，眉頭緊鎖。“恕我直言，先生，您的身體情況...我從未見過。”他透過煤油燈昏黃的光線打量著面前的男子——蒼白的皮膚，精致的面容，穿著一身寬松和服樣式長袍。“這就是我找你的原因，吉原醫生。江戶一帶無人不曉你的醫術。”男子聲音低沉有磁性，帶著貴族的慵懶感。，翻開他的診察記錄。“您的心跳頻率只有常人的三分之一，體溫低得異常，但對光線和聲音的反應卻遠超常人。很奇怪，既像人類，又像某種...別的。”：“觀察得很仔細。那么，你認為這是什么情況？我不知道。”吉原誠實地說，“如果這不是某種我從未見過的疾病，那就是……”他猶豫著該不該說出那個荒謬的猜測。“說下去。那就是您根本不是人類。”吉原終于說道，隨即自嘲地笑了笑，“請原諒我的無稽之談。”
男子沒有笑。“你的判斷沒錯。”

話音剛落，吉原還沒反應過來，就感覺診室內的空氣突然凝固。眼前的男子瞳孔變為梅紅色，指甲變得尖長。

“我是鬼舞辻無慘，鬼的始祖。”男子的聲音現在帶著多重回音，“我正在尋找能讓我克服最后弱點的方法——陽光。”

吉原后退一步，手悄悄伸向抽屜里的短刀。“我不明白您的意思，先生。”

“簡單來說，”無慘瞬間出現在他身后，“我需要一個能理解我身體構造的醫生，幫我完成最終進化。而你，吉原昌直，是這個時代最合適的人選。”

吉原猛地轉身，短刀對準無慘的胸口。“不管您是什么，請離開我的診所。”

無慘輕蔑地笑了笑，直接用手抓住了短刀。“我給你兩個選擇：要么幫我完成進化，獲得永恒的生命和力量；要么現在就死。”

“我是醫生，我的職責就是救人！但你明顯不是！”吉原咬著牙說道，接著用盡全身力氣猛地將手中的短刀刺進了無慘的胸口。

然而——那原本應該深陷入肉的刀刃竟然像是被一股無形的力量給彈開了一樣，只是淺淺地劃開了一道口子而已。

更詭異的是，這道傷口居然以肉眼可見的速度開始合攏、愈合……眨眼間便恢復如初，仿佛從未受過任何傷害一般。

看著眼前這匪夷所思的場景，吉原不禁瞪大了雙眼，滿臉都是難以置信的表情。

而與此同時，無慘則發出了一陣低沉沙啞的笑聲：“呵呵呵......真是個愚蠢至極！”話音未落，他便伸手鉗住了吉原的脖頸。

剎那間，一股強烈的窒息感如潮水般洶涌而至，讓吉原幾乎無法呼吸。

他拼命地想要掙脫開來，雙腳不斷亂蹬，雙手也試圖去掰開無慘的手指。

但無論他怎樣努力，都絲毫不能改變現狀，反而因為過度掙扎使得自已越來越難受，意識逐漸模糊起來......

就在意識即將消失時，無慘用指甲刺入其脖頸。

“既然你不愿，那就換個方式讓你愿意。”

劇痛瞬間席卷了吉原全身。他感到自已的細胞在撕裂、重組，五臟六腑像被投入熔爐。他倒在地上抽搐，視野被血色覆蓋。

“活下去吧，”無慘冷冷地說，“作為鬼活下去。會畏懼陽光，會需要血液……會為我找到那株藍色彼岸花。”

吉原蜷縮在地板上，感受著身體里涌動的陌生力量和無盡的痛苦。他腦海中閃過最后一個念頭：

“我不能死……琉璃還需要我……”

“看來你承受住了我的血液。”

無慘轉身離去前，丟下一句話：“讓我看看你那引以為傲的醫者仁心，能在鬼的軀體中維持多久。”

————

當吉原再次醒來時，診室里彌漫著濃郁的血腥氣。月光從窗戶斜**來，在地板上投下冷白的光斑。

緩緩起身，發現自已能聽見隔壁街道醉漢的囈語，能聞到幾個街區外垃圾堆里的腐肉氣味，還能感知到...喉嚨如火燒般的饑餓感。

吉原踉蹌起身，看到鏡中那蒼白皮膚，猩紅瞳孔，滿嘴尖牙的怪物。

踉蹌后退幾步，撞翻身后的器械架。

“不...”他聲音嘶啞，“這不是我...”

就在這時，診室的門被輕輕推開，一個穿著寢衣的瘦小身影**眼睛站在門口。

“父親……您還好嗎？我聞到好重的味道……”

那是琉璃，他三年前在瘟疫中救下的孤兒。女孩蒼白的臉上帶著擔憂，目光掃過滿地狼藉，最終落在吉原異變的臉上和手上。

“您的眼睛……”她聲音顫抖，卻沒有逃離，反而向前一步，“您受傷了嗎？”

女孩身上散發出的、帶著藥香的氣息，像最鮮美的食物，擺在了他灼燒的饑餓感面前。

幾乎是本能，吉原的身體自已動了。

他原先踉蹌的步伐變得鬼魅，瞬息之間就跨越了診室的距離，鉗住了琉璃纖細的手腕。

“父親？！”女孩驚叫，手腕上傳來的劇痛讓她瞬間清醒，但她依然沒有掙扎，只是難以置信地看著吉原猩紅的雙眼和露出的尖牙，“您到底怎么了？您的手好冰……”

吉原看著她因疼痛而蹙起的小臉，能清晰地看到、嗅到她頸部皮膚下急速流淌的溫熱血液。

喉嚨里的火焰燃燒得更加猛烈，唾液不受控制地分泌，尖牙蠢蠢欲動，吞噬的**正在逐漸浸沒他的理智。

“不……”吉原從牙縫里擠出聲音，既是說給琉璃聽，更是說給自已聽。

他另一只手死死按住自已顫抖的手臂，指甲幾乎要掐進自已的皮肉。

不能……留在這里……必須離開！離開人群！

他用盡最后一絲理智，猛地將琉璃推開。

女孩踉蹌著跌坐在地，驚恐地看著他。

吉原不敢再看她，轉身撞開后門，發瘋似的沖入冰冷的夜色中，只想離人群、離琉璃越遠越好。

憑借著驟然提升的感官和速度，本能地朝著城市外圍、生命氣息相對稀薄的山林方向奔去。

風聲在耳邊呼嘯，兩旁的建筑飛速倒退。

然而，在他身后不遠處，一個瘦小的身影正咬著牙，努力追趕著他模糊的背影。

琉璃赤著腳，寢衣在夜風中翻飛，她被石頭絆倒，膝蓋磕破，卻立刻爬起，目光緊緊鎖定前方那道即將消失在黑暗中的身影。

恐懼和擔憂在她心中不斷交織，但她不能跟丟，那是她唯一的親人，無論他變成了什么樣子。

吉原的全部心神都用在對抗體內的饑餓上，沒有察覺身后那微弱卻執著的腳步聲。