2040年的藍星，鋼鐵壁壘城的陰影籠罩著殘存的人類文明。

百年前那場由地核能量泄漏引發的“異獸潮汐”，讓遠古異獸基因復蘇，地表70%的區域淪為“荒獸**”，僅存的十余座壁壘城連**類最后的生存防線。

陳越居住在壁壘城最邊緣的底層區，一間破舊的鐵皮屋是他和妹妹陳瑤的容身之所。

屋內光線昏暗，空氣中彌漫著廉價營養劑和草藥混合的苦澀氣味。

陳瑤蜷縮在冰冷的木板床上，臉色蒼白如紙，呼吸微弱得幾乎難以察覺。

她患的“氣血匱乏癥”己經折磨了五年，最近更是每況愈下，連抬手的力氣都沒有。

“哥……”陳瑤的聲音細若蚊蚋，眼神里帶著難以掩飾的虛弱，“我是不是……撐不下去了？”

陳越握住妹妹冰涼的手，掌心的粗糙觸感與妹妹的脆弱形成鮮明對比，他喉嚨發緊，強壓下心頭的酸澀：“別胡說，醫生說了，只要找到三品靈藥血靈花，你的病就能根治。”

話雖如此，他心里卻像壓著一塊巨石。

血靈花的價格高達120萬聯盟幣，而他每天在底層區的廢棄金屬處理廠搬運廢料，日薪只有三個最低標準營養劑，換算成聯盟幣不過三百塊。

這筆巨款，對他而言無異于天文數字。

壁壘城的分級管理**如同天塹，核心區的武道世家和軍政要員掌控著絕大多數資源，中層區的普通武者和商戶尚能溫飽，而底層區的平民，連維持基本生存都難，更別提接觸武道修煉所需的靈藥和資源。

傳統武道修煉依賴海量靈藥滋養和長年累月的肉身打磨，平民突破“入門武者”的概率不足1%，絕大多數人終其一生都只能在底層掙扎。

陳越也曾幻想過成為武者，那樣就能進入狩獵隊，賺取更高的報酬，可沒有資源支持，沒有名師指導，他連最基礎的氣血錘煉都無從談起。

昨天，他在處理廠聽到其他工人談論，有一支臨時物資搜集車隊要深入荒原邊緣10公里的廢棄工業區，回收戰前遺留的精密零件，招募臨時護衛，報酬是五個中級營養劑和一千聯盟幣。

這個消息像一道微光，照亮了陳越絕望的處境。

廢棄工業區緊鄰荒獸**，雖然只是邊緣地帶，但也時常有低階異獸出沒，危險性極高，可高額的報酬讓他無法拒絕。

一千聯盟幣雖然離120萬還差得太遠，但至少能給妹妹買幾支效果更好的輔助藥劑，讓她多撐一段時間。

“瑤瑤，我要去出一趟任務，三天后回來，給你帶更好的藥。”

陳越替妹妹掖了掖單薄的被褥，語氣堅定。

陳瑤眼中閃過一絲擔憂，卻沒有阻攔，只是輕輕點頭：“哥，你一定要小心，異獸……很可怕。”

她曾親眼見過底層區有人從荒原回來時缺胳膊少腿，甚至有去無回。

陳越揉了揉妹妹的頭發，轉身走出鐵皮屋。

底層區的街道狹窄而骯臟，隨處可見堆積的垃圾和衣衫襤褸的平民，遠處傳來巡邏士兵的呵斥聲，還有沙狼幫地痞收取“保護費”的叫囂。

沙狼幫是控制底層區的大型盜匪集團，勾結聯盟內奸，**平民，****，陳越平時為了不惹麻煩，總是盡量避開他們的視線。

他快步走向車隊集合點，沿途的平民大多面無表情，眼神里充滿了麻木和疲憊，偶爾有幾個孩童追逐打鬧，也很快被大人厲聲喝止——在這朝不保夕的底層，任何多余的動靜都可能引來危險。

集合點在底層區與中層區的交界處，一輛破舊的重型卡車停在路邊，車身上布滿了劃痕和異獸攻擊的痕跡。

車隊隊長是個滿臉橫肉的中年男人，名叫趙虎，據說曾是外圍狩獵隊的成員，因在任務中受傷被除名，后來就靠著組織臨時車隊謀生。

“小子，想加入？”

趙虎上下打量著陳越，目光停留在他結實的臂膀上，“知道去的地方有多危險嗎？

遇到異獸，運氣不好就是死路一條。”

“我知道。”

陳越語氣平靜，“我只要報酬，別的不用你管。”

“有點意思。”

趙虎咧嘴一笑，露出泛黃的牙齒，“行，算你一個，上車吧。

記住，到了地方聽我指揮，敢擅自行動，別怪我不客氣。”

陳越點點頭，爬上卡車的后斗。

后斗里己經坐了十幾個人，大多是和他一樣走投無路的底層平民，還有兩個穿著簡陋護甲的護衛，看氣質應該是入門武者初期，戰力大概在500左右。

卡車緩緩啟動，朝著壁壘城的城門駛去。

透過車廂的縫隙，陳越看到城門處戒備森嚴，城墻上架設著重型武器，士兵們荷槍實彈，警惕地盯著城外的荒原。

那片荒原是綠色與枯黃的交織，遠處隱約能看到異獸的輪廓，空氣中彌漫著淡淡的腥氣，那是異獸獨有的氣息，讓人心生寒意。

“聽說了嗎？

最近荒原里的毒刺鼠越來越多了，上次有個車隊就被它們偷襲，死傷慘重。”

“何止是毒刺鼠，我還聽說有人在廢棄工業區附近看到了炎尾狐，那可是中級獸兵，戰力能達到1500，咱們這兩個護衛，恐怕不夠看。”

“唉，為了錢，只能賭一把了，反正留在底層區，也是**的命。”

車廂里的人低聲議論著，語氣里充滿了不安。

陳越沒有參與討論，他靠在車廂壁上，閉上眼睛，腦海里全是妹妹的身影。

他暗暗下定決心，這次一定要活著回來，拿到報酬，然后想辦法繼續攢錢，無論如何，都要買到血靈花，治好妹妹的病。

卡車駛出城門，進入荒原邊緣地帶，顛簸的路面讓車廂里的人東倒西歪。

陳越睜開眼睛，看向窗外。

荒原上的植被稀疏，大多是耐旱的低矮灌木和枯黃的野草，地面上布滿了溝壑和異獸的足跡，偶爾能看到一具具白骨，不知道是人類的還是異獸的。

他下意識地握緊了拳頭，手指關節泛白。

雖然沒有修煉過武道，但他常年搬運重物，肉身強度遠超普通平民，奔跑速度也不慢，這是他唯一的底氣。

他開始默默計算步數，這是他多年來的習慣，無論是搬運重物還是走路，他都會在心里計數，以此來磨練自己的意志力。

一步，兩步，三步……卡車顛簸著前進，陳越的身體隨著車廂晃動，腳步在車廂底板上輕輕挪動，無聲地積累著步數。

他不知道，這個看似微不足道的習慣，即將在不久的將來，徹底改變他的命運。