我每天只給家里20塊錢用，手里的錢寬裕了，日子便格外舒坦起來。

我花了四千八，從花鳥市場提回一只翠羽鸚哥，每天清晨準(zhǔn)時(shí)拎著鳥籠去公園遛彎。這鳥可聰明了，一見到人就字正腔圓地學(xué)舌，說：“早——安——”。

別提多有面子了。

我又用兩千三，買了根沉甸甸的黑檀木臺球桿，桿身油亮，握在手里分量十足。

為了強(qiáng)身健體、多拿幾年退休金，我還花了一千塊給自己報(bào)了個(gè)太極班，老師總夸我架勢穩(wěn)，有悟性。

這些賬單，李秀蘭都看見了。

那天，她拿著那些單據(jù)，嘴唇動了動，眼里霧蒙蒙的，可終究什么也沒說，只是默默疊好，放回抽屜深處。

我心里掠過一絲暢快。

這就對了！錢是我掙的，怎么花自然我說了算。

沒事的時(shí)候，我就和老伙計(jì)們聚聚。

在公園里比比誰的鳥叫聲脆，臺球廳里切磋幾桿，太極班下課了再一起喝壺茶……

日子過得有滋有味，仿佛前半生的操勞都得到了補(bǔ)償。

李秀蘭的生活卻是另一番光景。

她總在菜市場快收攤時(shí)匆匆趕去，擠在一堆挑剩的菜葉里，為了一毛兩分和人低聲講價(jià)，有時(shí)甚至被攤主不耐煩地?cái)?shù)落。

有一回，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見她蹲在散場后的攤位邊，快速拾起幾片被人踩過、蔫黃的菜葉，慌忙塞進(jìn)布袋里。

我心里像被什么東西硌了一下，有點(diǎn)不是滋味，但轉(zhuǎn)念一想：

她要是有能耐，何至于此？要不是我還在養(yǎng)著她，她恐怕連爛菜葉都吃不上了。

兩個(gè)月下來，她瘦得厲害，衣服空蕩蕩地掛在身上，臉上皺紋更深了，像干涸土地裂開的縫。

吃飯時(shí)，她只敢小口小口喝粥，筷子很少伸向菜碗，一碗粥**米少，她卻總說“米湯養(yǎng)人”。我都看在眼里，卻只當(dāng)沒看見。

那天我經(jīng)過一家飯館，瞧見她在門口跟老板說話，小心翼翼地問需不需要傳菜員。

老板擺擺手，語氣不算客氣：“現(xiàn)在年輕人都用不完，哪還用得上您這樣的？”

她低下頭，肩膀塌下去，慢慢挪著步子往家走，背影單薄得像片隨時(shí)會被風(fēng)吹走的葉子。

又過了些日子，我發(fā)現(xiàn)她走路有點(diǎn)跛，夜里能聽見隔壁臥室傳來壓抑的抽氣聲。

早上我問她腿怎么了，她搖搖頭，說可能是累著了。

“去醫(yī)院看看吧，拍個(gè)片子。”我說。

她臉上掠過一絲窘迫，手指無意識地絞著衣角：“那得花不少錢吧……拍片子、開藥……”

“錢我先幫你墊上。”我語氣平淡，“算我借你的。”

她猛地抬起頭，看了我一眼，眼神痛楚又難堪。

然后她別開臉，聲音很輕，卻異常堅(jiān)決：“不用了。”

她轉(zhuǎn)身回了自己房間，關(guān)上了門。

我也就沒再管。

隔天，她走路依然不太利索，但眉頭似乎舒展了些，不像先前那樣疼得直抽冷氣。

我猜，她大概是買了最便宜的止痛片，幾塊錢一連的那種。

夜里躺在床上，我腦海里忽然閃過她蜷縮著身子，在黑暗里忍著痛小聲**的畫面。

但這時(shí)，外間的鸚哥清脆地叫了一聲“睡——覺——”，我便翻了個(gè)身，把那點(diǎn)不忍拋開了。

這都是她自己的選擇。

我想，如果當(dāng)年她爭氣些，上進(jìn)些，何至于老了連看病的錢都掏不出來？

路都是自己走出來的，怨得了誰呢。

這么一想，心里那點(diǎn)隱約的不安，也就慢慢沉了下去，再沒泛起。