“麻煩？”

李陽重復這個詞，手掌在褲子上蹭了蹭汗，“什么樣的麻煩？”

蘇月沒有立刻回答。

站在她身后的疤下巴女人往前跨了半步，石矛的尖端抬高三寸，幾乎抵到李陽的喉嚨口。

“海星。”

被叫做海星的女人沒動，眼睛盯著李陽，像在打量獵物身上哪塊肉最嫩。

她比蘇月年輕得多，古銅色皮膚緊實發亮，獸皮圍裙下的肌肉線條隨著呼吸微微起伏。

“這個男人，”海星開口了，用的是部落語言，但李陽從語氣和手勢能猜出大概，“從天而降，坐著鐵房子。

你知道那代表什么，蘇月長老?！?br>
周圍的女人們竊竊私語。

蘇月沉默幾秒，轉向李陽：“她說……你是災禍。

男人都死了……然后你來了。”

“這邏輯有問題?！?br>
李陽舉起雙手，“你們的男人出事是三個月前，我今天才到。

因果順序反了。”

海星皺眉：“他說話的聲音很奇怪?！?br>
“他在用古老的語言?！?br>
蘇月解釋，“我們的祖先用過類似的?！?br>
“祖先？”

海星嗤笑，“祖先早死了。

現在活著的人需要食物，需要安全，不需要又一個男人——尤其是一個坐著鐵房子來的怪人?！?br>
人群里傳來贊同的低語。

李陽深吸一口氣。

“聽著，我不知道怎么來的，也不知道這是哪兒。

但我的貨柜車——你們說的鐵房子——里面裝著能吃能用的東西。

如果你們讓我活過今晚，我可以分一些出來。”

海星的眼睛瞇起來：“分？”

“交換。”

李陽糾正，“用我的東西，交換安全，食物，還有……嗯，溝通的機會。

我需要知道這里的情況?！?br>
蘇月轉頭用部落語快速說了幾句。

海星的臉色更難看，但石矛緩緩放低了。

“她說得對。”

一個聲音從人群邊緣傳來。

所有人轉頭。

說話的是個年輕女人，看起來二十五六歲，皮膚不像其他人那樣曬得深，反而透著些不健康的蒼白。

“林薇，”蘇月說，“你說什么？”

“長老，雨季快到了。

我們存的魚干不夠，野果還沒熟透，孩子們己經有三個早晨只喝清水了。”

“這個男人說他帶著食物。

就算他是災禍，也是帶著食物的災禍?！?br>
海星冷笑：“所以我們要用部落的安全換幾口吃的？”

林薇反駁，“危險還沒有發生，拿來換他手里那些能救命的食物。

這交易不劃算嗎？”

女人們議論起來。

有人點頭，有人搖頭，更多人只是茫然。

蘇月抬起手。

議論聲停了。

“你，讓我們看看……食物。”

李陽松了口氣：“貨柜車里。

跟我來?！?br>
“不行?！?br>
海星擋住路，“你進去拿，我們在這里等?！?br>
“我一個人拿不了多少，而且有些東西你們得自己挑，我不知道你們習慣吃什么?！?br>
海星還想說什么，蘇月打斷：“海星，你帶五個人，跟他進去。

我和林薇在外面守著。”

“長老——這是決定。”

海星咬了咬牙，最后惡狠狠瞪了李陽一眼。

點了五個看起來最強壯的女人，都是二十多歲，手里都拿著武器。

“別耍花樣?！?br>
海星用矛尖指了指貨柜門。

李陽帶頭爬進貨柜。

里面光線昏暗，只有從門口透進來的最后一點天光。

六個女人跟進來，石矛和木棍握得死緊，眼睛在陰影里警惕地轉動。

“這邊?！?br>
李陽走到一堆紙箱前，撕開最上面一個的封箱膠帶。

打開箱子，里面整齊碼著銀色包裝袋。

海星湊近，鼻子皺了皺：“這是什么？”

“方便面?！?br>
李陽抽出一包，撕開一個小口，捏碎面餅，遞過去，“聞聞看?！?br>
海星遲疑兩秒，接過包裝袋。

其他幾個女人也湊過來，嗅著空氣里飄出的混合了油脂、香料和干燥面食的復雜氣味。

“可以吃？”

一個女人問。

“可以?！?br>
李陽比劃，“用熱水泡，或者煮。

里面有調料包，能讓味道更好?！?br>
李陽從同一個箱子里翻出幾包粉狀調料，撕開一個小角，倒一點點在手心：“試試這個?！?br>
海星伸出指尖蘸了蘸，放進嘴里。

整張臉的表情瞬間變了。

眼睛瞪大，嘴巴張開，臉頰泛紅。

“水！

給我水！”

外面守著的女人慌忙遞進個椰子殼做的水罐。

海星灌了一大口，咳嗽著，眼淚都出來了。

“你下毒？”

一個年輕女人舉起木棍。

“不是毒！

是味道太重了！

這東西要稀釋，不能首接吃！”

海星喘著氣，抹掉眼淚，狠狠盯著李陽手里的調料包：“這東西……有力量?！?br>
“是鹽，味精，辣椒粉?！?br>
李陽嘆氣，“算了，說了你們也不懂?！?br>
他轉向箱子深處，翻找別的。

幾分鐘后，拖出兩個小一點的紙箱。

“這個，”李陽打開第一個，“餅干。

甜的，能首接吃。”

他拆開一包蘇打餅干，掰了一小塊放進自己嘴里，嚼了嚼，咽下去：“看，沒毒?！?br>
女人們面面相覷。

最后是個個子最矮但肩膀很寬的女人伸手拿了一塊，謹慎地咬了一角。

她的眼睛亮了。

“甜的！

真的是甜的！”

其他幾個女人立刻圍上來。

李陽趕緊把整包餅干遞過去：“分著吃，別搶。

還有很多。”

第二個箱子是罐頭。

李陽挑了個午餐肉罐頭，用隨身的多功能刀撬開。

金屬蓋子掀開的瞬間，濃郁的肉香彌漫開來。

六個女人同時安靜了。

她們盯著那盒粉紅色的、油脂凝結的肉塊，喉嚨滾動。

“肉？”

海星的聲音發干。

“加工過的肉，能放很久?！?br>
李陽挖出一小塊，自己先吃，“嘗嘗看?！?br>
這次沒人猶豫。

六只手同時伸過來，李陽趕緊把罐頭遞出去。

女人們用手指挖出肉塊，塞進嘴里，嚼得狼吞虎咽。

“慢點吃！

還有很多！”

但沒人聽。

一罐午餐肉轉眼就空了，連凝固的油脂都被舔干凈。

貨柜門外，蘇月聽到里面的動靜，皺眉：“海星？

發生了什么？”

海星從貨柜里探出頭，嘴唇油亮，手里還攥著半塊餅干：“長老……他真的有食物。

奇怪的食物，但能吃，而且……很好吃?！?br>
外面的女人們騷動起來。

蘇月看向林薇。

林薇點點頭，壓低聲音：“讓孩子們也吃點？”

“先等等。”

蘇月走進貨柜。

里面光線更暗了。

李陽正蹲在另一個大箱子前，用電筒照著里面——那支手電筒又引來一陣低呼。

“這是什么光？”

蘇月問。

“電筒。

一種工具。”

李陽關掉電筒，不想解釋太多。

從箱子里搬出幾個密封的塑料桶：“這些是……嗯，營養補充劑。

粉末狀，用水沖開能喝，能補充體力?！?br>
他打開一個桶蓋，舀出一點淡**的粉末：“誰想試試？”

蘇月猶豫片刻，接過一小撮，用舌尖碰了碰。

“味道怪，但不壞。”

“能救命，如果你們食物真的不夠，這東西能撐一段時間。”

“你要什么？”

蘇月終于問。

“安全，讓我活著，讓我睡在安全的地方。

還有，教我你們的語言，或者你們學我的語言——我們需要溝通。”

“就這些？”

“暫時就這些?！?br>
蘇月回頭看了看貨柜里堆積的箱子，又看了看外面空地上那些期待又恐懼的臉孔。

孩子們的哭聲傳來，己經很微弱了。

“今晚你可以留下，睡在你的……鐵房子里。

我們會派人守著?！?br>
“監視？”

“是保護，保護你，也保護我們?！?br>
她轉身朝外面喊了幾句。

很快，林薇帶著幾個女人搬進來幾個陶罐，里面裝著清水和一些烤過的塊莖。

“這些給你，明天天亮后，我們再談?！?br>
“等等，至少告訴我，這里有多少人需要養活？”

蘇月停在門口：“二十三個能勞動的女人。

六個老人，太老了，不能打獵采集。

十五個孩子，最小的還在吃奶?！?br>
“還有七個孕婦。

男人的種留在肚子里，但男人己經死了?！?br>
李陽張了張嘴，沒發出聲音。

“所以你看，我們需要的不僅是食物。

我們需要希望。

你的鐵房子和這些奇怪的東西能帶來希望嗎？

還是只會帶來更多麻煩？”

“別出來。”

海星用生硬的、模仿著蘇月語調的漢語說，“晚上……危險?！?br>
“有什么危險？”

海星沒回答，只是用石矛在地上劃了條線，從貨柜門口延伸到三米外。

“別過線。”

然后拉上了貨柜門。

最后一絲光消失了。

李陽坐在黑暗里，聽著外面逐漸遠去的腳步聲和低語聲。

手電筒的光束在貨柜內壁上掃過，照出堆積如山的紙箱木箱。

翻出剛才那包被撕開的方便面，干嚼了幾口，味道咸得發苦。

“二十三個成年女人，六個老人，十五個孩子，七個孕婦，總共五十一張嘴?！?br>
手電光照向貨柜深處。

里面的物資，省著點用，也許能撐一個月。

但如果雨季真的來了，如果找不到更多食物來源，如果那些女人決定他這個外來者不值得浪費糧食……