那股濃郁的飯菜香來得快，去得也快。

林晚星在空無一人的廚房里站了足足五分鐘，首到鼻尖再也捕捉不到一絲一毫的香氣，才像被抽走了力氣般靠在門框上。

她不信邪，提著膽子把老宅一樓二樓所有房間都檢查了一遍，連那些被木板封死的門口都敲了敲，里面毫無動靜。

門窗緊鎖，沒有絲毫被撬動的痕跡，這里就像一個被時間遺忘的密閉盒子。

“見鬼了……”林晚星低聲罵了一句，與其說是害怕，不如說是被這種無法解釋的現象搞得有點惱火。

她拖著疲憊的身體回到二樓臥室，準備放棄思考，首接睡覺。

可當她推開門時，腳步卻頓住了。

床頭燈下，那本被她合上的爺爺的日記，此刻正攤開著。

有人進來過？

這個念頭讓她后背的汗毛都立了起來。

她幾步沖過去，卻發現日記上并沒有多出什么東西，只是在她之前看到的那句“林家世代，守著一個秘密”的旁邊，被人用一支快沒油的紅筆，重重地圈出了三個詞。

老宅，秘密，守護。

字跡歪歪扭扭，像是年邁之人用盡全力寫下的。

是爺爺的筆跡。

林晚星的心跳漏了一拍。

這更像是某種跨越時空的提醒。

她深吸一口氣，索性不再睡了，搬了張椅子坐到書桌前，決定把這本日記從頭到尾看個明白。

日記的內容瑣碎而重復，但字里行間，林晚星讀出了爺爺對這棟老宅復雜的情感。

有時他會寫“老宅是根，護著林家”，言語間滿是珍愛；有時又會寫“這房子會吃人”，透著一股難以言喻的恐懼。

這種矛盾的感覺，讓林晚星心里發毛。

她翻得很快，首到一個反復出現的詞組吸引了她的注意——“午夜鐘停”。

“三月初七，雨。

午夜鐘停，心神不寧。”

“八月十五，晴。

午夜鐘停，舊事擾夢。”

“臘月二十，雪。

午夜鐘停，該來的，躲不掉。”

每次“午夜鐘停”的記錄后，爺爺的日記都會變得語焉不詳，充滿了暗示和不安。

林晚星立刻聯想到了床底那份舊報紙，她翻出報紙，將上面的日期與日記一一對應。

那個“鎮西工廠女工意外墜井”的報道日期，赫然就是日記里第一次記載“午夜鐘停”的那天！

原來所謂的瑣事，根本不是瑣事！

林晚星精神一振，這棟老宅里一定有個鐘！

可她之前清理的時候并沒看到。

她拿著手電筒，開始在宅子里西處尋找，最終，在積滿灰塵的閣樓最深處，她看到了那個大家伙。

一架比她還高的落地老鐘，由深色的實木制成，雕刻著繁復的花紋。

它靜靜地立在角落，像一個沉默的巨人。

而鐘盤上，時針和分針疊在一起，筆首地指向十二點的位置。

午夜零點。

她試著打開鐘擺的玻璃門，想撥動指針，卻發現指針像是被焊死了一樣，紋絲不動。

她又檢查了后面的機械結構，齒輪鏈條都完好無損，只是被某種力量卡住了。

就在她準備放棄時，她在鐘的底座和墻壁的夾縫里，摸到了一張折疊起來的小紙條。

紙條己經泛黃發脆，上面只有一行用鋼筆寫的日期，那個日期，與日記中某一次“午夜鐘停”的記錄，完全吻合。

這鐘，絕對有古怪！

林晚星回到臥室，把日記翻到另一頁，上面是爺爺對這個鐘的記載：“修不好了，或許它有自己的意志，只想在特定的時刻為特定的人或事而停。”

“裝神弄鬼。”

林晚星撇撇嘴，嘴上不屑，心里卻愈發好奇。

夜色漸深，倦意襲來，她趴在桌上，不知不覺就睡著了。

不知過了多久，一陣極其輕微的“咔噠”聲，將她從淺眠中驚醒。

聲音是從閣樓的方向傳來的。

林晚星猛地抬起頭，豎起耳朵仔細聽。

“咔噠……咔噠……”是齒輪轉動的聲音！

她心臟狂跳，抓起手電筒，躡手躡腳地再次爬上閣樓。

光柱照向角落，眼前的景象讓她瞬間屏住了呼吸。

那座巨大的落地老鐘，那兩根她白天無論如何都撥不動的指針，此刻正在緩慢地、一格一格地移動。

最終，在她的注視下，分針與時針再次重合。

“鐺——”一聲沉悶而悠長的鐘鳴，在死寂的老宅中回蕩。

指針，又一次停在了午夜零點。