京郊山林，松濤陣陣。

一只信鴿撲棱著翅膀落下，柳時音解下它腿上的信管，展開信紙。

字跡是徒弟白芷的，筆鋒急促，顯然事態緊急。

信中附帶一張草圖，描繪著一片廣闊的土地，旁邊用朱筆醒目地標注著——三百畝，頂級藥田。

柳時音的指尖在紙上輕輕一點，沒什么情緒。

錢財田地，她見得多了。

她繼續往下看。

鎮北大將軍蕭決，身中奇毒，懸絲待命。

將軍府不惜血本，懸賞天下名醫，這三百畝藥田，便是診金的一部分。

看到這里，柳時音的眉梢才微微動了一下。

能讓鎮北大將軍府如此興師動眾的毒，倒有幾分意思。

首到信紙末尾，白芷用極小的字跡添了一句注解：“師父，據查，此藥田便是古籍中記載的‘息壤’。”

柳時音的呼吸停了一瞬。

息壤。

傳說中唯一能培育出“離魂草”的活土。

那味她苦尋多年，用以完善一門禁忌醫術的最后一味主藥。

她的眼神終于變了，原本的淡然被一抹勢在必得的**取代。

信中，白芷絮絮叨叨地寫著她己經鋪墊好的身份——一個從山溝里出來的鄉野村姑，僥幸得了本古醫書，會幾手偏方，催促她趕緊動身，別讓這天大的便宜被別人占了去。

鄉野村姑？

柳時音撇了撇嘴，這丫頭編排人的本事還是這么樸實無華。

她收起信紙，轉身回了竹屋。

片刻后，一只信鴿從她手中飛出，翅膀上綁著她的回信。

信上只有寥寥數語。

“三百畝太大，先送十畝地契作定金。

另，附上蕭將軍最新的脈案與血樣，我先瞧瞧成色。”

信送到鎮北大將軍府，當即引起軒然**。

“荒唐！

簡首是聞所未聞！”

將軍府的幕僚將信拍在桌上，“將軍命在旦夕，此人不僅不即刻前來，竟還敢索要定金！

分明是江湖騙子拖延時間的伎倆！”

滿室附和，皆言此人不可信。

“就依她說的辦。”

一道沉穩的聲音響起，蕭決的副將林伯穿過人群，拿起信紙。

“敢在這種時候提這種要求的，要么是瘋子，要么是真有通天的本事。

將軍的命，賭得起。”

他看向幕僚，“再者，若她是騙子，十畝地，換她一條命，也算給京城的同行們提個醒。”

幕僚被噎得啞口無言。

三日后，一份地契和一個蠟封的細頸瓷瓶被快馬加急送到了京郊山林。

柳時音接過瓷瓶，看都未看那份價值千金的地契。

她拔開瓶塞。

一股極淡的，混雜著草木腐朽與金屬銹蝕的腥甜氣味逸散而出。

柳時音甚至沒有用銀針試探，僅將瓶口湊到鼻尖輕嗅，又倒出一滴暗紅色的血珠在指腹捻開，湊到眼前細看。

血珠粘稠，色澤暗沉，內里仿佛有無數細小的顆粒在緩慢游動。

“牽機引……”她輕聲念出這個名字，眼神驟冷，“三年前，東宮那樁舊案的東西，怎么會出現在鎮北大將軍身上？”

看來這京城，是非去不可了。

她轉身進屋，收拾行囊。

說來可笑，她的全部家當，只有一個小小的包裹，里面除了一套換洗衣物，便是一個層層疊疊、插滿了長短粗細各不相同的銀針的布包。

白芷早己在屋外等候，見她出來，連忙上前。

“師父，馬車己經備好了。”

柳時音點點頭，將布包系在腰間，邁開腳步。

走了兩步，她忽然停下，回頭看著一臉恭敬的白芷。

“從今天起，入京之后，沒有師父。”

白芷一愣，“那……”柳時音的目光平靜得像一潭深水，聲音不大，卻帶著不容置喙的命令。

“叫我阿姐。”