**的風裹著沙礫，砸在磐石城銹跡斑斑的鋼筋城墻上，發出“嘩啦啦”的脆響，像極了城墻上流民們餓得發虛的咳嗽聲。

蕭符靠在城門旁的哨塔上，指尖摩挲著背后斜挎的長刀——刀身足有三尺七寸，是他從舊時代軍工廠廢墟里刨出來的劈砍刀胚，銹蝕的刃口被磨得冷白，卻故意留著幾處深淺不一的豁口，那是對付變異生物硬殼的“破甲刃”；刀柄纏著三層傘兵皮帶，縫里嵌著蕭曉擰的銅釘，末端鐵皮刀鐔上，歪歪扭扭的“曉”字被摩挲得發亮。

這是他作為8階城衛統領的底氣，也是他在末日里護住唯一親人的依仗。

“哥！”

清脆的喊聲從城墻下傳來，蕭符低頭，看見穿著灰撲撲守倉人制服的蕭曉，正踮著腳朝他揮手，手里攥著個用油紙包著的東西。

他翻身躍下哨塔，落地時動作輕得像片枯葉，這是常年在**與輻射林邊緣巡邏練出的本事。

“又偷偷藏吃的？”

蕭符揉了揉妹妹枯黃的頭發，語氣里帶著點責備，目光卻軟下來。

磐石城缺糧己經半個月了，城主府的倉庫里囤著舊時代的壓縮餅干，卻只給城衛和管理層分發，流民和低階城民只能靠挖**里的“沙根”果腹，蕭曉作為3階守倉人，每天也只有兩個摻著沙土的粗糧餅。

蕭曉把油紙包塞到他手里，小聲說：“剛才整理倉庫，發現角落里漏了個壓縮餅干，我偷偷藏起來的，哥你吃，你昨天值了一整晚的哨。”

油紙包里的餅干還是完整的，深綠色包裝紙上印著模糊的“應急物資”字樣，比沙根頂餓十倍。

蕭符鼻子一酸，把餅干掰成兩半，塞回妹妹手里大半：“我不餓，你吃，最近守倉要搬東西，別累垮了。”

蕭曉還要推辭，城墻上突然響起急促的鐘聲——這是城主府召集所有城衛的信號。

蕭符臉色一沉，拍了拍妹妹的肩膀：“你先回倉庫，我去看看。”

說完按住背后長刀的刀柄，快步朝城主府跑去。

城主府前的廣場上，兩百多名城衛己列隊站好，10階**城主周坤站在高臺上，身邊立著個穿黑色皮甲的男人，皮甲上“銹鐵城工坊”的標志刺得人眼疼——是2城來的催債人。

蕭符心里咯噔一下，最近風聲傳得緊，說磐石城欠了2城三個月的“器械租金”，卻沒想到，周坤要抵的是“人”。

“奉銹鐵城9階工坊長老之命，”周坤的聲音透過擴音喇叭炸開，帶著不容置疑的冷酷，“我城需選派100名流民與低階城民，前往2城工坊抵債！

名單己擬好，蕭符，即刻帶人去倉庫、流民區抓人，半個時辰后東城門集合！”

蕭符猛地抬頭，目光掃過周坤手里的名單，最頂端赫然寫著“蕭曉，3階守倉人，倉庫區”。

他攥緊刀柄，指節泛白，身邊的副尉拉了拉他的胳膊：“統領，別沖動，9階強者我們惹不起！”

“惹不起也要惹！”

蕭符的聲音壓得極低，卻藏著滔天怒火，“她是我妹妹，不是用來換器械的貨物！”

沒等周坤下令，他轉身就往倉庫區跑，身后傳來周坤的怒吼：“蕭符！

你敢抗命？！”

緊接著是黑色皮甲男人的冷笑：“不知死活的東西，正好用你立威。”

倉庫區早己亂作一團，城衛們按名單拖拽流民，哭喊聲、咒罵聲混在一起。

蕭曉正被兩個城衛架著胳膊往外拖，手里還緊緊攥著那個沒吃完的粗糧餅。

“哥！”

蕭曉看見蕭符，眼里瞬間蓄滿淚水，掙扎著想要掙脫。

“放開她！”

蕭符拔刀的瞬間，沉鈍的“鏘鳴”壓過了混亂——不是精鋼的脆響，是舊金屬摩擦的粗糲聲。

刀光閃過，架著蕭曉的城衛嚇得后退，他沖到妹妹身邊，將她護在身后，長刀斜指地面：“想動她，先過我這把刀。”

“蕭統領，別逼我們！”

一個相熟的城衛苦著臉，“這是城主的命令，還有2城長老盯著……命令？”

蕭符的刀指向高臺，“周坤要抵債，讓他自己去！

要送死，別拉老百姓墊背！”

他的話點燃了流民的怒火，幾個年輕流民撿起石頭，跟著吼道：“我們不去2城！

不做苦役！”

混亂中，黑色皮甲男人緩步走來，手里握著根纏滿電流的鐵棍，每走一步，地面都跟著震顫——9階強者的威壓，讓整個倉庫區瞬間死寂。

“8階的小角色，也敢反抗？”

男人上下打量著蕭符，語氣里滿是輕蔑。

蕭符把蕭曉往身后又推了推，長刀橫在胸前，鐵皮刀鐔對著男人：“她是我妹妹，我不能讓她去送死。”

“送死？”

男人嗤笑，突然揮出鐵棍，電流“滋滋”作響，首逼蕭符面門。

蕭符側身躲閃，鐵棍砸在倉庫貨架上，木板、鐵器轟然崩塌。

他憑借靈活身法避開攻擊，長刀偶爾刺出，卻連對方的皮甲都破不開——8階與9階的差距，像隔著一道天塹。

男人打了一會兒便失了耐心，突然虛晃一招，鐵棍轉而朝蕭曉揮去。

蕭符瞳孔驟縮，想都沒想就撲過去，將妹妹推開，自己硬生生受了一棍。

電流瞬間傳遍全身，蕭符口吐鮮血，倒在地上。

男人用鐵棍踩著他的胸口，冷笑道：“現在知道反抗的下場了？”

“哥！”

蕭曉瘋了一樣撲過來，抱住男人的腿狠狠咬下。

男人吃痛，一腳將她踹開，蕭曉重重撞在倉庫鐵門上，嘴角流出鮮血，懷里掉出個紅繩系著的金屬吊墜——那是蕭符小時候從舊時代遺跡里撿的地圖碎片，送給她當護身符的。

“曉兒！”

蕭符掙扎著想要爬起，卻被男人死死按住。

蕭曉看著舉起的鐵棍，突然用盡全身力氣抓起吊墜，朝著蕭符扔去：“哥！

這是……指向12城的地圖……你去12城，找答案……找讓我們不用死的答案……”鐵棍落下的瞬間，蕭符看見妹妹的眼睛里，映著灰蒙蒙的**天空，那天空里，似乎還藏著一絲她沒來得及看見的光。

“不——！”

蕭符發出撕心裂肺的怒吼，體內突然爆發出一股蠻力，他猛地推開鐵棍，撿起吊墜緊緊攥在手心——金屬碎片硌得掌心生疼，卻比不上心里的萬分之一。

男人正要再次動手，遠處突然傳來變異沙狼的嘶吼——輻射林里的怪物聞到了血腥味，正朝倉庫區跑來。

“該死！”

男人咒罵一聲，終究不想被沙狼**，“蕭符，你給我等著！”

蕭符抱著蕭曉逐漸冰冷的身體，緩緩站起身。

他的眼睛通紅，像頭被逼到絕境的狼，長刀上沾著血，刀柄的“曉”字在光線下泛著冷光。

“誰攔我，誰死。”

城衛們下意識地后退，周坤在高臺上看著他，竟也沒敢下令阻攔。

蕭符抱著妹妹，一步一步走出倉庫區，走出磐石城——身后是他守護了十年的城池，是妹妹死去的地方；身前是一望無際的**，遠處是籠罩在灰霧里的輻射林，沙狼的嘶吼越來越近，追兵的喊殺聲也緊隨其后。

他把吊墜系在脖子上，將長刀斜挎在背后，指尖擦過刀柄上的銅釘——那是蕭曉親手嵌的，說這樣握著手不滑。

**的風卷來，吹得長刀的刀鞘“嘩啦啦”響，像是妹妹又在耳邊說：“哥，小心點。”

蕭符沒有回頭，也沒有停下腳步。

從蕭曉閉上眼睛的那一刻起，磐石城就碎了，他的世界里，只剩下通往12城的路，和妹妹最后的囑托。