個襁褓。

嬰孩凍得氣息奄奄，懷中卻只一塊剔透暖玉，刻著一個清逸的“雪”字，再無他物。

孩子竟在那徹骨寒風中頑強活了下來，靜虛道人嘆息一聲，將其抱回，取名輕雪。

這孩子……輕微的、帶著點急促的腳步聲自身后響起，打斷了他的思緒。

“師父。”

靜虛道人回身，見沈輕雪正站在幾步之外。

十五歲的少年，身形單薄得似能被山風吹走，一身洗得發白的青布衣衫空落落地掛著，更顯清瘦。

墨色的軟發被汗濡濕，乖順地貼在光潔的額角。

一雙棕色的眼眸清澈見底，卻總習慣性地垂著，帶著幾分怯生生的不安，像林間初生的小鹿，易受驚擾。

他手里緊緊攥著幾株剛采來的低階寧神草，衣袖被荊棘劃破了一道口子，露出的手臂上有一道新鮮的劃傷，血珠微微滲出，尚未凝固。

“又去后山練習了？”

靜虛道人聲音溫和，目光掠過他臂上傷口時，幾不可察地頓了頓。

那傷口邊緣己隱隱收攏，愈合之速，異于常人。

沈輕雪低下頭，聲音細微，幾乎散在風里：“嗯……弟子愚鈍，控火之術總是難以精進，想……多練練。”

靜虛道人心中微嘆。

沈輕雪于修行一途資質確實平平，尤其是對靜虛宗祖傳的、講究中正平和的水木系功法，進境尤為緩慢。

可偏偏，這孩子對那暴烈難馴、稍有不慎便會反傷己身的火系法術，有著超乎尋常的執著。

“欲速則不達。

修行之事，循序漸進便好，不必過于苛責自身。”

靜虛道人抬手，本想如往常般揉揉他的發頂，終卻只是輕輕拍了拍他微顯嶙峋的肩，“進去吧，你師兄師姐該等急了。”

“是，師父。”

沈輕雪乖巧應聲，默默跟在師父身后走進院落。

飯桌上總是熱鬧的。

秦磊嗓門洪亮，正說著今日下山用丹藥換米糧時聽來的趣聞；林婉細心，不住給師弟師妹夾菜；云笙嘰嘰喳喳，像只快樂的小雀鳥。

“輕雪，快嘗嘗這個，我新學的熘肉片，用了后山靈椒！”

林婉將一大塊色澤**的肉片夾到沈輕雪碗里。

“謝謝師姐。”

沈輕雪小聲道謝，嘴角抿起一點極淺的、羞澀的笑意。

只有在師門之中，他緊繃的心弦才會稍稍放松幾分。

這份毫無保留的溫情，是他小心翼翼珍藏的瑰寶。

秦磊灌了口粗茶，忽然壓低了聲音，帶著幾分神秘道：“對了師父，今日下山，聽**村的村民說，近來夜里總睡不安穩，好些人做了極可怕的噩夢，醒來便精氣神損，像是被什么掏空了似的。

您說……會不會是山里出了什么不干凈的東西？”

靜虛道人執筷的手微微一頓，沉吟道：“山中靈氣雖非極盛，卻也清正，尋常邪祟難近。

或是近來氣候多變，心神不寧所致。

明日我畫些安神符，你送去給他們便是。”

“哎，好嘞！”

秦磊爽快應下。

沈輕雪默默聽著，握著筷子的手指無意識地收緊。

噩夢……他近日何嘗不被夢境所擾。

只是那夢并非村民所說的妖邪鬼怪，而是一片無邊無際的熾熱火焰，灼燒著天地萬物，在那漫天烈焰的深處，似乎有一抹極其耀眼、卻又無論如何也看不真切的赤紅之色……每次從那夢中驚醒，心口總殘留著一陣莫名的心悸與巨大的空洞，仿佛失落了極其重要的東西，遍尋不見，只余惘然。

飯后，師兄師姐收拾碗筷，沈輕雪則照舊來到院中角落，屏息凝神，嘗試引聚火靈之氣。

他攤開掌心，努力感應著天地間那些躍動躁熱的微粒。

其他術法他習練艱難，唯獨對此，有種近乎本能的親近，仿佛生來便該如此。

然而過程依舊磕絆，微弱的火星在他指尖明滅不定，幾次將將匯聚成雛形，又倏然崩散，難以維系。

又一次失敗，幾點火星濺開，燙紅了他白皙的手背，帶來一陣輕微的刺痛。

他默然看著那點迅速浮現又更快消退的紅痕，棕色的眼眸里掠過一絲不解與固執。

他不明白為何獨獨對火焰如此執著，也不明白這奇異的愈傷之能從何而來。

只是內心深處有個極模糊的聲音在催促著他，必須去掌控它，必須接近它。

夜深人靜，山風穿過庭院，帶來遠山幾聲零星的獸鳴。

沈輕雪躺在硬板床上，再次沉入那個熟悉的夢境。

烈火焚天，萬物皆燼，無盡的灼熱與毀滅氣息包裹著他。

這一次，那抹赤紅似乎比往常清晰了些許，像是一個翩躚的身影，強大、熾熱，帶著一種令人心安的奇異熟悉感，卻又轉瞬即逝，抓不住分毫。

他在榻上不安地輾轉，額角滲出細密冷汗，唇瓣無聲地開合，仿佛在夢中竭力呼喚著什么。

窗外，濃重的夜色籠罩著靜虛宗，遠山輪廓模糊。

山風穿過林隙，嗚咽作響，仿佛也帶來了遠方村莊里那縈繞不散、悄然滋長的模糊低語，無聲地滲入生靈安睡的夢鄉。

靜墟宗的夜，依舊寧靜祥和，卻仿佛有什么東西，正在這寧靜之下，無聲地醞釀、改變。