，1915年夏，六月中的紹興。，陳家宅子西院的演武場上卻熱鬧得很。，十幾個半大孩子正扎著馬步，汗珠子順著下巴頦往下滴，在石板上砸出一個個水印。，手里拿著根細竹條，時不時點一點某個孩子的膝蓋彎。“腰沉下去！陳七，你那**撅給誰看？肩膀松，對，就這個勁兒，保持住！”，但點在哪處，哪處的孩子就一哆嗦，趕緊調(diào)整姿勢。，怕是得有兩三人合抱粗，枝葉撐開好大一片陰涼。
樹底下躺著個少年，說是少年，其實也就八歲模樣，穿著一身靛藍的短打，嘴里叼著根草莖，翹著二郎腿，一只手枕在腦后，另一只手隨意搭在肚皮上，閉著眼，像是睡著了。

偶爾有路過演武場的旁系叔伯或仆役，瞥見樹蔭下那小小身影，都會不自覺地放輕腳步，眼神里帶著些說不清是敬畏還是感慨，匆匆走開。

“哥——！”

脆生生的童音從月洞門那頭傳來。

一個瞧著四歲、腦袋上扎著個小揪揪的男孩，跌跌撞撞跑進來，臉蛋紅撲撲的，手里舉著個油紙包。

他直奔老樟樹底下，完全無視了演武場上的嚴肅氣氛。

樹下躺著的陳卿柯睜開一只眼，嘴角那根草莖動了動。

“小團子，慢點跑，摔了又該哭鼻子了。”

聲音還帶著點孩童的軟糯，語氣卻老氣橫秋。

陳卿南，小名團子，他跑到哥哥跟前，一**坐下，獻寶似的打開油紙包，里面是幾塊晶瑩的桂花糕。

“娘讓人從陸家捎回來的，剛送到！廚娘說冰鎮(zhèn)過，可涼快了！”

他拿起一塊就往嘴里塞，腮幫子鼓得像倉鼠。

陳卿柯這才慢吞吞坐起來，接過一塊，咬了一口。

甜津津，涼絲絲，確實消暑。

他順手揉了揉弟弟軟乎乎的腦袋。“就惦記著吃。今天樁功練了沒？”

“練了練了！”

團子用力點頭，“爹看著練的！爹說我炁感比昨天又穩(wěn)了一點！”

小家伙說到這個，眼睛亮晶晶的。

他天生無相，這是板上釘釘?shù)氖拢恢请S了母親陸家的血脈還是怎的，但體內(nèi)先天之炁異常渾厚扎實，才四歲多，根基已比許多六七歲的孩子還穩(wěn)。

族里長輩檢查過，都說這是難得的稟賦，雖無相，未必不能走出一條別的路來。

陳卿柯看著弟弟那得意的小模樣，笑了笑，沒說話。

他自已就是踩著天才名頭長到現(xiàn)在的，知道這背后要吃多少苦。

不過團子性子樂觀，耐得住枯燥，倒是件好事。

場上的馬步訓練告一段落，孩子們?nèi)缑纱笊猓娂娀顒又崧榈耐饶_，有的跑去喝水，有的三三兩兩湊在一起嘀咕。

負責督導的中年漢子擦了把汗，朝樹蔭這邊望了一眼，目光在陳卿柯身上停了停，露出個無奈又縱容的笑，搖了搖頭，沒過來打擾。

陳家規(guī)矩嚴，但規(guī)矩是死的，人是活的。

對某些人，某些事，族里上下早就有了心照不宣的默契。

“卿柯哥！”

又一個孩子跑過來，年紀和陳卿柯相仿，虎頭虎腦，叫陳明，是旁系的孩子，喜歡跟著陳卿柯**后面玩。

他滿頭大汗，湊近了壓低聲音，帶著抑制不住的興奮：

“我爹昨天夸我了！說我那鐵掌相的脈絡，好像摸到點觀的門檻了！”

陳家后天異相成千上百，鐵掌相算是比較常見的一種，主修雙手皮膜筋骨，練到高深處掌如精鐵。

陳明天賦不錯，又肯下苦功。

陳卿柯把剩下的半塊糕塞進嘴里，拍拍手上的碎屑，咧嘴一笑：

“可以啊小子！改天練練手？”

陳明眼睛一亮，隨即又撓撓頭：“別了吧卿柯哥，跟你練手，我那點門道不是一眼就被看穿了……”

“瞧你那點出息。”

陳卿柯捶了他肩膀一下，沒用力。

“修行是自已的事，跟人比什么。你按你自已的路走穩(wěn)了，比什么都強。”

這話從一個八歲孩子嘴里說出來有點怪，但陳明聽得認真，使勁點頭。

他信服卿柯哥，不光因為卿柯哥是家主的嫡長子，更因為卿柯哥是真正的自已人。

從來沒因為天賦差距看不起誰，該玩鬧玩鬧，該指點的時候，偶爾一兩句話總能點到關鍵。

“對了，”

陳明忽然想起什么，“我剛才過來時，看見謹行二爺往這邊來了。”

陳卿柯眉毛一挑，還沒來得及說話，演武場入口就傳來一陣爽朗的大笑。

“哈哈哈！我就知道你這猴崽子躲這兒偷閑！”

來人身材高大，比尋常南方人壯碩一圈，穿著件敞懷的綢衫，露出結實的胸膛，方臉闊口，濃眉下一雙眼睛炯炯有神。

走路虎虎生風，手里還拎著個小酒壇，正是陳卿柯的二叔，陳謹行。

這位二叔，名字叫謹行，可行事作風與"謹行"二字毫不沾邊。

他是陳家當代兄弟四人里公認修為最高最能打的，性子豪邁粗放，最不耐煩繁瑣禮節(jié)，偏偏對修煉一道癡迷至極，也嚴厲至極。

“二叔。”陳卿柯和團子都站起來叫人。

場上的孩子們也都停下動作，恭敬行禮：“二爺。”

“行了行了，該干嘛干嘛去。”

陳謹行擺擺手，徑直走到樹下，先把酒壇子往石凳上一放，然后大手按在陳卿柯腦袋上，用力揉了兩下，把頭發(fā)揉得亂糟糟。

“你小子，又躲清靜。你爹讓我來看看你功課。”

陳卿柯被揉得齜牙咧嘴，掙開二叔的手，順了順頭發(fā)：“爹不是去**談生意了嗎？”

“你爹人不在，話不能帶到？”

陳謹行一**坐在石凳上，拍開酒壇泥封，也不拿碗，對著壇口就灌了一口，舒服地哈了口氣。

“你三叔陪著去的。你四叔？不知道又跑哪兒謹思’去了。”

他說著，自已先樂了。

陳家這代兄弟四個，名字和性子全反著來，是族里津津樂道的趣談。

家主陳謹言，名謹言，實則年輕時就是個主意大，敢作敢當?shù)模斄思抑骱蟾铔Q斷，話不多，但每句都有分量。

二爺陳謹行，名謹行，偏偏最是恣意豪放，修煉打架一把好手。

三爺陳謹心，名謹心，心思卻最是淺淡直白，對異人修煉沒興趣，就愛擺弄算盤賬簿，經(jīng)營庶務，是陳家的錢袋子，這在異人家族里也算獨一份。

四爺陳謹思，名謹思，腦子活絡是真的，但“謹慎思考”就未必了，最愛折騰新鮮玩意兒，總有些天馬行空的想法。

兄弟四人脾性迥異，但感情極好，擰成一股繩，把陳家內(nèi)外打理得井井有條。