“御膳房”三個大字，在午后陽光下晃得人眼暈。，站在門口，像一棵被錯種在此處的青竹。，接過那蓋著玉璽朱印的調令，眼皮耷拉著，目光從調令一路刮到沈知勺的臉上，像是在打量一件待估價的貨物。“調令是真的。”李茂的聲音又尖又細，捏著紙的手指卻沒半分喜色，“只是……咱家這御膳房，自開朝以來，就沒出過女御廚。”，將調令隨手塞給身后的小太監。“編制已滿，實在是沒地方安置沈姑娘了。要不，您先在旁邊候著？”，原本就在灶臺后探頭探腦的御廚和幫廚們，頓時發出一陣壓抑不住的嗤笑聲。“哪兒來的黃毛丫頭，也想進御膳房？”
“走了什么門路，竟能讓陛下親下調令？”

“看著吧，不出半個時辰，就得哭著跑出去。”

議論聲不大不小，剛好能清晰地傳進沈知勺的耳朵里。

她沒有像他們預想的那樣，或爭辯，或搬出皇帝來壓人。

只見沈知勺平靜地環視一周，拎著自已那個半舊的布包裹，走到墻角一個不礙事的地方。

然后，在所有人驚愕的目光中，她從包裹里掏出一個……小馬扎。

她施施然坐下，將包裹放在腿上，就這么安安靜靜地開始觀察起御膳房里眾人的忙碌。

那份從容，那份不按常理出牌的淡定，讓整個御膳房的嘈雜都為之一靜。

李茂準備好的一肚子刻薄話，全堵在了嗓子眼。他設想過她會哭，會鬧，會搬出圣上，卻唯獨沒想過她會直接坐下看戲。

這一下，倒像是他和一個棉花包在使勁，毫無著力點。

原本的輕視里，不由自主地添了幾分驚疑。這丫頭，到底什么來頭？

時間一點點過去，一個負責燒火的小太監小德子，按捺不住好奇心，趁著添柴的間隙，偷偷摸摸湊了過來。

“姐姐，你不生氣啊？”

沈知勺聞聲側目，看他一張臉被灶火熏得黑一道白一道，像只小花貓。她沒說話，只是從包裹里摸出一顆用油紙包著的糖，塞進他手里。

糖果是她自已做的，帶著淡淡的桂花香。

小德子眼睛一亮，剝開糖紙就塞進嘴里，甜味瞬間在口腔里化開。他含糊不清地說：“**管他就是故意為難你，御膳房里的人都看他臉色行事。”

得了這顆糖，小德子的話**便收不住了，竹筒倒豆子似的，將御膳房里誰是誰的人，誰和誰不對付，平日里有什么忌諱，都說了個七七八八。

李茂在不遠處冷眼瞧著，見沈知勺非但沒有知難而退，反而三言兩語就跟個小燒火的混熟了，臉色越發難看。

這丫頭，是塊滾刀肉！

他心下一橫，看來不給點真正的顏色看看，是請不走這尊“大佛”了。

李茂清了清嗓子，拍了拍手，整個御膳房瞬間安靜下來。

他走到沈知勺面前，臉上掛著假惺惺的笑。

“沈姑娘，既然是陛下親調的人，自然要有陛下的考校。”

說著，他讓小太監呈上一份空白的菜單，遞到沈知勺面前。

“這是陛下的旨意，只是陛下金口玉言，不便明說，需要沈姑娘自已去‘領會’。”

御膳房眾人聞言，皆露出幸災樂禍的表情，他們知道，**管的“殺手锏”來了。

李茂俯下身，用只有兩人能聽到的聲音說完，又直起身，皮笑肉不笑地拔高了音量，讓所有人都聽得清清楚楚：

“陛下想吃一道菜，一道能同時體現‘皇家威儀’與‘民生疾苦’的菜。”

說完，他拂袖而去，只留給沈知勺一個陰冷的背影和滿屋子看好戲的目光。

威儀與疾苦？

這兩種截然相反的東西，要如何融于一盤菜中？

這根本就不是做菜，這是在要她的命！