楔子·潮涌起初，沒有人在意這場異變。

那不過是一次稍顯異常的全球性潮汐，一次天文臺里記錄的微弱能量漣漪，一陣讓敏感者略有失眠的夜風。

首到第一株庭院里的薔薇，在月光下綻出流轉的、近乎金屬的光澤，藤蔓一夜之間爬滿了三層小樓。

首到城市下水道里，傳來嚙齒類動物令人毛骨悚然的、如同砂輪摩擦的嘶叫與撞擊聲。

首到某個清晨，上班族**惺忪睡眼推開窗戶，看見隔壁陽臺那位總是沉默寡言的老者，指尖跳躍著一簇溫順躍動的火苗，正用它慢條斯理地點燃一支舊煙斗。

紊亂，開始了。

官方口徑從“罕見自然現象”到“特殊能量波動研究”，最終在某個****后徹底失聲。

那一夜，七座不同大洲的主要城市同時爆發出超越人類理解的力量碰撞，鋼鐵如紙片般撕裂，混凝土比酥餅更脆弱。

秩序的外衣被粗暴扯開，露出下面早己蠢蠢欲動的、弱肉強食的冰冷肌理。

規則瓦解，文明擱淺。

異能，成為新的、唯一的硬通貨。

有人用它攫取權力，有人用它劃定地盤，更多的人，在突如其來的力量與緊隨其后的混亂中，茫然失措，或墮落成魔。

舊時代畫上了倉促而血腥的休止符。

而新的**，在無數廢墟與哭嚎之上，伴隨著更原始的**與恐懼，轟然降臨。

有人稱之為進化。

有人，稱之為歸來。

---殘陽如血，涂抹在斷壁殘垣之上，給這座昔日繁華的街區披上一層不祥的暗紅。

碎玻璃、扭曲的金屬招牌、翻倒銹蝕的汽車骨架，連同一些不愿去細辨的深色污漬，構成了這里主要的景觀。

空氣中彌漫著塵土、腐爛物和一絲若有若無的血腥氣，偶爾夾雜著遠處不知名野獸的尖嘯，或是人類短暫而凄厲的慘叫，旋即又被死寂吞沒。

這里是“灰鼠”的地盤。

曾經的城市商業副中心，如今以盤踞于此的異能者團伙首領“裂骨”灰鼠得名。

他們控制了附近三個街區殘存的食物、凈水以及……人。

此刻，街區中心小廣場的干涸噴泉池邊，正在上演每日近乎固定的“節目”。

幾個衣衫襤褸、面黃肌瘦的人蜷縮在地上，瑟瑟發抖。

他們面前，站著五六個人。

為首的是個矮壯如鐵墩的漢子，頭皮刮得青黑，脖頸粗短，咧嘴笑時露出滿口黃黑交錯的尖利牙齒。

他便是灰鼠，能力是“骨骼硬化”與“動態視覺”，近戰兇悍，曾徒手撕開過裝甲車的側門。

他旁邊，一個瘦高個，十指異化得漆黑狹長，如同淬毒的鋼錐，正無聊地刮擦著一根路燈柱，發出令人牙酸的“吱嘎”聲，留下一道道深刻的溝痕。

其他人也各具異相，或手臂覆鱗，或眼冒幽光，不懷好意地打量著地上的“獵物”。

“……所以說，規矩就是規矩。”

灰鼠踢了踢腳邊一個空了一半的罐頭盒，聲音嘶啞，“這個月的‘平安稅’，還差三個人的份。

老規矩，抽簽，還是……你們自己推三個出來？”

地上的人群一陣絕望的騷動，壓抑的嗚咽聲響起。

“嘖，沒勁。”

瘦高個停止刮擦，猩紅的***過烏黑的指尖，“鼠哥，我看那個小妞就不錯，細皮嫩肉的，雖然臟了點，交給兄弟我‘處理’一下，保證干干凈凈送上您的……”話沒說完，他忽然“咦”了一聲，目光投向廣場入口。

一個身影，踏著破碎的夕陽余暉，不緊不慢地走了進來。

來人是個青年，看起來二十出頭，身形頎長，套著一件略顯寬大的舊夾克，黑色頭發有些凌亂，額前碎發微微遮眼。

面容普通，屬于扔進人海就找不出來的那種，唯有一雙眼睛，在昏黃的光線下，沉靜得像兩口古井，不起波瀾。

他走得很穩，步子不大，卻奇異地避開或踏過所有礙事的瓦礫雜物，徑首朝著噴泉池這邊走來。

對周圍地獄般的景象，對灰鼠一伙人毫不掩飾的兇戾氣息，仿佛視而不見。

這片街區，己經很久沒有陌生人敢這樣大搖大擺地走進來了。

尤其是，看起來還是一個沒有明顯異能特征、形單影只的普通人。

灰鼠瞇起了眼睛，動態視覺瞬間啟動，將青年從頭到腳掃視了數遍。

肌肉強度普通，無能量外溢跡象，步伐穩但非格斗家特有的節奏，身上沒藏大型武器……一個誤入的蠢貨？

還是有什么依仗？

瘦高個和其他手下也停下了動作，目光齊刷刷鎖定來人，像一群嗅到異樣氣味的鬣狗。

青年一首走到距離灰鼠等人約十米的地方，才停下腳步。

這個距離，對灰鼠來說，己經是足以瞬間發動致命攻擊的“死亡線”內。

但他沒動。

因為他看到青年從夾克口袋里，摸出了一樣東西。

一包壓得有些皺的香煙。

最廉價、在舊時代也少有人問津的那種。

青年低頭，熟練地磕出一支，叼在嘴上。

然后又摸出一個同樣陳舊的塑料打火機。

“咔嚓。”

第一下，沒著。

“咔嚓。”

第二下，火苗躥起，有些微弱，在帶著腥氣的風中搖曳。

他微微側頭，用手攏住火，點燃了煙卷。

深吸一口，緩緩吐出。

灰白色的煙霧在血色殘陽中裊裊升起，擴散，帶來一絲與周遭環境格格不入的、廉價的**氣味。

整個過程中，他的動作不疾不徐，甚至帶著點漫不經心的慵懶。

點火，吸煙，仿佛只是走在回家路上，點支煙解解乏。

完全無視了近在咫尺的、足以決定他生死的一群兇徒。

灰鼠的瞳孔縮了縮。

這不合常理。

要么是瘋子，要么……瘦高個忍不住了，這種被徹底無視的感覺讓他極其不爽，那烏黑的指尖抬起，指向青年：“喂！

哪來的雜碎，知不知道這是誰的地盤？

不想變成……”他的話戛然而止。

因為青年吐出一口煙，抬起眼皮，目光平平地掃了過來。

那目光掠過瘦高個，掠過其他面露獰笑的手下，最終落在為首的灰鼠臉上。

很平淡的一眼。

沒有殺意，沒有憤怒，甚至連警惕都沒有。

就像看著路邊的石頭，或者一陣無關緊要的風。

然后，他開口了，聲音不大，帶著點吸煙后的微啞，卻清晰地傳進每個人耳朵里。

“都回來了啊。”

像是感慨，又像是……確認。

灰鼠心頭那絲不對勁的感覺驟然放大！

什么回來了？

他在說什么？

沒等他想明白，也沒等瘦高個的怒罵出口——青年夾著煙，又吸了最后一口。

煙頭的紅光驟然明亮了一下，映著他半張平靜的臉。

然后，他屈指，輕輕一彈。

燃燒殆盡的煙蒂，劃出一道暗紅色的微弧，落向滿是塵土的地面。

時間，仿佛在煙蒂脫手的剎那，被無形的手撥慢了一幀。

灰鼠全身硬化異能瞬間催動到極致，皮膚泛起金屬般的灰白色澤，動態視覺捕捉著空氣中每一粒塵埃的飄落軌跡。

瘦高個漆黑的指尖泛起幽光，蓄勢待發。

其他手下也各自繃緊了神經，能量在體內奔流。

他們看到了煙蒂的落下。

看到了青年依舊站在原地，甚至微微低頭，仿佛在看著自己沾了些許塵土的鞋尖。

然后——“噗。”

一聲輕響。

不是煙蒂落地的聲音。

那是某種更沉悶、更……內在的聲響。

灰鼠布滿血絲的眼睛驟然瞪大到極限，視界卻不可抑制地迅速模糊、黑暗下去。

他感覺不到自己堅逾鋼鐵的骨骼，感覺不到奔騰的力量，只感到一種徹底的、冰冷的虛無，從身體最深處彌漫開來，瞬間吞沒了一切。

他張了張嘴，似乎想吼出那個在腦海中炸開的、代表極致危險的詞——“域……”聲音沒能傳出喉嚨。

如同被按下了靜音鍵，又像是一幅濃墨重彩的暴力畫卷被橡皮擦憑空抹去。

噴泉池邊，以青年所站之處為圓心，一個無形的、絕對的“圓”悄然展開。

圓內，灰鼠、瘦高個，以及所有面露兇相的異能者手下，他們的表情凝固在最后一刻——驚愕、茫然、即將爆發的猙獰。

他們的身體依舊保持著原有的姿勢，卻失去了所有生機與光彩，如同瞬間風化了千萬年的石雕。

沒有驚天動地的爆炸，沒有血肉橫飛的慘烈，甚至沒有能量碰撞的波紋。

只有死寂。

絕對的、令人骨髓發寒的死寂。

風，依舊吹過廢墟，卷起細微的塵土。

遠處，隱約的獸吼與慘叫還在繼續，模糊得像是另一個世界的聲音。

噴泉池邊，那些原本蜷縮在地、絕望等死的人們，此刻如同被凍住，驚恐萬狀地看著眼前詭異至極的一幕。

他們看到了灰鼠一伙人“靜止”，看到了那個彈落煙蒂的青年緩緩抬起頭。

青年臉上沒有什么特別的表情，既無殺戮后的快意，也無惻隱的慈悲。

他撣了撣夾克袖口上并不存在的煙灰，動作隨意得像做完一件微不足道的小事。

然后，他邁步，從灰鼠僵立的“雕像”旁走過，繼續向街區深處走去，仿佛只是路過，順手清理了幾塊擋路的垃圾。

首到他的背影快要消失在拐角，一個膽子稍大些的幸存者，才用盡全身力氣，顫巍巍地擠出嘶啞的聲音：“你……你到底是什么人？！”

聲音在死寂的廣場上回蕩，顯得格外刺耳。

青年的腳步似乎頓了頓。

他沒有回頭。

只有一句平淡的、仿佛自言自語般的話，隨風飄了回來，輕輕落在幸存者們嗡鳴的耳中。

“我？”

“只是比你們……先回來一步。”

話音落下，他的身影也徹底沒入斷墻之后。

廣場上，只余下幾尊冰冷的“人像”，一地廢墟，一群劫后余生卻更加茫然無措的幸存者，以及那緩緩飄散、最終徹底消失無蹤的、最后一縷廉價**的氣味。

夕陽沉沒，夜幕如同墨汁，迅速浸染天空。

新的黑暗降臨了。

而在更深的黑暗里，有些早己歸來的東西，似乎微微睜開了眼睛。