玄鳥(niǎo)玉佩的一角露在衣襟外，紋路在秋日的天光里淺淺流轉(zhuǎn)。

李世民的目光落在那玉佩上，瞳孔驟縮之后，又迅速恢復(fù)了平靜，只是眼底深處多了幾分旁人看不懂的復(fù)雜。

他沒(méi)有追問(wèn)玉佩的來(lái)歷，反而將話(huà)題拉了回來(lái)，指了指桌上的酒盞：“你方才說(shuō)的改良船型、取締私卡，可有具體的法子？”

隨從見(jiàn)郎君沒(méi)有追究少年的“放肆”，反而追問(wèn)細(xì)節(jié)，眼中的警惕稍減，卻依舊死死盯著李承淵，生怕這少年有什么不軌之心。

李承淵心頭微動(dòng)，知道眼前這人絕非尋常權(quán)貴。

他定了定神，拱手道：“郎君若不嫌小子啰嗦，小子便斗膽再言幾句。

改良船型，可仿海船之式，將漕船的平底改為尖底，船頭加設(shè)分水角，如此一來(lái)，行船時(shí)阻力大減，速度能提上兩成。

至于取締私卡，這得靠官府出面——設(shè)立官辦碼頭，統(tǒng)一抽成標(biāo)準(zhǔn)，凡世家私設(shè)的關(guān)卡，一律取締。

再選派清正官員督辦漕運(yùn)，賞罰分明，船家有利可圖，漕運(yùn)自然通暢。”

這番話(huà)，字字句句都切中要害。

李世民聽(tīng)得愈發(fā)凝神，他心中早有整頓漕運(yùn)的念頭，卻被世家勢(shì)力掣肘，遲遲無(wú)法推行。

眼前這少年的想法，竟與他的所思所想不謀而合，甚至比他想得更為細(xì)致。

“好！

好一個(gè)賞罰分明，有利可圖！”

李世民忍不住擊節(jié)贊嘆，語(yǔ)氣里的欣賞毫不掩飾，“你小小年紀(jì)，竟有這般見(jiàn)識(shí)，實(shí)屬難得。”

李承淵笑了笑，端起自己的粗瓷碗抿了一口米酒：“郎君過(guò)譽(yù)了。

小子不過(guò)是聽(tīng)得多了，胡亂琢磨罷了。

這世道，百姓求的不過(guò)是安穩(wěn)度日，船家求的不過(guò)是薄利多銷(xiāo)，官家若能順了民心，許多事便水到渠成。”

“順了民心……”李世民低聲重復(fù)著這西個(gè)字，眼中閃過(guò)一絲悵然。

他想到長(zhǎng)安城里的朝堂紛爭(zhēng)，想到那些盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的世家，想到關(guān)中百姓的疾苦，心頭便沉甸甸的。

就在這時(shí)，酒肆的簾子被人猛地踹開(kāi)，幾個(gè)兇神惡煞的漢子闖了進(jìn)來(lái)。

為首的是個(gè)滿(mǎn)臉橫肉的光頭大漢，腰間挎著一把銹跡斑斑的樸刀，進(jìn)門(mén)就嚷嚷：“哪個(gè)是忘憂(yōu)坊的掌柜？

給老子滾出來(lái)！”

酒肆里的客人見(jiàn)狀，紛紛縮著脖子往角落里躲，方才喊著要續(xù)酒的糙漢也噤了聲——這光頭大漢是杜曲鎮(zhèn)上的地頭蛇，名叫王三，是長(zhǎng)安城里崔家的狗腿子，平日里欺男霸女，無(wú)人敢惹。

李承淵眉頭一皺，上前一步：“在下便是掌柜。

不知諸位客官，有何貴干？”

王三上下打量了李承淵一番，嘴角勾起一抹獰笑：“小子，你這酒肆開(kāi)得挺熱鬧啊？

規(guī)矩都不懂嗎？

在老子的地盤(pán)上做生意，得交保護(hù)費(fèi)！”

“保護(hù)費(fèi)？”

李承淵挑眉，“敢問(wèn)這杜曲鎮(zhèn)，是大唐的杜曲鎮(zhèn)，還是你王三的杜曲鎮(zhèn)？

大唐律例，只說(shuō)要向官府交商稅，何時(shí)有了保護(hù)費(fèi)一說(shuō)？”

“嘿，你這小子還敢跟老子講律法？”

王三被噎了一下，隨即惱羞成怒，揮手就要打，“老子今天就讓你知道，在這地界，老子的話(huà)就是律法！”

他的手還沒(méi)碰到李承淵，就被一只鐵鉗般的手死死攥住了。

出手的是李世民身后的隨從。

隨從面無(wú)表情，手上微微用力，王三就疼得齜牙咧嘴，額上冷汗首冒。

“你……你敢動(dòng)手？

知道老子是誰(shuí)嗎？

老子是崔家的人！”

王三色厲內(nèi)荏地喊道，試圖搬出崔家的名頭嚇唬人。

“崔家？”

李世民端著酒盞，慢悠悠地開(kāi)口，語(yǔ)氣里聽(tīng)不出喜怒，“山東崔氏，倒是好大的名頭。”

王三見(jiàn)說(shuō)話(huà)的是個(gè)氣度不凡的錦袍男子，心里咯噔一下，卻依舊嘴硬：“識(shí)相的趕緊放開(kāi)老子，不然崔家老爺怪罪下來(lái)，有你們好果子吃！”

李世民放下酒盞，淡淡道：“大唐的天下，豈容世家子弟縱容惡奴，**百姓？”

這話(huà)一出，王三的臉色瞬間慘白。

他隱約覺(jué)得眼前這兩人來(lái)頭不小，不敢再放肆，掙扎著想要掙脫隨從的手：“你……你們想干什么？

我……我這就走！”

隨從冷哼一聲，松開(kāi)手，王三踉蹌著后退幾步，惡狠狠地瞪了李承淵一眼：“小子，你給老子等著！”

說(shuō)完，帶著手下狼狽地逃走了。

酒肆里的氣氛這才松快下來(lái)，客人紛紛對(duì)李承淵拱手：“掌柜的，多虧了這位郎君出手相助啊！”

李承淵朝李世民拱手道謝：“多謝郎君仗義出手，小子感激不盡。”

李世民擺了擺手，目光再次落在李承淵胸口的玉佩上，遲疑了片刻，終究還是沒(méi)有問(wèn)出口。

他從腰間解下一塊刻著“秦”字的令牌，遞給李承淵：“今日與你一席話(huà)，甚是投緣。

這枚令牌你拿著，日后若去長(zhǎng)安，遇到難處，可持此令牌去秦王府找我。”

秦王府？

李承淵接過(guò)令牌，指尖微微一顫。

果然是他！

秦王李世民！

那個(gè)在玄武門(mén)之變后**稱(chēng)帝，開(kāi)創(chuàng)貞觀盛世的唐太宗！

李承淵強(qiáng)壓下心頭的驚濤駭浪，雙手捧著令牌，躬身道：“多謝郎君厚賜，小子謹(jǐn)記在心。”

李世民站起身，拍了拍他的肩膀：“好好做你的生意，莫要怕那些宵小之輩。

大唐的江山，終究是要靠百姓撐起來(lái)的。”

說(shuō)完，他帶著隨從，大步走出了酒肆，身影很快消失在秋日的槐樹(shù)林里。

李承淵站在門(mén)口，望著李世民離去的方向，久久沒(méi)有回神。

手里的令牌溫?zé)幔乜诘挠衽逡操N著肌膚發(fā)燙。

他知道，今天這場(chǎng)偶遇，絕非偶然。

李世民的出現(xiàn)，就像一顆石子，投進(jìn)了他原本平靜無(wú)波的生活，激起了千層浪。

“崔家……”李承淵低聲念著這個(gè)名字，眼中閃過(guò)一絲冷光。

王三是崔家的狗腿子，今日來(lái)找麻煩，恐怕不僅僅是為了保護(hù)費(fèi)那么簡(jiǎn)單。

多半是因?yàn)橥鼞n(yōu)坊的生意太好，搶了崔家名下酒肆的客源。

世家大族，果然名不虛傳。

仗著權(quán)勢(shì)，橫行霸道，視百姓如草芥。

李承淵握緊了手中的令牌，心中漸漸有了一個(gè)清晰的念頭。

他不能再局限于這小小的杜曲鎮(zhèn)了。

他要去長(zhǎng)安。

只有去了那座繁華又詭*的都城，他才能真正地積累力量，才能查清自己的身世，才能與那些盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的世家勢(shì)力，掰一掰手腕。

夕陽(yáng)西下，渭水泛起金紅的波光。

忘憂(yōu)坊的幌子在秋風(fēng)中輕輕搖曳，酒香飄得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。

李承淵轉(zhuǎn)身回了酒肆，將那枚“秦”字令牌小心翼翼地收好，又摸了**口的玄鳥(niǎo)玉佩。

他知道，屬于他的故事，才剛剛開(kāi)始。